，我就把你哥也带走，我不可能撇下你哥，这请你放心。如今你也不小了，也该到我下定决心的时候啦！对嫂子的决定，你可莫见怪。我需要自己的生活，今后俺们仍然以叔嫂相称！保森，你在听嫂子跟你说真心话么？”
乔保森在听，非但聆听，而且舍不得嫂子，因为嫂子这一走等于黄鹄沓无。再者，尽管嫂子说得合情合理，乔保森也不放心将哥哥交由外人抚养，就算合情合理地让她去做，那么背骂名的人也只会是他乔保森。名声在当时的政治气候下相当于一个人立身涉世的起码资本，他务必深思熟虑。
嫂子红莲一直站在那儿等小叔子一句话。她得尊重十七岁的小叔子，哪怕听他伤感地挽留，即使他大动肝火侮辱或谩骂，她都做好了思想准备，说穿了，她去意已决，一如刀砍流水水不断。
堂屋一角点着豆似的油灯，火坑里火种大半熄了，整座房屋贼冷非常，又极幽暗，嫂子丰硕的身材映在杉板墙壁，霎时间胶在痛苦漩涡内的乔保森不知从何浩然而升盘古开天般的大无畏气慨，从靠椅当中刷地飞起，身子斜斜靠近嫂子，右膀嵌进她双腿，“嗬”地吼一声，蓦然间便扛起了女人，双手坚不可摧地抱死女人挣扎的小腿。
“你要做啥，保森你这背时砍脑壳的”嫂子在捶她后背，嫂子不忍心动他头部。
乔保森干干脆脆地道：“嫂，你是乔家的人，我哥不行，还有我。你只大我九岁，我要你要定了。明年开春我们就办证，到时我就十八。我不许你离开乔家。”
红莲被他扛起的刹那便彻底打消离开乔家的念头。她知道雏鹰终于长大成人，自己多年被禁锢的性生活将一发不可收拾。第二次婚姻不期而至，女人像喜极而泣的母猫任他宰烹。他则从首战告败到周而复始的老手。这期间的种种故事变得光怪陆离。叔嫂之间的战事直到是年中秋才告一段落，原来二十六岁的红莲有了三个月身孕。为了方便，红莲回到辛女溪生产。第二年清明时节，他们的孩子降临人世，是个男孩。根据红莲回忆梦境时的叙述——怀孕头三个月经常在梦中那蔸槐树底碰见毛主席，孩子取名乔小槐。而传统说法认为，凡遇此梦者，孩子将来保准做官。
然而，当红莲怀抱襁褓返回租坟山时，外界一边倒地形成如此版本的新闻：“傻卵日的搞出儿子了。”傻卵日，即乔保森哥哥在当地之诨名。显而易见，在红莲回祖坟山以前，乔保森先行造了舆论。
红莲知道乔保森超乎寻常的卑鄙就跟他交底：“保森，你不敢认这条种，我就掐死他。”
乔保森吓得魂不附体，扑咚跪在地下，把头埋进女人双脚中间号陶大哭：“嫂子，你好糊涂。我这么做不都是为了你和孩子？当然还包括我哥，我不能舍弃你们。但是，我不能没有梦，因为我追求更高级的生活，我不愿一辈子呆在农村，我要当兵，我要转干，然后带小槐和你们离开这儿，永远跟农村脱钩。如果我事业有成，我还要把你转工转干，俺们到时候和和美美过日子。”
红莲听他所诉这番肺腑听痴了，她受不起这些动人字眼；或者换言之，她被这些珍珠般闪亮的字眼炫惑了、感动了。她抱着他的头，涕泪横流地道：“你如何当得了，只要那罗锅掌权，你搬岩头砸天？”
乔保森长跽，泪水汪汪地对嫂子恳求道：“等孩子到了十一月份，冬季征兵，你就断了奶，去找罗锅……”
“你的意思是——”
“没别的办法。你只有成全他的狼子野心，钓他中钩，然后牵着他鼻子走。反正只一次，你不必在乎我的感受。”
“可我在乎我的感受，你这是在讲人话么？”女人竭斯底里近乎咆哮，身边摇篮里的孩子被他们的噪音吵醒，一味地呼泣。
乔保森义无反顾，说：“我的命运同你的命运就像船和锚的关系，不可能分离。没有你，我失去根本；没有我，你丧失寄托。不过你想到了吗，这次机会完全掌握在俺们手中，你只要起锚一次，暂时委屈一次，就当和我在一起，闭了眼睛……又不是遇见老虎，怕啥！”
女人嗫嗫嚅嚅：“你、你这个宝……”
是年底，心性纯似莲花的女人为了圆那个所谓的梦做出巨大牺牲，成全了罗锅，同样也成全了乔保森。接下来女人要做的事情就是等待野心家衣锦还乡，然后带她远离使她饱受屈辱的地方。