今日的方清城，显得与往日不一样，怎么个不一样呢？冷清。城里大多商铺停业，小贩们的身影也略显稀疏，不知道情况的人可能还以为这偌大的方清城遭遇了什么灾祸。不过城内虽然冷清，可距离方清城不远的一座山丘里，人影绰绰。这座山名为玉盆丘，之所以起了这个怪名字，其原因是因为这山丘不高，但中央有个非常大的盆地，盆地方圆半里，四周山丘包围，活脱脱就像个鬼斧神工的盆子一般。中央盆地之内寸草不生，相传是远古的一个陨坑，不过也正因如此，视野极好，站在四周山丘之上，盆地中的景象一览无余。方清城每次的宗派选拔大赛就在这里举行。
玉盆丘上人声鼎沸，不少人已是占据了四周山丘上视野较好的位置，等着观看此等盛事，有的人甚至直接带着吃喝、座椅，笑谈大赛趣事。而盆地之中，则是有一方石台，石台几丈大小，空无一人，但是石台周围却是密密麻麻站满了人，石台北面有着一些席位，不过只有在这方清城百里之内极有名望的势力，才有资格坐在上面。
席位中央，便是此次大赛举办者城主宫的人，蔡隆秋做于首位，身后坐着一袭青衣，长发飘飘的蔡芸，此时的眼神盯着不远处沈家众人之中的那个少年。蔡隆秋身旁，有三位生面孔，一位道骨仙风的白发老道，手中握有一把浮尘，闭目养神，丝毫不和蔡城主以及其他两位交谈，仿佛尘世之事，以然通透，不再留恋。这位应该便是太虚宫的某位高人了吧。另一位是一个中年男子，身后背着一柄巨剑，面容严肃，不苟言笑，但却不像那老道一般无视其他人，听着蔡隆秋说这说那，时不时点头摇头。这位想必就是神剑门的某位剑术高手了。剩下一位，自然是白虎城的大使了，这位大使倒是特别，是一个美妇，一袭紫金长裙，发髻高高挽起，在她脸上，丝毫看不出岁月的痕迹，丹凤眼，柳叶眉，红润的双唇时不时微微一抿，抚手掩嘴微笑，不知其芳华。此刻与蔡城主交谈甚欢，时不时引来周围众多目光。自然，比起那个雕像一般的牛鼻子老道，和那恶人一般的背剑大叔来说，当然是美女更好看些。
沈家众人坐在靠左边的席位上，为首的自然是沈厉天，此刻极其威严，少了平时的和蔼，想想也知道，沈家刚遭大难，如今沈厉天不再表现的凶一点，恐怕谁都要打打沈家的主意了。沈厉天身旁，坐着沈余，石枫和其他几位沈家供奉，此时也是面色严肃。沈余身后，穆云和沈香凝坐在一起旁边还坐着苏雯，虽说苏雯一介女流，但是她早就把穆云当半个儿子一般看待，今日穆云比试，也是非得来看看。
沈家众人旁边，是那九龙寨的人，仔细一看，正是那日方清城酒馆之中的那些黑红服饰的人，为首那位背后绣着‘九’字的带刀中年，就是那九龙寨大当家李龙九，李龙九原名李龙，只不过其擅长一种刀法，名为九季刀，闻名于世，所以自己加了个九字。这九龙寨虽然以寨为名，但却并不做那山贼勾当，他们主要是以替人保镖来经营，方清城方圆百里之内，若有商客担心盗匪猛兽，便可出钱让九龙寨的高手护航，只要是九龙寨押的镖，这方清城范围内，还没有不长眼的人敢劫。李龙九身旁，坐的自然便是那沈家大小姐指腹为婚的夫婿，李修阳了。
“沈老爷子，几年不见，身子骨依然硬朗啊。”李龙九向着沈厉天拱拱手道。
“呵呵，哪里话。老了，哎，不中用了，居然还让不开眼的上门找麻烦。”沈厉天叹了口气。
“那白玉堂作为实在可恨，不过好在香凝丫头性命无碍，虽说元气大伤，可听犬子说也并非没得办法，好看的小说:。”李龙九说这话时眉头也是皱起，对那白玉堂所为极其气恼，不过白玉堂三人皆得到应有的报应，也不再去多想什么。
“啊，还好还拉牛牛有的办法，不过却是得要一株天芸草，这东西可不好弄，不过此次冠军的得主，据说城主宫会奖励一株，倒不知道这城主宫是从哪里得到这珍惜草药的，而且还舍得拿出来，这倒好，正好我们需要。只不过这冠军之位。”沈余摸摸下巴，眉头紧锁道。
“这草珍贵是不假，以前从未听过，可蔡城主不懂医术，而且要这天芸草无用，自然舍得拿出来。至于这冠军之位，沈老前辈，沈伯父，小子我，愿鼎力争夺帮香凝得到那天芸草。”开口之人便是李修阳，这位容貌和气质极佳的美男子，一出口便是引来周围许多人的关注，像他这样人长得漂亮，言谈得体，气质一流，并且实力不俗的少年郎，放到哪都是一个香饽饽。
沈余闻言也是眉头舒展，微微一笑道：“那便多谢李贤侄了。”
“诶，沈兄说哪里话，这是修阳应该做的。”李龙九笑笑道。“沈兄之前说的穆云是苍先生的孙儿吧。噢？几年不见，都这么大了啊。说起来，我还欠苍先生一条命呢。”李龙九说着把目光转向沈余身后的穆云上下打量了一番。当年李龙九押一趟重镖，被数十人埋伏，为保镖不失，身受重伤，奄奄一息，当时九龙寨众人毫无办法，只能眼睁睁看着当家的咽气。穆云的爷爷听闻此事，立马赶去，赶去之时李龙九已经没了心跳脉搏，可是穆云的爷爷不知用了什么办法，