同志指出：“必须把经济建设转移到依靠科技进步和提高劳动者素质的轨道上来”。1995年5月6日颁布的《中共中央国务院关于加速科学技术进步的决定》，首次提出在全国实施科教兴国的战略。江泽民在会上指出：“科教兴国，是指全面落实科学技术是第一生产力的思想，坚持教育为本，把科技和教育摆在经济、社会发展的重要位置，增强国家的科技实力及实现生产力转化的能力，提高全民族的科技文化素质。”同年，中国共产党第十四届五中全会在关于国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标的建设中把实施科教兴国战略列为今后15年直至21世纪加速中国社会主义现代化建设的重要方针之一。1996年，八届全国人大四次会议正式提出了国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标。为全面落实科教兴国战略，农业、工业、国防、财贸等行业和部门都提出了依靠科技振兴行业的发展战略。各省、市、自治区及各地（市）、县（市）也制定了科教兴省、科教兴市、科教兴县的发展战略和发展方针。1988年，江苏省率先提出实施“科教兴省”战略。决定转换经济增长方式，从过去主要依靠廉价资源和廉价劳动力逐步转换到主要依靠科技水平和劳动者素质上来。“科教兴国”作为一项全国性的战略提出后加速了地方科技事业和经济的发展。1996年，国家科技领导小组成立，各地方随继成立了科技领导小组或科教兴省（区、市）领导小组，截至到1997年6月，全国共有26个省（市、区）和计划单列市成立了科技领导小组。据统计，到1997年底，全国已有20多个省、200多个城市制定了以科技促进经济发展的计划。1998年4月，在中国科协主办的“科技进步与产业发展专家论坛”第3次大会上，中国学者宣布。从1981年到1997年的10多年里。中国科技进步贡献率达到31.65%。同年5月。为了严格执行《教育法》、《科技进步法》，落实《中国教育改革和发展纲要》、《中共中央、国务院关于加速科学技术进步的决定》中有关教育、科技投入的规定，国务院办公厅转发了财政部《关于进一步做好教育科技经费预算安排和确保教师工资按时发放的通知》。《通知》要求各级政府财政部门保证预算内教育和科技经费拨款的增长幅度高于财政经常性收入增长。《通知》第一次明确了对财政预算执行中的超收部分，也要相应增加教育和科技的拨款。确保全年预算执行结果实现法律规定的增长幅度。1998年经中央批准，国家科技教育领导小组成立，并于6月9日举行第一次会议。朱镕基总理主持，指出要深入贯彻江泽民同志关于知识经济和建立创新体系的重要批示精神，国家要在财力上支持知识创新工程的试点，要加大对科技和教育的投入。
邓小平科教兴国思想的提出和发展。在建设有中国特色社会主义的伟大实践中，邓小平同志始终把教育发展和科技进步作为关系社会主义现代化建设全局和社会主义历史命运的根本问题，进行理论思考，提出战略设想。早在1977年“文化大革命”刚结束、重提中国实现现代化历史任务的最初时期。邓小平同志在科学和教育工作座谈会上就提出：“我们国家要赶上世界先进水平，从何着手呢?我想，要从科学和教育着手。”1明确地把科教的发展作为发展经济、建设现代化强国的先导。1978年，在全国科学大会和全国教育工作会议上，邓小平同志深刻地论述了经济快速发展离不开科技进步、而科技进步又依赖于教育的关系。从战略的高度强调大力发展科技和教育的重要意义。1982年，邓小平同志在论述20年内中国发展战略的重点时强调：“搞好教育和科学工作，我看这是关键。没有人才不行，没有知识不行”。21985年，在全国科技工作会议上，邓小平同志重申：“改革经济体制，最重要的、我最关心的，是人才。改革科技体制，我最关心的，还是人才。”3同年在全国教育工作会议上，邓小平同志号召各级党委和政府把教育工作认真抓起来，指出：“我们国家，国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决于劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量。”41988年，邓小平同志深刻指出：“马克思说过，科学技术是生产力，事实证明这话讲得很对。依我看，科学技术是第一生产力。”5这个划时代的论断，创造性地发展了马克思主义关于生产力的学说，揭示了实施科教兴国战略的历史必然性。1992年，邓小平同志在视察南方的重要谈话中再次指出：“经济发展得快一点，必须依靠科技和教育。”6他号召全党全社会通力合作。为加快发展中国科技和教育事业多做实事。邓小平同志从70年代后期到90年代初期形成和发展起来的依靠科学和教育进行现代化建设的科学论断，为提出和实施科教兴国发展战略奠定了坚实的理论基础。根据邓小平同志的这个战略思想，党中央在1985年先后发布了科技体制改革的决定和教育体制改革的决定，分别确立了“经济建设必须依靠科学技术、科学技术工作必须面向经济建设”7和“教育必须为社会主义建设服务，社会主义建设必须依靠教育”8的战略方针