檐下躲避烈日，忽然前面人群一阵吵嚷，一群役夫从阴凉处涌了出来，向码头跑去。这些役夫多是从河东、弘农逃难而来的百姓，流落到河内，在码头上以役代赈，每当有货船靠近，便上前抬卸货物，赚取工钱。因此河岸上的曹军见怪不怪，只有数名兵丁抬起头向码头上望了望，多数兵士连探头也懒得探。这时，一名军侯领着十余名兵士从帮役群中挤身而过，大步走入牌楼。楼中的店伴急忙迎了上前，笑道：“魏军侯，是什么风将你老吹来了？”魏军侯身材高壮，一脸落腮胡须，极是威猛，听店伴问询，晒道：“还能是什么风？老子这数年在这渡口早闷出鸟来了。快倒水来，这可渴死老子了。”那店伴极是机灵，将魏军侯让到桌案旁，从倒扣在案上的陶碗中翻了一只过来，将水斟满。那军侯接了过来，仰头一口喝干。身旁的几名士卒见他喝的畅快淋漓，不由舔了舔干裂的嘴唇。那军侯伸手抹了抹唇角的水渍，嚷道：“他奶奶的，这天热死人了。再来，再来。”那店伴急忙再斟满一碗，那军侯一口喝干，叫道：“看什么看？喝水还要老子教你们么？”那些兵卒这才散开，取碗的取碗，取瓢的取瓢。那店伴斟满陶碗，在旁凑趣道：“军爷，您不是一向是在晚间巡守的么？怎么今日换到日间了？这大日头的，可不难为军爷了？”那军侯白了他一眼，道：“你当老子傻啊，难道老子不晓得白日巡视是苦差？”压低声音道：“只是最近晚上不太平，晚间巡视那是……”用手在脖间一拉，做了个抹脖的手势。那店伴和众兵士吃了一惊，向他望了过来。那军侯大是得意，清了清嗓子，低声道：“我可听说了，安定贼寇五日前已渡过黄河，其他书友正在看:。”声音再压低数分：“听说是已到了清营山东麓。”
清营山在河内郡的河阳与河东郡的大阳交界处，从清营山既可以进入河内也可以进入河东，但到了东麓，却显然是向河阳而来。那店伴奇道：“安定贼寇既然要来，怎不见魏府君调兵增援渡口？”那军侯呸的一声，晒道：“你懂什么？西凉贼寇有名的奸诈狡猾，渡口兵力一加，他自然是不会来了。河内、河东山势连绵，真躲起来，咱们又上哪里找他们去？”那店伴恍然道：“原来咱们这里是诱饵来着。”楼中的兵卒勃然变色，心想是诱饵岂不就是摆明送死？一名兵卒突然叫道：“啊，难怪大哥要调到白日了。”
那军侯志得意满，腆胸叠肚，笑道：“西凉贼寇最喜晚间偷袭，若还呆在晚间巡视，嘿嘿……这可就难说了。”众兵卒想了想，登时转忧为喜。当下便有人谄媚道：“军侯消息灵通，咱们跟上军侯，实是三生有幸。”有人道：“西凉人虽狠，咱们也不怕他，只是将功劳让给其他兄弟而已。”跟着便有人道：“军侯任劳任怨，却又不争军功，便是古之名将也多有不及。”楼中众兵齐声喝彩，那军侯越听越是高兴。这时，一人突然说道：“调……调防当……当然……好……好的，但兵……兵……兵无……常……常……”那兵卒是个结巴，却极喜说话，声音又大，登时便将一片拍马之声尽数压下。那军侯见他吭吭哧哧，心中不耐，打断道：“你是不是想说，兵无常势，水无常形？”那结巴兵卒连连点头：“对……对，兵……无常……常……常……势，水……水无……常……常……常形。吴……吴晨……晨用……兵如……如神……”那军侯大怒，喝道：“你是要说吴晨用兵如神，旁人说他不会在日间偷袭，他却偏在日间偷袭，是也不是？”那结巴兵卒满面喜悦，道：“对……对……”还没等他“对”完，那军侯已抢上一步，挥手一记耳光，打得那结巴士卒倒飞出去，嘭的一声，将一处桌案压碎。那军侯破口大骂：“他妈的，老子还想多活两年，你这结巴却在这里咒老子早死……老子若要死，第一个先砍了你。”一巴掌仍不解气，见那结巴兵卒哼哼着爬了起来，又冲上前踢了两脚。众兵卒见那军侯怒气勃发，都不敢上前阻拦。那掌柜原本在柜台中打瞌睡，听到人喊的声音，惊了起来，见那军侯满楼追打那兵卒，桌案乒乓咯喇不住碎裂，陶碗嘭嘭掉在地上摔成碎片，心中肉疼不已，向那店伴连使眼色。那店伴见打得狠了，心中也自害怕，又哪里敢上前劝阻？就在众人不知所措之际，猛听得咚的一声。
那鼓声沉郁凝重，像是在心头敲响一般。楼中众人霎时间都停了下来。停了片刻，那军侯大叫一声，纵身跃出牌楼。这时码头上的人都停下手中活计，向战鼓传来的方向望去，那军侯三步并作两步，纵身跃上码头一处五牙商船的望台，就见波光掠影中，从黄河上游顺流而下数十艘木筏，此时离的远了，看不真切。那军侯凝视半晌，待望见木筏上兵士的衣甲，顿时惨嚎一声，大叫道：“是西凉人，西凉人来了。”
岸上曹军听到嚎叫，纷纷跃上河岸的走舸、木船，片刻间数十小船摇出码头，向上游木筏迎去。那些木筏从上游驶下，当真是势逾奔马，只一眨眼的功夫，两军已接近到一箭之地，就在两阵不住接近中，那些竹筏阵势一变，散成一排，立在河水中流，猛听得苍老雄浑的声音一声大喝，密密麻麻的羽箭腾空而起。那羽箭正顺风势，强劲之极，嗖嗖声中，十余名曹军兵士登时被射穿，栽入河中。待船上曹军重