薛廷臣的六叔薛有顺因病去世了。当时正值炎热的三伏天，尸体不能久放，薛会忍觉得，必须尽快下葬，让老人入土为安。如果给叔父发电报让他赶回来，即便是接到电报马上动身，在下葬之前也绝对赶不回来。于是，便和他的两个姑姑及薛家的主要亲戚们在一起进行了商议，对六爷的后事做了妥善的安排。众亲友和全村的父老一起，将薛有顺的葬礼办得体体面面，热热闹闹。
按说，薛有顺的安葬应该是由薛廷臣承担的，但他不在老家，就连老人过世他都不知道，所以，他没能尽到自己的责任与义务。虽说侄子薛会忍在亲戚、本家和村里父老乡亲们的共同帮助下，替他把叔父安葬了，但却让他又背负一个良心账。
六叔薛有顺的去世和丧葬，薛廷臣一点都不知道。事情已经过了很长一段时间，薛会忍才写信告诉了他。薛廷臣接到会忍的信，心里非常难受，自己身在西北，家里的一切义务都没有尽到，如果叔父病重期间会忍发来电报，不管怎么样也要赶回去。因为这是他的最后一位老人，发送叔父是他应尽的义务和责任！
其实，事情也并不是人们能够想象的那样，如果会忍当时真的给他来了电报，他还真的束手无策呢！因为薛廷臣正在难处，由于长时间的挨斗受整，工资不提反而降低，人口还不断的增加，养家糊口都很艰难。这一时期，他刚调到物资站，家还住在汽车队，因为汽车队住房很紧张，不在汽车队工作就不能再住在汽车队了。但物资站也没有房子，在这种情况下，他不得不在建国东路租了几间房子先把家搬出了汽车队。此时国家号召私人建房，桥头镇正在划给宅基地，薛廷臣就写了申请，划了一分宅基地，有了宅基地，他就开始借钱盖了几间土房。房子刚盖好，尚文就结了婚，不说手头无钱，不说借朋友的钱还未偿还，物资公司的账上还欠着好几百块钱的公款。当然，困难归困难，薛廷臣就是拉下脸皮再去借账，也会把事情处理好的。好在薛会忍很懂事，他替叔父度过了这个难关。
接到会忍的信以后，薛廷臣的心里非常矛盾。有心回去吧！叔父已经入土为安了，自己是赶不上了。况且手里没有钱，回去很困难。更难的是，要回家不只要路费，会忍替自己埋葬了老人，总要给会忍拿点钱吧。拮据的经济状况让他束手无策。不回去吧！不合情理，会忍替自己埋葬了老人，不知道倒也罢了，知道了却不回去的确说不下去。他的心里非常难过和矛盾，一直忐忑不安。后来想了再想，牙一咬，还是决定暂时先不回去！会忍已经把老人安葬了，暂时不回去也不会影响什么事；现在也没有钱寄给会忍，就先欠会忍的这个情吧！等以后情况好一点再想办法慢慢的偿还吧