前你过来陪我，我碍于身子不能动弹，无法好生招待你。今日听说我能走动，自然要泡一壶茶招待你了，不然我岂不是失礼与你了么？”朴朔一听，收回了端茶的手，将茶杯凑到嘴边，轻啜一口，哈哈大笑道：“哪有失礼不失礼的事呀，你倒是多虑了。只消你好生休养，便是对我最大的礼遇了。”两人在屋内谈得欢喜，却不知门外有一人在附耳偷听……
三更天，朴朔披衣到了先前端木清荷练剑的地方。果不其然，端木清荷已在练剑了。她看到朴朔来了，忙停下练剑，开心地走了过去。来到朴朔面前，端木清荷道：“公子果然守信呢。”朴朔微笑道：“你知道么？今日尹师父教我‘玄清诀’的口诀了！”端木清荷疑惑道：“‘玄清诀’？我听说那可是天山派的不传之秘？”朴朔点头道：“正是。尹师父和我说了，修习了这‘玄清诀’，可以让武功大幅提升，要不你也学？”端木清荷忙摇头道：“公子万万不可。这既然是天山派的不传之秘而我身份低微，怎配学这内功心法？朴朔大为不解，道：“为何要妄自菲薄呢？这没什么不妥的，来来来，我现在便将口诀告诉你。”说罢，便将口诀念了出来。端木清荷口中虽然说不学，心中却倒真的很有兴趣，不住地认真地听着。
接下去的半年，朴朔每日便是跟着尹天怜学习玄清诀，再去岳瑾萱处聊天，三更天再披衣和清河一同研习玄清诀。由于有了和端木清荷一同研习玄清诀的机会，两人集中才智，却也能发现对玄清诀有着许多生涩难懂之处。朴朔每次去尹天怜那里，总是能将疑惑之处大胆地说出，尹天怜为他舒疑平惑之时，也十分赏识他这份不懂就问的态度。有了尹天怜的指导，清荷和朴朔学得倒也确实快。
这一天，待得朴朔练完功夫来到岳瑾萱的屋内之时，却丝毫不见她人影。他缓步走入屋内，却发现圆桌上有一封信被茶杯压住。朴朔拿走茶杯，只见信封面上写着“朴朔亲启”四个字。朴朔打开信封，拿出其中信来，才知道岳瑾萱已被她师父带走。其原因如下：此番岳瑾萱出行，乃是奉她师父之意，出外历练历练，拓展拓展眼界。却没想到半路会遇到白棠此般武林前辈，并被打得如此之伤。想其中缘由，还是岳瑾萱武功太弱，于是她师父便带她回去闭关修炼去了。因为行事较为匆忙，岳瑾萱也来不及和朴朔告别，故留下书信一封。朴朔看完信，长吁道：“这哪是她武功不够高明，明明是我连累于她呀！”说罢，走出门去，轻轻关上房门，大步流星，离去了。
三更天。
端木清荷一边练剑，一边揣着时间。忽然，她收了剑势，喃喃道：“早就过了三更了呀，公子为何还未现身？莫不是他忘记时辰了么……不不不，这半年以来，他从未失约一次，想来断然不会错过了时辰……”心中这般想着，她又练起了剑。只是，练剑必得心无杂念，可惜端木清荷满脑子都在想朴朔的事情，一时间，步法错乱，剑势又收不住，一下子跌倒在地，手臂和膝盖都磨破了皮，沁出血来。端木清荷撕下一片衣角，用力包扎好伤口，坐在草坪上等待着朴朔。然而到了四更，朴朔依旧未来。一时间，端木清荷不知怎的，眼中竟流下泪来。她拭去泪水，一下子站了起来，离开草坪，回房间休息了。
其实，朴朔并没有想起三更天与端木清荷的约定，只因想岳瑾萱的事情太过入神，心中不住责备自己。然而，他也不知为何，这半年来，第一次想起了那个熟悉的脸庞。是的，便是那让他前来找寻尹天怜的白映霞！想当初，自己也是害了她。朴朔蜷缩在床头，觉得自己总是想要去保护她们，然而徒有其心，却到头来，依旧是没能护住她们，还害得她们不住地陷入困境，不住地受伤……
朴朔一夜未眠，待得阳光透过窗户洒入屋内，只见得他双眼血丝密布，着实骇人。
来到荒谷，尹天怜已等在那里，见朴朔这般样子，不禁问道：“你这是怎么回事？”朴朔不语。尹天怜心中猜着七八分，也不说破，释然道：“昨日，思君将岳家师侄女接走了。”朴朔惨然一笑，讷讷站立在原地。尹天怜突然踱步到朴朔身边，一掌袭在朴朔背心，掌中透真气，那丝丝玄清诀真气灌入朴朔四肢百骸之中，让朴朔不由地头脑清醒过来。尹天怜喝道：“男子汉大丈夫，你若真想保护心中所想所念之人，便要拿出本事，这般萎靡之状，算得什么！”此语对朴朔犹如晴空霹雳，朴朔全身打了个激灵。尹天怜道：“今日便到这些，瞧你这般样子，还是回去好生休息罢！”说罢，用力一拂袖，走了。
朴朔呆立在原地，拳头紧握，猛然回头，虽然双眼布满了血丝，却见他目光坚毅。尹天怜故作生气之样，其实却在一旁远远相望，见他这般样子，不由地面露微笑。朴朔此刻才觉发困，摇摇摆摆回到房内好好地补了一觉。
三更天，朴朔去了草坪，却不见端木清荷的身影。朴朔道：“是了，我昨日可是忘了前来。莫不是……莫不是端木姑娘生我的气了么？”“你还知道要来的么？”朴朔身后冒出个声音。朴朔忙回头一看，果然是端木清荷！端木清荷杏眼微肿，俏脸泪痕犹在。朴朔问道：“你……你怎么这般样子？”端木清荷突然