皇甫郦道：“难得有机会在山路上散散心，顾所愿耳。钟大人请。”钟繇也不客套，沿着山路缓缓向前走去，皇甫郦慢步跟在身后。半晌，钟繇才低声道：“文灿的后事办得如何？”皇甫郦缓缓说道：“文灿得疫病而死，按风俗已火化，骨灰……”钟繇身躯一震，泪水止不住从眼中涌出，哽咽道：“文灿实因我而死，当年若非我一力邀他出仕，何有今日挫骨扬灰之祸。”突地向着群山大声哭道：“文灿，我对不住你，文灿，魂归来兮，魂归来兮……”哭声若杜鹃泣血，震的山谷轰鸣，皇甫郦越听越感凄凉，不知不觉间，泪水已夺眶而出。钟繇却是越哭越是伤心，哭声中夹杂着剧烈的咳嗽声，皇甫郦知钟繇纵情率性，当年为求韦诞手中的蔡邕手书而不得，曾嚎哭数日，呕血数升，今日这般哭法，必然大受内伤，当即纵身而前，一指点向钟繇颈后睡穴，入指处陡觉一滑，一指登及戳在空处，眼前人影晃动，钟繇已自跃开。皇甫郦说道：“元常不能再哭了。”
钟繇用袍袖擦了擦嘴角的血丝和脸上斑驳的泪影，苦笑道：“哭又能如何？不哭又能如何？”皇甫郦从怀中掏出一封书信，递向钟繇，道：“这是文灿的遗书，他要我一定亲手交给你。”钟繇接过遗书，展开看了看，哑声道：“郝昭？皇甫兄觉的此人如何？”皇甫郦道：“知机慧敏，盖代英才。元常怎会想起问他？”钟繇道：“文灿信中说郝昭见机度势，聪慧英敏，他死后可将眉城防务托付给郝昭。”皇甫郦长哦一声。钟繇道：“这事我会考虑。兄从眉城来，汉阳方面有什么动静？”皇甫郦道：“眉城、散关一带百姓都逃到汉阳避祸，成宜、沈思虽从羌人和氐人处调来一些粮食，但难民人数众多，赈灾抚民诸事繁杂，一直没有余力弄出大动静。”钟繇冷哼一声：“将予取之，必先予之，将予弱之，必先强之。小贼最喜招揽流民，此次一去数万，小贼定然欣喜异常。但以安定的财力，哼哼，只怕有命吃，没命吞，这回看噎不噎得死他。”皇甫郦点头道：“从翼城我军探子发回的消息看，小贼确是撑的很辛苦。但屯兵漆县，莫非正是因财力不足，这才趁匈奴南下之机趁火打劫？”
钟繇道：“此正是我连日来忧心之事。皇甫兄，此次请你来，是要你再辛苦一趟。”从怀中掏出一份奏折，递给皇甫郦。皇甫郦愕然道：“表？谁上的？”钟繇冷笑道：“小贼上的，要朝廷封他为凉州牧，。”看着皇甫郦疑惑的神情，钟繇解释道：“小贼派人将表呈给当今皇上，司空大人得知此事，将小贼的表抄了一份遣人送了过来，我也是一个时辰前才拿到。”皇甫郦道：“曹司空的意思……”钟繇长叹一声：“三辅的形势和天下的形势，皇甫兄当很明了。朝廷正倾力在河北一带剿除袁逆之乱，暂无余力顾及吴晨这等乱匪。”言下之意，皇甫郦已是全然明白，苦笑着点了点头。钟繇道：“但也不能让小贼这般猖狂，曹司空已向皇上进言，表小贼为偏将军，领并州牧，将祸水东引。此事要劳烦皇甫兄走一趟。”皇甫郦点了点头。钟繇看了看天色，叹道：“如今已是仲秋，算脚程，兄至安定时已是入冬。安定边鄙苦寒，这里有雪貂披风一件，是当年我到长安上任时，曹司空送与我的，今日我将它转送于你。”左手一扬，管家钟安从林中走出，手上捧着一件毛色纯白的披风。钟繇从钟安手中接过披风，双手捧着递向皇甫郦，皇甫郦心中一暖，双手捧过。
钟繇叹了一声，低声道：“子京如今也在安定，此去当能见到他……”皇甫郦一惊：“他也被俘了？”钟繇摇了摇头：“不是。听说他手臂断了，我这里有一味药，劳烦皇甫兄带给他。”从钟安手中接过一株药草，递给皇甫郦，皇甫郦将手中皮裘递给身后的贴身小厮，双手接过。那药茎呈紫色，长有三尺，几片毛茸茸像羽毛一样的叶子横生在侧，正是当归。皇甫郦一鄂，随即明了，一时间心潮汹涌，竟至哽咽。
钟繇缓缓道：“灵芝生王地，岂可入荆棘？长风会有时，愿随泾水归……”钟繇边吟边走，高大的身影渐渐没入林中。
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连着数日的风越刮越猛，不过晌午，天色已全黑下来。西北风狂暴的在荒野中肆虐，“砰、砰”地击碎一处处沙丘，卷起无数黄沙和枯枝，漫天彻地的飞卷，口鼻中一股浓烈的土腥味。伴着狂风尖厉的呼啸，满天乌云不住翻滚，不住变幻着诡异莫名的形状。
漫天的黄沙中，远处高低起伏的青山如低矮的沙丘，时隐时现。
青山起自安定郡三水县东南，呈南北走向，斜向东南而下，一路逶迤至安定郡彭阳县东北处，全长上百里，安定和北地就以此为两郡交界，堵苑水和白马苑发自青山，向东注入庆水。庆水又称西河，源自北地郡西北的卑移山，一路蜿蜒南下，至?衍附近注入泥水。此次行军正是要赶往?衍，阻截匈奴左贤王豹。
马超高声喝道：“全军急速向前，到前面的山下歇息。”安定铁骑的行军由西南向东北，狂风侧吹，马超只能侧过身发布命令，饶是如此，仍是吃了一大口沙土。兵士听得号令，精神一震，加速向前奔去。
东北面一团沙尘狂卷而起，如秋潮夜至，汹涌澎湃。段明高声