“海雄救我！救我！”阿兰公主惊恐万分，拼命地向海雄狂奔呼救，她背后有两道看不清面貌的黑影紧紧地跟着。
海雄想迎上去，却觉着双腿无比沉重，根本无法迈开。
阿兰一直跑，一直跑，可两人的距离却始终无法缩短。忽然，阿兰身后那两道黑影合并成一个无比高大的影子，上身小，下身极大，伸出无数触手将阿兰捉走。
“阿兰！”海雄扯开嗓子大喊，却突然苏醒，原来这是一个梦。
睁开眼皮，海雄第一眼看到的是枫的背影，然后便觉着浑身酸痛，尤其是被加尼尔利刃划开的口子。但他惊奇地发现口子几乎痊愈了，“应该是枫做的吧，军医也死了，别人没这手艺。”
海雄坐起，环顾一下四周，发现这是一片杂乱的小树林，还能听到不远处熊河汩汩的流水声。
此时天色已黑，只是今晚月光很足，林子中树影斑驳。
罗斯坦、塞纳斯、布尔基，林少森四人就在周围横七竖八地躺着，睡得很深。
原来，海雄落水后，众人救起他共同游过熊河，走到这片小林子。四人均极为疲劳，顾不上伤痛，随便找处倚靠，倒头便睡。
海雄身体虽还有点不适应，但感觉体内念力充沛，念子的浓度似乎上升不少。他又惊又喜，运力催动体内念子流转，感到念子凝结和流行速度明显提升了一个档次，“莫非？我突破第八重【念祖】境界，晋升到【念皇】境界了？”
“看来你感觉出来了。”枫见他醒来，开口道，“精炼了加尼尔后，他所有的念力似乎都被你吸收了，助你提升了级别。”
海雄大惑不解，“那为何上回精炼了盘刃后，我只是感到稍有提升，并不是这般突飞猛进？”
枫摇了摇头，“盘刃那次，精炼后的念子全被归尘剑吸收了；这回，似乎是被你本身吸收了。至于为何会这样，我也搞不清。有一种可能性是，归尘精炼如果发生在契约者有生命危险时，似乎就会把精炼后的念子全部注入契约者身体，助其提升念力级别。”
“就是说，如果我处于生死边缘，击杀对手，精炼后的念子就会被我吸收。”海雄握了握双拳。
“这只是一种猜测，我说过，归尘剑还有很多秘密，我也不明白。”
“唔。”罗斯坦，塞纳斯等人相继醒来，包括布尔基，林少森，一共只活下来六人。塞纳斯似乎懂些粗浅的医疗念术，他给其他四人简单处理了下伤口。
期间，没人说话，他们心中充满了一种未知的恐惧，仿佛同坐在一条漂浮在惊涛骇浪中的小舟，下一个不知是谁被大海吞噬。
军医死了，艾哈德是舍生取义。
海雄走出小树林，看着滚滚流淌的河面，心中充满了一股惆怅。当他在战场之上横扫千军之时，心中豪气万丈，以为自己无所不能；现在，同伴弟兄一个接一个死去，他竟然无法阻止，一股深深无力感油然而出。
枫看出了他内心的纠结，走到其身旁，“怎么，这么快就动摇了？之前对萨韦尔纳的市长说得那么帅气，现在就开始丧气了？”
海雄感到心口一刺，“别瞎说！我的决心从来没动摇过。只是，如果我变得更强，他们或许就不会死。我一定要变得更强才可以！强到可以守护我身边的一切！”
塞纳斯翻阅了一遍地图，走到海雄身后，道：“这附近有一座叫做大晖的城镇，我们去那购置些药品和食物，计划一下，顺便打探下公主们的下落。”
“好，走吧。”
“万岁！万岁！……”突然，一阵呼声由远及近从树林的东方传来，那声音时大时小，倒是很有节奏。
“怎么回事？”罗斯坦刚点上烟，听这声，立即掐灭。
林少森操起石柱，“听声音人不少啊。”
塞纳斯凝神听了听，“咱们去那边看看。”
六人出了树林，顺着声音，走向东面一高坡上，往下一看，全呆住了。
这高坡下是一块盆地，只见下边有上万巴伊斯士兵拿着火把，密密麻麻，将周边照得通明，并且有不少轻骑兵在盆地上来回奔驰。
他们三十到五十人为一组，步兵与骑兵混合，相互对抗，阵列的分合井然有序。兵器和箭矢似乎是训练专用的木制品，但士兵出手毫不手软。
海雄开口了，“看来他们是在进行军事训练。”
“都这个点，还练得这么兴致勃勃，这巴伊斯人真是穷兵黩武。”罗斯坦接上。
塞纳斯紧皱双眉，“原以为自上回大战惨败后，又经历了内耗，巴伊斯帝国应该元气大伤。目前看来，完全不是这么回事。耻辱反而激起了他们的复仇心，如果其余三国不做好战争准备，恐怕会被彻底征服啊！”
枫面无表情，“我们的时间不多了，如果不尽快完成任务返回国内，巴伊斯的军队会再度进犯罗多利王国……”
布尔基神色不安地望向海雄，“是啊，如果下一次战争到来前，元帅不能领导联军，他们必将失败的，因为那些可恶的