巢不以为然，对公叔然的乐观嗤之以鼻：“既然伍员知兵，他岂会趁夜来攻？再说为防止吴军趁夜攻城，我已严令三军，加强了夜晚的警卫询查；如有异动，即刻擂鼓警报！将军刚才所言极为谬误：就算麦城此时不破，只要郢都失守，你守住这孤城又有何用？”
两人尿不到一壶，公叔然便自去巡夜去了。斗巢也出去巡视了一番，想着麦城之下吴军筑起的斜道对麦城很有威胁，自己现在并无破他之策，苦思不得其计，便夜不能寐。正躺在榻上闭目神思，却听见帐外士兵脚步凌乱，有嘈杂之声。
斗巢一跃而起，迅速整好衣甲出了大帐。只见公叔然正惶悚来报：“主帅！吴军正在西门攻城。城内不知何故却有许多奸细，正聚在西门混战。那高台上也有吴军放箭，许多房舍已经着火，小将已经令人去灭火去了！”
斗巢怒道：“此时情况危急，何必管它灭火耶？西门不可有失！只要斩杀了这些奸细，方能守住西门！”
斗巢接过侍卫递过的长戟，顺势纵身登车，和公叔然领着士卒赶往西门。
一行人刚赶到门下，此时西门却已经洞开，潮水般的吴军攻入城来。楚军见城门已破，便四处乱窜。斗巢和公叔然再三喝止士卒，此时楚军一片混乱，军心已失，那里还喝禁得住？
斗巢经过一阵混战，见大势已去，只好下车换马，单骑杀出一条血路，冲出城来。
斗巢单骑出了西门，却见一员小将乘车执戈，守在城门之外。斗巢仔细看时，却也认得，那小将便是白天与自己对阵之人，是蔡国的公子乾。
那公子乾见了斗巢，哈哈笑道：“我家主将料得丝毫不差！我已在此等候将军多时矣！”
斗巢大怒，手执弯弓欲射。
公子乾不慌不忙，对斗巢拱手道：“我家主将知道将军定会从此处出城，特使小将与将军作别，并有话捎给将军。”
斗巢方知原委，还礼道：“不管子胥何意，本将并不领情！”
公子乾道：“主将有言：为了尽同僚之情，今日不与将军为难，只要得了麦城，将军可随意去来。”
斗巢听后默默无语，拱手一礼，狠狠一蹬马腹，一骑绝尘，淹没在茫茫夜色之中了。
伍员攻占了麦城，派人报捷于孙武，另留下3千兵马驻守麦城，另起大军奔往郢都去接应吴王。