因此，无论日军欲巩固其对已占领地区的统治，还是欲由北线西进或由南线西进，打通津浦线，消除侧后方的威胁，使南北占领区连成一片，都是必不可少的先决条件。因而，在攻占南京、太原后不久，南北日军即迫不及待地各自开始了津浦线沿线的军事行动。
然而，日军大本营却迟迟没有下达旨在打通津浦线、攻占徐州的作战命令。相反，却在此时提出了所谓的“战局不扩大方针”。
日军大本营的用意何在呢？ 当时影响日本对华军事决策的主要有下列因素。
首先，淞沪会战及太原会战后，日军虽然取得了若干战役的胜利，但是并没有达到迫使国民政府屈服、一举解决中国事变的战略目的。国民政府转移至武汉地区，继续坚持抗战。中日战争长期化已成定局，就像后来希特勒一样，作为强而不大的国家，战争应当是速战速决，拖延和长时间的战争对于侵略者来说，是一场挥之不去的噩梦，应当把对手打翻在地，通过条约获取巨大的战争红利，就像原来对*无能的大清国的甲午条约，腐朽昏聩的老俄国，俄国沙皇通过间谍，了解日本已经没有能力打下去了，所以割让了土地，没有赔一个戈比给日本，让日本郁闷了好久，这一仗差一点把日本打的破产，当时日本国内还发生了暴乱，打砸抢烧，日本人认为打战胜利就会挣钱，结果腐败无能的俄国没有赔款，这笔钱让日本还了好多年，直到第一次世界大战都没有还完，还有人说无数次机会，日本没有出现过一个把优势变成条约，来个大赚不赔的外交官，毕竟日俄国是拿中国的利益和土地进行分配，就像两个强盗抢劫后分赃，分赃不均连打起来，大打出手，被抢劫的人还宣布中立，比起俄国更加腐败无能的清政府，眼睁睁看着别人分自己的土地。
但是日本碰上了现代中国，国民党为首的政府没有接受条约，没有打算投降，没有轻易放弃，地无分南北，人无分老幼皆有守土抗战之责，中国拖得起，日本拖不起，像蒙古国想用3-5年的时间把南宋吃掉，可是用了60多年才吃下来，待了80多年，让朱元璋带领的大军赶回了漠北。
与此同时，日本在战略态势上却陷入了相对被动的局面，其主力约20个常备师团在南北两大战场长达数千公里的战线上零散分布，既要保守保卫重要地点作战，又要继续进攻，处处兵力薄弱，力不从心，亟需补充休整，对于日军来说中国太大了，20个师团几十万人马如果放在华北地区也显得太少，何况面对整个华北，华东的广大地区，数百万平方公里的土地，只能站一条线，主要城市，关键点，另外日本已经消耗了太多的战争资源，对于日本这个并不富裕的国家来说，没有在中国这个农业国取得多少战争资源，反而消耗了本来就不多的战争资源，而这些资源本来应当是同俄国，美国争天下用的。