国虽然国土只数百里，不如楚之区区一隅。但楚国持强凌弱，毫无义理可言；国君年幼无知，权臣贪夫当道，寡人誓不降楚！诸位爱卿要么一心守城，要么出城逃命，寡人今天绝不阻拦，唯请各位爱卿自己决断。”
诸大臣无不激愤，都愿抱死效忠。
公孙兴出班奏道：“臣率军守城，定要与城池共存亡。只是楚师来攻伐蔡国，我们岂可坐以待毙？”
众臣便请问公孙兴有何办法，可以却楚。
“晋国是不可能来救我们的。现在周朝国势衰微自身难保，诸侯之中国力也有与楚国相当的，但都十分畏惧楚国。臣认为只有吴国可以依赖。”
蔡侯道：“我们蔡国原先一直是楚国的属国，与吴国恩怨极深，难道吴王会同意出兵相助，解救我们蔡国么？”
公孙兴道：“大王，此一时彼一时也！那时我们是楚国的属国，自然跟定楚国。但是我们现在是楚国的敌国，和吴国自然可以联起手来，对付楚国。”
蔡侯见也无更好的办法，虽然与吴国有些旧怨，但是现在别无他途，只得硬着头皮，命大夫纪元为使，领着蔡侯的次子公子乾到吴国为质，向吴国借兵，解救新蔡之危。
“你们今晚趁夜突围而出，先到唐国与唐候相见，一同到吴国借兵。由唐侯在中间调停，就好办得多了。”蔡侯叮嘱纪元道。
是夜，纪元与公子乾穿好数重甲胄，领着十几名护卫，准备突营而出。
公孙兴先派出数百名士卒在新蔡东门鼓噪呐喊，大举火把，做趁夜攻击楚营之状。囊瓦得到军报，即令楚军往新蔡东门救援。
东门这么一闹，吸引了楚军的注意力，再加上蔡军是夜晚出来劫营的样子，所以楚军十分谨慎，不敢轻举妄动。而南门早就准备好的纪元和公子乾趁夜色已降，楚军分神的时节悄悄打开南门，带领十数骑快马，驰入茫茫夜色，往唐国而来。
唐候有上次囊瓦之辱，见蔡国危急，也是唇亡齿寒、同病相怜的意思，便陪着纪元和公子乾往吴国借兵。