局出趟公差，任公家报销。如果想住边城宾馆，你乔保森身为单位一把手，住了就住了，没有谁拦你不去住，返回林场也没有人阻你不报销。曲柳有些嫌乔的要求过分，说道：“高榕，你领他们到边城，我歹了酒，连接几日搞得我胃病复发，我先动身。”
葛藤说：“要车送不？反正我们去边城，绕路送一程吧？”
曲柳连忙摆手：“不了，不了，还是我搭出租面的车，榕姐再见。”
剩下三人到了边城宾馆，高榕跟银台负责人说了几句，那位小姐便交她两张磁卡，三人就上了电梯，上到最顶的九层。
“这两张磁卡是开门用的，只要插进去，门就自动开，你们先试一试。”
乔保森说：“不用试，我们都会。我想你还是回去跟章科长通通气最好。另外……”
葛藤生怕这卵人说出没人味的话来。多亏高榕反应相当敏锐，会意过后说：“你只管拨电话，有专门服务。”
乔保森得了颜色还要开染店，越发狷狂，提议道：“高榕做好事做到底，以防万一，请想办法弄两个武警战士站班来。”
高榕被乔保森弄得很尴尬，脸顿时松一块僵一块，仿佛蒙了面馍似地不是滋味。
乔保森说：“你可以跟胡杨老婆讲一声，再想办法，应该不会出现问题的。”
高榕灰着脸道：“本来就很安全，你非要外来和尚格外念本经呐。”
乔保森嘻笑道：“我在试你们诚心呢。”
葛藤觉得乔闹过了头，劝道：“榕姐若是为难，我看算了吧。”
高榕干干笑道：“哪里。你们先休息休息，保管到位到岗。”
凌晨三时，两厢房间外各立了一名荷枪实弹的武警战士。葛藤开车劳苦，澡也不洗，和衣睡着了；那乔保森特地开门看见警卫到位到岗，色胆竟如脱缰野马，拨房间内的特殊服务电话，预备叫几个小姐上他的房间，任他自然选择。五月鸣蜩，天气逐渐热乎。关于葛藤就任场办主任和党组成员的文件及时到位。葛藤“春风得意马蹄疾”，平常大脚大手，人逢喜事更加猖獗，只要以前相互不存在过节的，好丑都请他们歹饭饮酒，足足闹了一个月。
乔保森着急每年一度的抚育间伐指标。今年石柑帮他预算过，间伐材积指标必须超出前两年之和才能保证全场干部职工的正常工资以及必需的福利待遇。他开始催石柑尽快拟就今年申请间伐指标的可行性报告。说是跟石柑说了，还得跟场办主任葛藤讲一下，即使这卵人在乔保森心目中是个擀面杖吹火角色，乔还得顾其颜面，要他负责可行性报告在限定期内完成。过了三天，石柑将打印稿交给葛藤，葛看也没看一眼，直截了当送呈乔保森。乔一本正经，戴了老花镜从头至尾细细通读，认为还行，对葛藤说：“车子怎么样，明儿跑一趟州局，找章科长签字。”
葛藤出于一片好心，觉得报告让县局那些实践经验丰富的工程师过目修改，再呈送州局也许容易审批，因而劝乔保森道：“把报告先送县局瞧瞧，可能会好一点。”
乔保森隳突无名业火，烦躁地道：“州局批了县局还管得了？你晓不晓得，你这场办主任是州局批的还是县局批的？”
葛藤知道乔保森曲解了他的意思。的确，乔保森的级别跟武陵县林业局局长同属正科级，乔从来不买县局的帐。
“明儿几时动身”葛藤问道。
“早上六点半”乔保森说，情绪焦烦。
当天下午六点，办公室里只剩葛藤一个人在品毛尖茶，将将起身闩门回家，不想电话铃骤响。
“喂”是女人声音。
“你——”葛藤听不出是谁。
“我都不认识么？我是高榕，高山的高，榕树的榕，你该叫我榕姐，你是葛主任吧，贵人多忘事啊。”
银铃般的嗓音，连珠炮似的字眼，开门见山不让葛藤猜测，女人就自报了姓名。
“噢，是榕姐。你好，有什么事需要帮忙，请说一声。”
“今年间伐计划造了吗？”
“明儿上州局找你的章科长审批呢？”
葛藤知道上午乔保森才给章时莠拨电话，现在他女人来过问，可想而知两口子早通了气。
“你们要留一千立方米木材，今年我的销路广”高榕笑嘻嘻地说。
“具体情况你恐怕还得跟乔场长讲。”
“这个我不晓得么？你现在是党组成员，又是乔的身边红人，你在他跟前多吹吹风就行。等明天，我和曲柳专门在吉信关厢门恭候你和乔场长的。”
“到时再讲吧。”
“好，再见。”
“再见。”
挂断电话，葛藤不敢怠慢，火急火燎地找到乔保森，将高榕的要求跟他说了。乔保森心烦如麻，表面却故作镇定，先叫葛藤回家，等明儿再讲这些细节问题。葛走了后，乔保森心潮澎湃，满脑子充斥高榕的名字，不由自主地记得样板戏《沙家浜》中刁得一对阿庆嫂的揣测：“这个女人不简单。”