蔡妈妈带着瓜子，来到鲍管家住处，一边连连敲门，一边喊道：“鲍管家，鲍管家，是我，蔡妈妈!”
哦哦，鲍管家打着哈欠，开了门：“哦，蔡妈妈，进来坐。昨天巡夜了，上午睡一会儿，你怎么找来了?”
蔡妈妈：“进门再说，吃瓜子吗?”
“你是铁嘴铜牙，我怎么敢嗑西瓜子?”鲍管家笑道，“快进来，什么事呀?”
蔡妈妈坐下后，边嗑瓜子边说：“管家，咱们俩在华府多少年了?”
哈哈，鲍管家笑道：“你比我还多两年，我二十五年，咱们到华府时，还没惠玉呢!唉，这几十年来，华府变得恁巍峨壮观，你我去见老太爷，也可以问心无愧了!”
“这就对了!你帮着把小钱变大钱，我帮着拉扯少爷小姐，没有功劳，也有苦劳!”蔡妈妈又往嘴里扔瓜子，“记得惠玉小时候多病，我没少操心，十岁以后，她就活蹦乱跳，再不生病了，对吗?”
“对……这么多年了，咱俩确实没辜负老太爷的期望……哎，还提这些干什么?”鲍管家摇摇头笑道，“蔡妈妈，今天怎么想到要给自己邀功啦？”
“哦，小姐现在这场病，有人在使魇术，用针扎在布偶身上!”蔡妈妈嘴里哼哼着，“我知道，是谁在装神弄鬼！”
哎呀，鲍管家不禁皱起眉头：“布偶?装神弄鬼?谁会这么干?”
蔡妈妈又往嘴里扔了颗西瓜子，边嗑边说道：“惠玉的画像……画像……画……给给……”话还没说完，她突然两眼上翻，连连咳嗽，手足抽搐，从椅子里倒了下去。
“哎，怎么回事？！”鲍管家急得上前扶起她，不断拍打她的背：“呛着了吧?快吐……快吐!快咳……来人哪，快来人哪!……蔡妈妈呛着啦!”
这时，秋香正踌躇着来到附近，闻听此言，抱着那些绿叶枝条冲了进来，但已惊恐见到，蔡妈妈倒在地上，身边翻了一地的西瓜子，不禁悲从中来，扑到她身上，哭喊道：“蔡妈妈，蔡妈妈!……鲍管家，快救救她呀!”
鲍管家流下眼泪，摇头：“她没气了！恐怕……已经没救了!”
“这是怎么回事啊?!……”秋香哭了起来，在她心里，似乎这件事永远没法说清了。
这时，鲍管家沉思了下：“秋香，蔡妈妈去世了，我让华伍去张罗点事，你陪我一起去太师那儿去了一下，太师……一定比我还心痛！”
“嗯，咱们过去吧。”
不一会儿，他们已来到书房。华太师朝低头站在身旁的鲍管家斥道：“蔡妈妈边说话边嗑瓜子，你怎么不阻止她?”
唉，鲍管家叹息道：“她一向如此，我也不知劝了她多少回了，她理都不理我，只是一个劲往嘴里扔瓜子!”
华太师皱着眉，又问道：“管家能肯定是西瓜子呛着的吗？要不要请仵作来查验一下?”
“不用请仵作了。我亲眼见她边说边往嘴里扔黑黑的西瓜子，”鲍管家摇搖头，“谁知，一下就呛得说不出话来!可怜啊，蔡妈妈也没个亲戚子女……”
华太师一挥手：“别说了，厚殓，就跟老太爷他们埋在一起!”
鲍管家：“是。”
秋香在一旁不住抹泪。她真不敢相信，人的生命竟如此脆弱，蔡妈妈刚才还喋喋不休找自己麻烦，转眼却已一命归西!不辞辛劳，厚待周围的人，那是该多么珍惜的事啊!
蔡妈妈入殓不久，秋香征得华太师同意后，来到华夫人处，垂头站在她身边：“夫人，蔡妈妈不幸去世，您这儿更衣起卧，就由秋香来侍候，好吗?”
唉，华夫人叹道：“秋香，蔡妈妈年纪已大，自己又毛毛糙糙，不小心呛着了，只能怨她自己!老爷那儿少不了你，我这儿，还是由夏香来侍候吧。”
秋香不住流泪：“秋香见蔡妈妈入殓，不禁想起去世的父母，好后悔没给他们多做点事，多尽点孝心。夫人若信得过秋香，就让我来陪你几天吧。”
“看来，我也只能答应，好，你就来陪我三天，”华夫人点头，“过后，还是由夏香来陪我，就这么说定了。”
夏香在一边说：“秋香，那我就去陪着春香，她胆小，怕一个人待着。”
“那就麻烦夏香姐了!”
她们都没发现，冬香在一边暗自冷笑。
三天后的夜间，秋香手捧着一本线装书，歪倒在华夫人的床边睡着了。
华夫人悄悄坐起来，取走她手上的书，拿了个小枕头，搁在秋香头旁，微笑着望了她好一会儿，才轻轻躺下。
窗外月更明。
陪了华夫人三天后，秋香又回来跟春香一起侍候华太师。这天夜里，秋香写在纸上的是：“蔡、妈、鲍、管、家、好”六个字。她望着这六个字，眼中泪水盈眶，一个个字指着：“蔡，妈妈，好……”
春香望了望她，跟着反复念，忽然竖起指头：“有人来了!”
话音刚落，喜莲已出现在门口，大声：“丫头小姐，都到花园去!”