，刘姥爷意外中风，瘫痪在床，当时他刚刚退休，只有六十岁。那之后，常常能听到他痛苦的呻吟声从屋子里传出，有时候还夹杂着咳嗽和谩骂。
刘姥爷瘫痪之后，胡同里就多了一道景观，刘姥姥叉着腰站在家门口，边哭边骂：“我到底造了什么孽，要伺候你这个瘫子！我供你吃、供你喝，你还要骂我！我打不死你个死老头子！”中间少不了问候祖宗十八代。刘姥姥的哭声很有感染力和穿透力，常常可以千回百转。苏悯的姥姥告诉苏悯，旧时候，吊孝也是有唱腔的，婉转悲切，拐弯抹角，现在的人，几乎都不会那样哭了，但刘姥姥会。反正在苏悯眼里，那就是一种撒泼似的嚎哭。
刘姥姥就这样一哭二闹三上吊了整整两个月，时常吃不上一顿热饭、喝不上一口水的刘姥爷终于撒手人寰。他去世的那天，刘姥姥的哭声特别有戏剧效果，胜过了以往的任何一次。
对于刘姥爷来说，这何尝不是一种解脱？瘫痪原本就是没有期限的煎熬，只不过，他走得确实太凄凉了，连邻居们都看不下去，暗地里骂那“没良心的刘老婆”。
第二桩丑闻是秦勉妈妈的出轨。
某一夜，秦勉的妈妈在煤厂的花窖里偷人，被秦勉的爸爸当场抓奸，一对衣不蔽体的男女遭到追打，一时间花盆、枝叶乱飞，秦勉的妈妈被打得浑身是伤……秦勉的妈妈就在花窖工作，毫无疑问，整个胡同都知道了这件事，整个煤厂都知道了这件事！
一个十二岁男孩的骄傲和崩溃，在秦勉的身上交织作战，小升初的考试，他考砸了，苏悯进入了重点校二十六中，而秦勉，却落入了普通校十一中。
然而，他们仍旧是最好的朋友。到了寒假，他们照常一起去结冰的子牙河上溜冰，一起到火车道边的煤山上玩雪；到了暑假，他们照常一起去图书馆温习，只是，秦勉常常会半途跑掉，和一些流里流气的同学去游戏厅玩《名将》、《街霸》、《雷龙》，或者去滑旱冰、玩台球、打群架。
秦勉分享了许多十一中的趣事，他们上课的时候，看小说的看小说，吃零食的吃零食，睡觉最司空见惯，还有在最后一排下飞行棋的呢！老师有时候也懒得管。“那天化学课，有个女生举手说：‘老师我要上厕所！’老师说：‘还有五分钟就下课了，忍会儿！’结果那姐姐直接就咆哮了：‘有尿啊！有尿！’”秦勉讲得绘声绘色，这样的事，在好学生苏悯听来完全不可思议。
相比之下，二十六中可没有那么多好玩的事情，轰动全校的丑闻倒是有，却令苏悯羞于启齿。
当时的初三四班，有个纤弱、清丽的师姐被开除了，因为她怀孕了，那个师姐是借读生，一直和校外的小混混来往。
初三一班的一个师姐，是学校教导处主任的女儿，她发现自己月经不来了，很害怕，但没有告诉任何人，连自己的母亲也没有说过，直到几个月后，她感觉腹中疼痛难忍，才和父母去医院检查，诊断出来是卵巢癌晚期，挨了两个月人就没了。失去女儿，令教导处主任的头发一夜全白，他责怪妻子不关心女儿，后来，夫妻俩实在过不了这一关，就离婚了。
这样的故事，让苏悯怎么开口讲给秦勉听呢？