蒋授锋笑着说道：“这样说，你是不大愿意这地方。那么，我们先去找地方坐一坐再说吧。”于是三个人放慢了脚步，两边找座。
芦席棚里，便有一个人出来拦住了路，向三人点着头笑着说道：“你们三位歇歇吧。我们这儿干净，还有小花园，雅致得很！”
范本涛看时，这棚子三面敞着，向东南遥对着一起水田，水田里种的荷叶，乱蓬蓬的，直伸到岸上来。
在棚外柳树荫下，摆了几张红漆桌子，便对蒋授锋说道：“就是这里吧。”
蒋授锋还不曾答言，那伙计已经是嚷着打手巾，事实上也不能不进去了。
三人拣了一副靠水田的座位坐下，伙计送上茶来。
范本涛说道：“你说这儿有小花园，花园在哪里？”
伙计笑着一指说道：“那不是？”
大家看时，原来在柳荫下挖了大餐桌面大的一块地，栽了些五色小喇叭花和西洋马齿苋，沿着松土，插了几根竹竿木棍，用细粗绳子编了网，上面爬着扁豆丝瓜藤，倒开了几朵红的黄的花朵，大家一见都笑了。
范本涛说道：“天下事，都是这样闻名不如见面。北京的陶然亭，去过了，是城墙下苇塘子里一所破庙；什刹海现在又到了，是些野田。”
蒋授锋说道：“这个你不能埋怨传说的错了，这是人事有变迁。陶然亭那地方，从前四处都是水，也有树林子，一百年前，那里还能撑船呢。而今水干了，树林子没有了，庙也就破了。再说到什刹海，那是我亲眼得见的，这儿全是一起汪洋的大湖，水浅的地方，也有些荷花。而且这里的水，就是玉泉山来的活水，一直通三海。当年北京城里，先农坛，社稷坛，都是禁地，更别提三海和颐和园了。住在北京城里的阔人，整天花天酒地，闹得腻，要找清闲之地，换换口味，只有这儿和陶然亭了。
至于现在的阔人，一动就说上西山。
你想，那个时候，可是没汽车，谁能坐着拖尸的骡车，跑那么远去？可是打我眼睛里看去，我还是乐意在这种芦席篷子下喝一口水，比较的舒服。
有一次，我到中央公园去，口渴了，要到茶座上找个座儿。你猜怎样着？我走过去，简直没有人理会。叫了两声茶房，走过来一个穿白布长衣的，他对我瞪着眼说：‘我们这儿茶卖两毛钱一壶。’瞧他那样子，看我是个穷老头儿，喝不平茶，我不和他说就走了。你瞧，一到了这什刹海，这儿茶房是怎样？我还是我上次到中央公园去穿着的那件蓝布大褂，可是他老远的就招呼着我请到里面坐了。”
范本涛笑着说道：“那总算好，大叔不曾把公园里的伙计打上一顿呢。他和我一样，也是个穷小子，犯不着和他计较。”
蒋授锋说道“好象什刹海这地方，从前也是不招待蓝布大褂朋友，而今穿绸衣的不大来，蓝布大褂朋友就是上客。也许中央公园，将来也有那样一天。”