翼询问：“你就这样心甘情愿毁坏自己的前程吗？”儿子悲观失望地说：“你认为儿子还有前程吗？你们只考虑到自己的快乐，考虑到儿子的快乐吗？考虑到儿子的感受吗？你们现在还执迷不悟，告诉你们如果不悔过自新是没有出路的，我在这种地方也算是为你们赎罪……”儿子的话斩钉截铁，儿子的态度生硬，儿子的决心已定，她辩解：“可是你爸爸就是你爸爸，妈妈就是妈妈，还能改变吗？”
儿子看着妈妈，泪水在眼里闪动，他说：“就是因为不能改变了儿子才决定为你们的犯罪事实赎罪，如果能改变我是不可能与你们这种人在一起的，你们让我恶心，让我很难做人……”儿子终于说出了自己的心里话，终于将自己的心暴露无遗，她恍然大悟，儿子已经心坚如铁，想改变是不可能的了，于是她也说：“这种家已经定了，如果你认为这种家对你影响坏你可以离开，当妈妈的也不为难你了，以后你想干什么当妈妈的绝不干涉……”
妈妈是流着泪水走的，儿子看着妈妈的背影心里难过，可是他也没办法，谁让自己有这种爸爸呢？谁让自己有这种家庭呢？妈妈是想陪儿子一起长大的，可是现在只能靠儿子自己了，儿子能不能长大不是靠眼前，而是靠将来了。将来的儿子是什么样谁也没有想到，可是现在当妈妈的想到的是如何让儿子愉快，让儿子生活更好。
其实在这个夜晚还有很多人没有入睡，城里的，乡下的，绝大多数人都在为这座城市担心。市长的儿子来到乡下引起有关方面注意了，周晓得第一时间知道了，是草莓打来的电话，她说：“周市，报告你一个好消息，前市长儿子去乡下了……”周晓得马上问：“他去乡下干什么？是旅游吗？”草莓说：“哪是旅游呀，是赎罪……”周晓得明白了，这孩子心事重了，他是想逃避现实，周晓得问草莓：“他现在情绪如何，他妈妈来看他了吗？”草莓说：“来了，可是吵架了，他妈妈被他气走了……”周晓得嘱咐：“你多照顾他吧，你们是同一战壕的要互相关心哟……”
放下电话，周晓得陷入思索，市长的儿子到乡下说明什么，是不是当前政策有问题，是不是对这些家庭考虑不周到，是不是向上汇报一下。可是如何汇报呢？周晓得翻来覆去睡不着了，惊动了花子，她打开灯问周晓得：“你不睡觉在想什么？”周晓得说：“我在想市长，想他妻子，想他儿子，想他们的现在生活，你说是如何过呀？”花子说：“这种日子不是人过的，可是也得过，谁让他用犯错误呢？”花子是有体会的，她的父亲当初不也是经历过这种事吗？当初如果不是周晓得父亲帮助和干涉能有现在这种好日子吗？想到这些，花子对周晓得更是温柔，她拉着周晓得关心地说：“睡觉吧，不想了，想也没用，谁让他用犯错误，谁让他们为了钱财搞阴谋诡计，这一切是他们自找的……”
花子的话让周晓得心里更加不安，作为一个侦察员，作为一个领导干部，谁也没有想到会碰到这种难堪的事，可是碰到了怎么办，是帮助他们度过困难时期，还是冷若冰霜不屑一顾。想来想去，周晓得决定去乡下看看，他对花子说：“我想到乡下去看看草莓和市长的儿子，他们既然能选择到乡下说明他们是有头脑的年轻人，我想帮助他们一把，不知如何？”花子说：“你想帮助他们是好事呀，可是现在你必须睡觉，明天的事由明天办吧……”
花子关了灯，周晓得仍旧睡不着，他还在想着市长儿子的事。这时黑景中有一双小手抚摸过来，周晓得知道是花子，于是他一个翻身骑在花子身上，什么草莓，什么市长的儿子，什么乡下，统统忘在脑后了……这时有电话打来，说是新市长想找他谈谈，周晓得一惊，这种时候他想谈什么，周晓得放下电话匆匆忙忙朝市政府奔驰。
到了市政府，新市长对周晓得说：“我们刚刚接到省委指示把经济基础放在乡下，咱们是不是研究一个方案？这么晚把你叫来不会影响你的情绪吧？”周晓得说：“怎么可能呢？为了工作还担心影响我的情绪吗？不会的……”周晓得笑逐颜开，与新市长研究着，可是心里总是想着市长的儿子，想到草莓的电话，他对新市长说：“你看这样好不好，明天我到乡下搞一个调查，等到我把情况搞清了再汇报一下，不知你的意见……”新市长一听慌忙说：“好好好，我正寻找线索解决乡下经济落后问题，既然如此你就辛苦跑一趟总结一下，给未来乡下开拓一条新路……”
周晓得决定连夜下乡，当他来到莲蓬乡后，没有到乡镇找负责人，而是向草莓打听市长儿子住在哪里。当草莓带着周晓得来到一间房里时，市长儿子冷静地问周晓得：“你找我干什么？有事吗？”周晓得说：“听说你到乡下我来看看你，以前你我是见过面的，我想问你到乡下是一时的还是持久的？”市长的儿子冷嘲热讽地说：“我到乡下如何你管不着吧，我一不是政府工作的人，二不是这座城市公民，你还没有权力问我吧？”周晓得说：“你误会我了，我来找你是想搞一个调查报告，如果你有时间能帮忙搞一下吗？算我求你行吗？”市长的儿子沉默不语，他可能在思考。
周晓得见此情况，知道他一