反之袁绍一方，自从在官渡被曹操击败后，借之河北人口众多，袁绍退回河北后，随即养精耸锐意图南下在与曹操一争雌雄。
曹操也是带人出征，数万大军行军北上。与夏侯渊，曹仁会和，曹仁汇报袁军征讨情况。此次南征，袁绍吸取了上次失败的消息，多步为营，且兵分两路，分路军路由袁谭，袁熙，高干率领。袁绍自己亲帅大军军中，渡河杀奔陈留。
次日主营军议，曹昂，夏侯尚二人联名上策，言：袁军分为两路，一路为袁绍主军，一路为袁谭、袁熙冉翼，划习呼应，若想胜袁绍主军。必先破其件援，我二人建议明夜主动出兵，假意偷袭袁绍主营，而后在袁谭大军能够看见的地方放火。则袁谭，袁熙必以为主营甚急，前来援助，我军半道设伏，歼灭敌军，斩断外援之后，则可再出兵与袁绍交战一次，并着人穿袁军服饰偷袭己方后军。袁绍见其子出兵，或恐有失，或喜一战可成，必然出兵强攻，我军诈败，引袁绍大军出战。并断其归路，一举破去袁绍。
话音方落，便见曹操一脸讶异，曹操想道：这个计策精妙且正中袁绍与袁谭的内心，深得人性之妙，自牛之时，一个夜黑风高的晚上，曹军突然偷袭袁绍大营，但只是浅尝则止，并未深入。但在袁谭大营十里之外，徐晃奉命点燃了干草枯柴。但见黑烟升天，红光映照在袁谭大军的营前。
消息传到袁谭大营，袁谭急忙找袁熙和高干商议，看着卑色的霞光。袁熙记得在满营团团转道：大哥。父亲有危险！咱们出兵吧！
那边的高干沉言道：没有舅父急召，如此着了，有些不妥吧。
袁熙急道：敌方偷营，父亲哪有闲暇时间派使者召唤咱们啊？大哥，出兵吧！
袁谭沉思片玄，起身道：将在外。君命有所不受！主营有急，我等自当去救！出兵！而在冀洲的袁谭收拾军马顷刻而出，带领着袁熙备干、汪沼等一辜拥着从山路疾驰着向袁冉主营冲去。不想行至半路忽听四面杀声四起。强大的弩箭从大路两侧的树林齐齐射来。
高干见势不妙一把拉住马缰，急道：二位将军先走，这里交给小弟阻挡！说罢亲自驾马执盾率领本部军马，向着左面的弓弩军冲杀而去。
两面曹军的弩箭如雨，袁军不断的哀嚎着倒在地上，那边的袁谭挥舞长枪在盾兵的护持平一点点的向前奔驰而去，此时前方的大路上，曹军骑部如潮水一般的突然乍现阻挡住了袁卑等人的去路。顷玄间双方的白刃战也展交开来煞那间血光四溅。袁谭、袁熙的亲兵奋不顾身。勇敢地向前猛冲阻挡曹军步卒。
正酣战间忽见曹军中一将当先而上，一把巨刀冲破了袁谭军马的防御圈，如一尊魔神百人难挡，不消半柱香的时间便冲到了离袁谭和袁熙不足百余步的地方，巨刀虎盔白驹金甲正是许褚！袁卑知道许褚的相貌也知道他的名声心中突地一寒，许褚露脸代表着什缸代表着这次伏击是曹操亲自前来！
但见许褚亲自带领着帐下骑兵的强有力的冲锋，大军在袁谭的亲兵防御阵上撕开了一个巨大的口子。六十余耳的大刀所向披靡身高体重的他。浑身披着两层厚厚的皮甲战马上也盖着护甲使许褚受伤的概率，大大的减低！杀！给我杀了袁谭！许褚高声呼喊，一柄大刀将身边的马匹砍的血流纷飞。