“星探”工作。他负责在众多新人作品中，选择网站需要推广的签约之作。他说，认定一本书能不能红，有没有商业价值，主要有三个原则，首先一定要开门见山，用最快的速度告诉读者，主角的身份和长处。其次就是主角的命运一定要向上发展。最后就是主角不能过分“意淫”，要平滑上升，不能一飞冲天，不留余地。
他说：“技巧和门槛并不重要，重要的是一定要轻松和有娱乐性。”
转化为财富
在选拔和追捧之下，一本本带有鲜明特色的网络小说，开始在起点走红。然而对于作者，火爆的点击并没有马上转化为财富。
2003年，*****进行了一次革命，它率先推出了VIP收费阅读制度。对于付费章节，用户每阅读一千字，需向作者支付两分钱。
漂泊于网络的业余写手开始向职业写手转变。此前，这些写手多为票友性质，创作与收入并不挂钩。
“血红”难忘最初那段潦倒的写手生活，“住最便宜的简易房，只能放下一张床，没有空调，经济上靠家里给的生活费。”一日三餐，他全靠方便面和盒饭维持，唯一的享受就是每天买几瓶啤酒，倒在学校发的饭盆里，边写边喝。
家人并不知道失业的儿子已经成了当红网络写手，“血红”隐瞒了这一点，他对家人称，他正在复习补考，以拿到毕业证。他说：“那时候写书不挣钱，别人会觉得你不务正业。”
这样的日子持续了大半年，起点开始实行付费探索。年底，“血红”拿到了第一笔数万元的稿费。春节回家时，他终于向家人坦承实情。
2004年，“血红”前往郑州一家软件公司任职。然而，写网络小说已经成为他生活的重心。那年夏天，他辞去职务，来到上海成为一名专职写手。如今，网络小说已经给他带来了数百万元的收益。他用稿费在上海市区的繁华地段买了一套价值300多万的房子，上周刚刚买了一辆价值40余万的别克轿车。写网络小说甚至让他收获了爱情。在他的粉丝QQ群中，他还结识了一位女读者，相恋3个月后，闪电结婚。婚后，他让妻子辞职在家，专心陪他写小说。
网络小说改变了“血红”等人的命运，也不断给他们带来财富。2009年，*****的注册作家中，“唐家三少”等十名写手年薪已达百万，此外年薪达十万的写手也已超过100人。
***说，起点推出的最成功的网络写手是“天下霸唱”，因创作《鬼吹灯》系列盗墓小说，算上游戏版权和影视版权，其收益已超过千万。
巨额收益的诱惑，低门槛的加入条件，让越来越多的人投身于网络写手行列。目前，起点网共有110万名注册写手，这几乎是中国作协会员数的100倍。这110万网络写手创作了累计大约600亿字的作品，几乎等同于一部四库全书。
即便没有成为“大神”，按照起点网推出的保障计划，只要每个月达到一定的更新标准，签约写手就可以月收入千元以上。
“月落黄泉”说：“我们的作家群体门槛很低，年龄层跨度也很大，最小的有10岁的小孩，最大的是80多岁的老人，写不动了，就口述让人代为更新。
争议和尴尬
高额的收益，让网络写手开始职业化。然而职业化之后，网络写手们开始面对诸多尴尬。
即便年薪百万，“唐家三少”仍然一度困扰于向别人介绍他的身份，“对于那些不看网络小说的人，解释起来很麻烦，名片也没法印，都不好意思说自己是个作家”。
按照传统的视角，网络写手这个职业并不入流。“血红”说，即便在上海写书收入不菲，他仍在家人逼迫下考研。目前，他在湖南一所大学就读伦理学研究生。所学专业对他写作帮助并不大，但“父母总觉得拿一个文凭才踏实”。
除了职业上的非议，文学界的边缘化更让这些网络写手们困扰。
2008年和2009年，起点多次举办作家培训班，让旗下的写手接受文学培训。然而，让众多写手难忘的是，有一次上课中，授课的老师开篇便称“网络文学就是垃圾”，一番批评之后才带着不屑开始授课，那堂课也几乎成为一场辩论会。
这只是传统文学和网络文学冲突的一个缩影。著名编剧麦家曾称：“网络上的文学作品99。9%都是垃圾，0。1%是优秀的。”他解释称，网络文学发表自由的最大好处现在也成了它的问题，“没有任何约束的彻底自由也在伤害它”。
即便是在网络上走红的郭敬明，对网络文学也不屑一顾，“网络上动不动就发表100万字的文字，根本不注重锤炼字句的美感；而我出道十年写的书都不到100万字，我写两三千字都会反反复复修改10遍。”
作家刘震云甚至批评道：“网络文学离真正的文学还差23公里。我也经常看发表在网络上的作品，有的不仅文学性不强，错别字也很多，一个首页要没有10多个错字就不是首页，还有的连句法也不通。”
这些批评的声音，让网