。卑人命途不佳，前者患恙，蒙得抬爱，赖已逢凶化吉，现已步履如亘，本当到寓叩谢，又多不便，奈何奈何。敬于月之十日正午，在舍下恭候台光，小酌爽叙，勿却是幸。套言不叙。
台安。
蒋授锋顿首。
这一封信，连别字带欠通，共不过百十个字，却写了三张八行。看那口气，还是在《尺牍大全》上抄了许多下来的。
象他那种人，一生也不会拿几回笔杆，硬凑付了这样一封信出来，看他是多么有诚意！就念着这一点，也不能不去赴约。
范本涛因此又把去拜访夏小姐的原约打消，直向后门蒋授锋家而来。
一进院子，就见屋子里放了白炉子，煤球正笼着很旺的火。
屋檐下放了一张小桌子，上面满放着荤素菜肴。
秀英系了一条围裙，站在桌子边，光了两只溜圆雪白的胳膊，正在切菜。
她看见家树进来，笑着说道：“爸爸！范先生来了。”说着话，菜刀也来不及放下，抢先一步，给范本涛打开了帘子。
蒋授锋听说，也由屋子里迎将出来，笑着说道：“我怕你有事，或者来不了，我们姑娘说是只要有信去，你是一定回来的。真算她猜着了。”
他说着，就伸手拉着范本涛的手，笑着说道：“我想在馆子里吃着不恭敬，所以我就买了一点东西，让小女自己做一点家常风味尝尝。你就别谈口味，瞧我们表表这一点心吧。”
“究竟还是蒋大叔过于客气，实在高兴的时候愿意喝两盅，随便哪一天来遇着就喝，何必还要费上许多事！”范本涛说道。
寿峰笑着说道：“人有三分口福，似乎都是命里注定的。不瞒你说，这一场病，是害得我当尽卖光。我哪里还有钱买大鱼大肉去！可巧前天由南方来了一个徒弟，他现在在大学堂里，当了一名拳术教师，混得比我强。看见我穷，就扔下一点零钱给我用，将来或者我也要找他去。”
说着话，秀英已经进来，抢着拿了一条小褥子，铺在木椅上，让范本涛坐下。
接上就提开水壶进来，砌上一壶茶，茶壶里临时并没有搁下茶叶，想是早已预备好了的了。喝完了茶，她又拿了两支卫生香进来，燃好了，插在桌上的旧铜炉里。
一回头，看见茶杯子还空着，却走过来给他斟上一杯茶，笑着说道：“这是我在胡同口上要来的自来水，你喝一点。”
她只说着这话，尽管低了头。
范本涛看在眼里，心里不免盘算，我对这位姑娘，没有丝毫意思，她为什么一见了我，就是如此羞人答答神气？这倒叫我理是不好，不理也是不好了。
他就索性大大方方的，只当自己糊涂，没有懂得她的意思就是了。
因此一切不客气，只管开怀和蒋授锋谈话。
蒋授锋笑着说道：“我是个爽快人，老弟！你也是个爽快人。我有几句话，回头要借着酒盖了脸，和你谈谈。”他说到这里，伸着手搔了一搔头，又搓了一搓巴掌，正待接着向下说时，恰好秀姑英走了进来，擦抹了桌子，将杯筷摆在桌上。
范本涛一看，只有两副杯筷，就说道：“为什么少放一副杯筷？大姑娘不上桌吗？”
秀英听了这话，刚待答言，她那脸上的红印儿，先出现了一个小酒晕儿。
蒋授锋踌躇着说道：“不吧。她得拾掇东西，可是……那又显着见外了。也好，秀英你把菜全弄得了，一块儿坐着谈谈，你要有事，回头再去也不迟。”
蒋授锋笑着说道：“老弟！你瞧我这孩子，真不象一个练把式人养的。我要不是她，我就不成家了。这也叫天无绝人之路。可是往将来说，……”
外面秀姑炒着菜，正呛着一口油烟，连连咳嗽了几声，接上她隔着窗户笑着说道：“好在范先生不算外人，要不然你这样夸奖自己的闺女，给人笑话。”
蒋授锋一听，哈哈大笑，两手向上一举，伸了一个懒腰。
范本涛见蒋授锋两只黄皮肤的手臂，筋肉怒张，很有些劲，便问道：“蒋大叔精神是复原了，但不知道力气怎么样？”
蒋授锋笑着说道：“老了！本来就没有什么力量，谈不到什么复原。但是真要动起手来，自保总还有余吧。”
范本涛说道：“大叔的力量，第一次会面，我就瞻仰过了。除此以外，一定还有别的绝技，可否再让我瞻仰瞻仰。”
蒋授锋笑着说道：“老弟台！我对你是用不着谦逊的。有是有两手玩艺，无奈家伙都不在手边。”
“你就随便来一点儿什么吧，人家樊先生说了，咱们好驳回吗？”蒋秀英说道。
蒋授锋笑着说道：“既然如此说，我就来找个小玩意吧。你瞧，帘子破了，飞进来许多蝇子，我把它们取消吧。”
说着，他从桌上的取了一双筷子，倒拿在手里，依然坐下了，等到苍蝇飞过来，他随随便便的将筷子在空中一夹，然后送过来给家树看，嘴里说道：“你瞧，这是什么？”
范本涛看时，只见那筷子头不