的皇家警卫。——原来，这是皇帝驾临。路上行人、街边商客无不退避三射之地，咂嘴道：“好派头！”
只见轿帘揭开，轿中皇帝容光焕发，满脸盎然，极目四顾，点头微笑道：“爱妃，你说朕治下的江山如此太平昌盛，可是我大宋国之喜呀？”那妃子一身珠光宝气，浓脂艳粉，妖艳非常，将媚眼一眯，以手抚皇帝臂腕道：“皇上，臣妾也跟着您一起荣耀呢！”说着，娇柔柔地偎在皇帝怀中，将轿帘放下，只听轿中一阵欢笑。
又行得一程，只听轿前一大臣禀道：“皇上，再有四五里远近便到城隍庙了，是否寻家店歇歇龙体？”皇帝道：“今日朕有十分兴致，不必停歇。”那大臣毕恭毕敬回道：“谨遵圣谕。”一行人继续浩浩荡荡前行。
却说王氏老妪所在的那条商业街就座落在这条驿道近旁，也早已闻听皇帝驾临本地。街上亦攒集着进香的善男信女，原来，这两日是大名府城隍老爷的生日，各地均赶赴此城进香，派头可大了去了，要么皇上怎么从开府专程赶来呢？自是普天之下，人人均有拜神敬尊之权利，只是派头不同罢了。
却看那王老妪此刻在做些什么？自打上次遭遇凶蛮官差，又巧逢了端正、赵无忧二人，极力护送他们逃奔后，日子倒过得平淡充盈，客人不断，细水长流，只是心中时常回顾赵端二人的对话，越发觉得他们口中的朱秉臣正是自己的儿子，虽然这世上重名重姓的人有很多，她只是凭直觉判断。应酬完客人，仍是静坐在椅子上，眼睛还是朝向“瑞云阁”方向，只是目光不再精聚，而是涣散扑朔。
这一日，忽见一对气宇华贵的中年夫妇相携步入“瑞云阁”，不觉眼前一亮，惊走了数日以来的思绪。心道：自己在这里开酒店已有数载，像这般华丽阔绰的客人还是头一遭见到。于是越发好奇，想要瞧个仔细，可惜恰有客人要添一壶酒，只得拔身而起。那边携手步入“瑞云阁”的中年夫妇正是当今的圣上和他的爱妃任妃，二人辞了大臣卫士、卸了龙凤襟褂，如释重负，欢欢喜喜地漫游去也，不经意间来到了这条商业街，见它繁华喧闹，兴致顿起。任妃道：“老爷，咱们就到这街上游玩一遭如何？”圣上当即应允，于是一同走进这条步行街。
一路上，二人东瞅瞅，西望望，啧啧连声——受享惯了宫中的雍荣华贵，如今见了这市井集镇，倒像两个三岁孩童一般，又好奇又兴奋。正行间，忽闻得一股奇香扑鼻，皇上惊道：“爱……，夫人，我闻得这香气沁脾润心，又有种熟稔温馨之感，且陪我一齐受用一番如何？”他方要将那“妃”字说出口来，立时便改做“夫人”。那任妃一路颠簸，此刻也是腹中饥馁，当然愿意。于是二人跨入店门，只见店中布置气宇轩昂，宾客盈堂，皇上不觉点头称赞，喃喃道：“果然不错，今日可要大饱口福了！”忽大声道：“小二，拿菜单来！”小二卖声高唱道“来咧！”不一时，手中捧着一本厚厚的菜谱跑了过来，双手奉上，及至看到这客官的容貌，抖然变色，好半晌才变转过来。圣上一心在菜谱上，倒没有发觉他这神情，任妃却是觉察到一丝异样。
小二轻声道：“客官慢慢看，店中各样时鲜，水陆皆备，均烹法独特、色味俱佳，客官只消自己品味便知。任妃笑道：“好一张利落的口齿！这也堪称店中一绝呀！”说着，朝圣上身上蹭了一下。小二低头静侍。这边皇帝和妃子漫漫欣赏着菜谱，看那精致的设计，一样样品着菜的名字，开始点菜。皇上点了几样，便要任妃来点，她玉指跳跃，亦点了几样。言毕，轻步向厨间而去。
厨房里，只见小二向老板附耳低言了几句，那女老板面向灶台，闻言浑身颤抖，手足慌乱，其他书友正在看:。小二安慰她道：“老板不必惊慌，一切由我来应付，您只不要露面便是。”停了一下，小二又补充一句：“菜上不必太下功夫。”老板默默点头。言毕，小二出外应酬去了。却说皇上妃子坐在餐桌旁待着，东张西望，四顾着店中景致：只见这店装饰简而不俗，朴中含韵，二人皆赞叹不已。“夫人，你看这店之雅不亚于咱们的家啊！”“是啊，想必这店主人不同凡响，那老爷就权当这里是家吧！”说着，献上一款戏谑的媚笑。二人皆哈哈大笑。
说话间，小二已端上了脆皮烤猪乳，道声：“客官慢用，敬请批评！”言毕，即又转向厨间。早有一股怡人香气扑入二人鼻息，撩拨起二人腹中的馋虫，不及多言，夹筷便是一箸。那妃子不禁闭目叹道：“果真不俗！”皇上点头不语，只笑着不断夹菜。不一时，小二长声吆喝：“东壁龙珠！”，单手托盘，步伐不乱，将托盘稳稳放在桌子上。二人顾不上细看，便要先尝为快。菜入口中，但觉软滑鲜美，香而不俗，皇帝龙颜大悦，眉目皆喜道：“夫人，便是咱家的高厨也烹不出如此美味，奇哉，奇哉！”忽然眉间一蹙，嗫嚅道：“好熟悉，好熟悉……”任妃见他变色，不知何故，便小心道：“老爷，咱家可不缺财帛，何不令这东家到咱们那里掌厨，这样，您不就可以天天尝到这美味了？”皇上闻言，转了笑脸，却仍有一团疑云盘在眉梢。
这时，小二又端上一盘菜来，一般的洒脱利落，将