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那医师竟是田纯的母亲，倒是大出吴晨所料，心想难怪韩猛出手揍仵作时，田纯不开口了。由于是田府内眷所居，其他一干人都被挡在了门口，唯有阴夔，吴晨，韩猛三人进到内府。除了韩猛要抱着人进到内堂，阴夔和吴晨也止步在内府门口。
此时天色已全黑下来，从内府的天井向上看，邺城北面火光时隐时现，显是曹营的大火仍在燃烧。爆竹和欢呼声时不时从某个角落里响起，阖城似乎都沉浸在喜悦中，若非此时四周青藤缠绕，时令花开，倒令吴晨有已到年关的错觉。
阴夔抚着长须，道：“爆竹声声辞旧岁……”喟然长叹一声，续道：“邺城已很多年没有听到爆竹声了，其他书友正在看:。原以为这辈子不会再从邺城听到爆竹声，不想却还能在有生之年重温在邺城过年的光景……”忽然双手抱拳，向吴晨深深一揖，吴晨急忙闪身躲开，诧异道：“阴祭酒，你这是在做什么？”阴夔悠悠道：“我这是在代阖城百姓谢吴并州。这数年来先是官渡惨败，再到仓亭惨败，接着黎阳再败，邺城又败，河北百姓真是苦不堪言。不说百姓，便是老夫心里也不知道这苦日子何日是个头……但使君来了，爆竹声也回来啦……”说到这里，突然有些哽咽，挥了挥手，道：“人老了，总是回想过去，那些旧事，不提也罢。吴使君，关于今日破围，有件事老夫想和使君商议。”吴晨道：“什么事，阴祭酒但说无妨。”
阴夔缓缓道：“使君如何看审别驾之事？”吴晨心道：“来了，说到正题了。”在心中斟酌了一下措辞，缓缓道：“我知道这数年来，都是因为有了审别驾居中筹谋，河北才能一直与曹操分庭抗礼。但这几日的事，相信阴祭酒也看在眼中，先是因韩元进直言进谏，审别驾违众提拔审荣，后来又因韩敬之当面顶撞，审别驾临阵换将……今早的事更是险之又险，若真的让审别驾临阵撤军，不但出城的大军会全军覆没，便是邺城，说不定此时也已易手……”
阴夔急忙道：“今早失态的事，老夫可以代为解释。审别驾为人刚直不阿，相信这数日交往，使君已多有了解。审别驾操劳半生，只育有两子。这两个儿子官渡之战时都随军南下，在袁公帐下听令。官渡败北，二子尽殁军中。审别驾老年丧子，心中之痛实难言喻，因此便将一番爱子之情都倾注在这唯一的侄子审荣身上。眼见审荣军情危急，危在须臾，难免添犊情深，一时失控，也是人之常情……”
吴晨摇头道：“我对审别驾没有恶感，我知他是河北庭柱，所作所为也都是为了河北，但是经过今早的事后，阴祭酒以为审别驾还能与我共处么？其实这数日来，审别驾对我处处提防，相信阴祭酒应当也早就看出来了。目下邺城的城围虽然已解，但曹军主力极可能在两三日内重回邺城，到时更有无数恶战。如此紧要关头，你我两军更应齐心协力，共抗强敌，阴祭酒以为对么？”阴夔道：“使君说的极是。这几日审别驾是对使君有所疑虑，但经过今早一战，审别驾即便之前有疑虑，到了此时也会疑虑尽消了。”
吴晨道：“但我就怕审别驾没有消。阴祭酒应当还记得前日夜谈，临别之际，审别驾不是也曾说‘误会尽消’‘从此同心同德，共抗曹操’的话么？不是依旧出了今早的事？应对曹操比不得应对曹洪。应对曹洪，即使出错还有机会可以挽回，但曹操不同，即使我们不出错，他也会引着我们出错，倘若我们主动出错，那便永无翻身之日了。我不能拿我军数千将校，以及邺城和河北的十余万百姓做赌注。”
阴夔苦笑了几声，道：“不如由老夫安排使君和审别驾再谈一次，两方开诚布公，谈到尽去疑虑如何？”
吴晨还没有开口，城北突然响起震天动地的欢呼声，阴夔猛地站起身，脱口喝道：“一定是蒋将军回来啦。”这时韩猛正从内堂走出，兴冲冲地道：“走，咱们这就去欢迎得胜军回城，顺道看看他们捉没捉到曹洪。”
吴晨记挂韩荀的伤势，问道：“敬之（韩荀的字）的伤势如何？”韩猛道：“正在敷治药膏。后面就要看田老夫人是不是像田功曹吹得那般神乎其神，咱们可是帮不上什么忙啦。”一面说，一面拉着吴晨向外走。走到外堂，就见那些跟随而来的官员将领都已涌出到府前的庭院中。那些将领官员个个伸长脖颈望向北面，但听得欢呼声一阵高过一阵，有如潮水般随风送了过来，官员将领窃窃私语，有的说定是斩杀了曹洪，有的说是如此大胜，即便没有杀曹洪，那也是要大庆一番。韩猛一面走出，一面道：“你们在这里等就能知道是不是抓住曹洪？走，咱们到前面问问去。”
众人兴致高昂，一拥跟在韩猛身后，奔出功曹府，只有几个文官走到吴晨和阴夔身旁，询问韩荀的伤势。一行人边走边说，不多时已到了长街交汇处，这时兵卒传来消息，蒋义渠等人被百姓围在北街，还未到城守府，一行人又向北街而去。
排开围得水泻不通的百姓，就见蒋义渠、陈琳、恒纪等将领被挑着酒担的数十郡望堵在一座牌楼前，那些郡望士绅人人高举海碗，离着很远，酒香就已飘了过来。韩猛笑道：“我就说