它既包括对外界事物的觉知；也包括对自身内部状态的觉知；它既涉及觉知的各种直接经验，如知觉、思维、情感、欲望；也包括对这些内容和自身行为的评价。 无意识是相对于意识而言的，它是指个体没有查觉到的心理活动和心理过程。它既包括对刺激的无意识，也包括无意识的行为。 在无意识区域内包含着前意识和潜意识两个部分，它们是心理结构的重要部分。意识是心理结构的表层，它面向外部世界，是由个人当前觉知到的心理内容所组成的。在一个人的心理结构中，意识只是一小部分。人的心理就象漂浮于海上的一座冰山，意识只是露出水面的一小部分，只是明朗化了的意识到了的各种心理活动；而深藏在海面下的巨大冰体是无法意识到的心理活动，它们是前意识和潜意识，而绝大部分属于潜意识。无意识领域中的内容不是被动、僵死的。而是极其活跃，并随时都企图进入意识领域。潜意识是人的心理活动的深层结构，它包括人类的本能及原始冲动；前意识是介于潜意识和意识之间的部分，其功能是在意识和潜意识之间担任警戒任务，它不充许潜意识领域中的本能冲动随意进入意识领域。它如同海关把守着意识的国门，它由一些现实的经验所构成。弗洛伊德对人的心理活动作过这样的比喻：“潜意识的系统可比做一个大前房，在这个前房内，各种精神兴奋都像许多个体。互相拥挤在一起，和前房相毗连的，有一较小的房间，像个接待室。意识就留于此。但在两个房间之间的门口，有一个人站着，负守门之责，对于各种兴奋加以考察，检验。对于那些不赞同的兴奋，就不许他们进入接待室，但是，就是被充许入门的那些兴奋也不一定都成为意识，只有在能够引起意识注意的时，才能成为意识。这个系统可以称为前意识系统。” 前意识更象意识，而不象潜意识。前意识在一定意义上充当着稽查员，其职责是检查到不适合成为意识的潜意识内容，把它们压回到潜意识中去。潜意识是个人不可能察觉到的心理活动，但它对个人的思想和行为却有着极大的影响。潜意识是人的精神结构中最初等、最间单、最低级、最基本的因素。也是一种被压抑的强大内驱力，具有一种努力进入意识状态的冲动。虽然意识属于人格的一部分，但潜意识在人们的人格塑成方面占有极大份量。
而灵肉合一中的灵肉，是指的灵魂和肉体。《云笈七签》卷一一四：“或受书禀籙，阴景鍊形，灵肉再生，前功克懋者，则五老上帝。四极真王之例是也。” 郭沫若 《塔.喀尔美萝姑娘》：“我的性格已为她隳颓，我的灵肉已为她糜烂。” 冰心 《＜寄小读者＞四版自序》：“母亲付予了我以灵魂和肉体，我就以我的灵肉来探索人生。” 柏拉图的爱是基础，刚开始都是从精神上的吸引开始的，后来才会慢慢升华成灵肉结合的爱情，这是一段正常的爱情必然经历的程序。光有哪一种都是不正常的。所以正常的人都会喜欢灵肉结合的爱情！
灵魂是由蛋白质、dna、rna等生命大分子构成的生物体所产生的各种层次的一切生命现象，它依生命大分子、细胞、组织、器官以及生物体本身新陈代谢存在而存在。故这里的灵魂已不是传统意义上的既能附着人体又能在人死后脱离人体的鬼魂了。灵魂医学中基础定律——生物体灵魂三定律(即灵魂出现定律、灵魂层次定律以及灵魂效应定律)可有完美科学的诠释。灵魂一般被认为是人类生活之要素，能主宰人类之知觉与活动。据近代考古学家、人类学家之研究，推测距今二万五千年至五万年前之人类，已具有灵魂之观念，或人死后灵魂继续生活之观念。然大抵而言，原始人所具有的简单古朴之灵魂观念，往往含有强烈的物质性格。直至宗教、哲学渐次发达之后。人类之灵魂观始趋向非物质化之‘精神统一体’。例如某些宗教、哲学相信灵魂可以独存于肉体死亡以后，进而视之为不朽的精神实体。盖承认灵魂存在，虽为许多宗教、哲学、社会学所主张，然论及其特质、本源、究极，则有极大之分野。有主张其与精神或心意等同义者，如灵魂生活（soul-life）一语，殆与精神生活、心意生活等义无有分别。而主张灵魂说（ry）者，若自其所说之身、心关系而言，则立足于二元论；若自精神之体、用关系而言，则立足于实体论。近世哲学出现现象论、现实论、唯物论等学说。则大抵反对灵魂存在而否定其为实有。
佛教本不说灵肉二元观、灵魂不灭论等。因释尊对灵魂与肉体之同异并不予以作答（即无记），亦即否定灵魂与肉体可截然划分为二之想法。佛教系由实践之主体而重视心的存在；此一存在论，系彻底立于心、物二者相关之立场，并不视一方为不灭之实体，另一方为生灭之假相，而认为心、物二者皆空，无自性可得。而当轮回转生之说被佛教采纳后，有关轮回主体之问题却引起佛教史上之重大论争。如南北朝时之‘神灭不灭论争’等；其结果则致使轮回主体呈现出一种犹如灵魂之色彩。在基督教的教义中，灵与魂是分开的两个部分：
在新约中, 灵(spirit)的希腊文是 pneuma,原意也是风(wind)或气息(breath)[希腊