马愿见蒋干犹豫难定，连忙趁热打铁，说道：“兵法云：‘围地则谋，死地则战。’今我邺都，外有强敌而援兵迟迟不到，内耗又极大，绝经不起持久鏖战。如不与敌军速战，长久相持下去，我看用不着燕军攻城，我们自己就先垮了。现今，燕军千里用兵，而我军则是以逸待劳，如此良机难得，望丞相明断。”
蒋干深深吸了口气，撩须说道：“马将军所言有理，只不过……”
马愿见蒋干心思松动，又赶忙说道：“丞相，今趁燕军大军未到，只有这些先头小队的人马。兵法又云：‘陷之死地而后生，置之绝地而后存。’我军背水一战，军士必当以一当十奋勇杀敌。丞相，失此良机，追悔莫及呀！”说着，摩拳擦掌一派焦急万分的模样。
蒋干被马愿一番说辞搅动了心思。他是文人出身，不曾带兵打仗，听得马愿一口一个“兵法有云”似是有满腹的兵法韬略，却哪里知道，实是被马愿在紧要关头纸上谈兵给哄了。再则，他也迫切希望早退强敌，用胜利来鼓舞全城军民的士气。蒋干坚守不战之心松动，开口说道：“那就依马将军之见，开城出战。”
荆钺在旁急忙劝阻，说道：“丞相万万不可出战，战则必败，邺城危矣！”
田番见荆钺屡屡阻挠，怒道：“荆钺！军国大事是丞相说了算，还是你说了算。军情十万火急，你却在此大加阻挠，你说你到底是何居心？”
荆钺气得面红耳赤，也怒道：“尔等无知之辈误国误民！”
田番“嘿嘿”冷笑道：“我等无知误国误民，也比你临阵逃脱光彩百倍。”
荆钺怒发冲冠，手里紧握宝刀“嚓嚓”作响，只想上前将田番这厮一刀砍翻在地。马愿、田番二人也是目瞪荆钺，手里也握紧了佩剑，提防荆钺突然发难。
蒋干见三人言语激烈冲突，立时变得剑拔弩张，忙劝解道：“大敌当前，自家人不可先起了内讧。盾甲呀，我看就让两位将军出城一战，燕军兵少，我军纵然不胜，料想也无大碍，你说呢？”
荆钺听丞相如此说还欲再言，却已听到马愿、田番二将齐声说道：“末将得令！”马愿不禁洋洋得意，说道：“末将只需率领本部原属军马出战，定将燕军杀个片甲不留。”
蒋干内心也不无担心，惴惴说道：“愿二位将军马到功成，如若燕军确实难敌，还须快快引兵回城。”
二将瞅了瞅荆钺，嘴里“哼”了一声，得意洋洋，扬长点兵而去。
荆钺见两人小人得志，尽管心中憎恶，却也无可奈何，只得和丞相一起临城观战。
“咚咚咚……”城下的战鼓震天似的响了起来，接着城门敞开，马愿、田番已点起五千人马冲出城去。二人自信己方人马数倍于敌军，三个打一个哪里有不赢的道理。二人是信心满满，在城外列阵集结完毕。接着，在一通进军擂鼓的助威下，魏军这五千人马直冲向燕军的连环马阵。顷刻间，人喊马嘶杀声震天，魏军如潮水般涌了过去。
燕军这次进军邺城的主将正是慕容评。前番燕魏廉台大战燕军大胜，荆钺涉水而去后，燕军便展开了最后的总攻。经过一番浴血厮杀，魏军全军覆没，魏王冉闵被擒。慕容恪虽大获全胜，却于万军混战之中被流矢所伤。燕军连月鏖战，士卒早已疲惫不堪，又经廉台决战更是元气大伤。慕容恪命人驰书向燕主慕容俊报捷，令大军驻扎廉台休整，自己押着冉闵回龙城请功养伤去了。燕王慕容俊得报大喜，后来见到冉闵，嘲笑道：“你只有奴才仆人的才能，凭什么敢自立为王妄称天子！”冉闵怒气冲天，答道：“天下大乱，尔等夷狄禽兽之类，尚敢称王称帝，我堂堂中华英雄为何不得称帝。”慕容俊窘迫，恼羞成怒令人打了冉闵数百鞭，后来于遏陉山将冉闵残忍杀害。呜呼！一代华夏英雄竟魂断异国他乡。冉闵死后，遏陉山周围七里草木尽皆枯萎，蝗灾大起，数月以来，天无半滴雨水降临。慕容俊大惊，派人前往祭祀冉闵，并追封冉闵为“武悼天王”。祭祀之日，天降大雪过人双膝。此是后话，并非数千里之外的魏国军民所能知。慕容俊见大破魏军，冉闵被擒，邺城指日可下，而大帅慕容恪身负箭伤，已不可再领军远征，于是传旨，令自己的叔叔慕容评与冉魏降将常山太守侯龛领军三万南下夺取邺城。
慕容评接到命令后立功心切，命令侯龛领大军后行，自己带着几员大将一千多匹铁甲连环马日夜兼程先赴邺城。
慕容评来到邺城外，此刻正立于大纛之下，拂须瞭望，只见邺城城门紧闭，城上军兵无不搭弓以待。心中寻思：“邺城城垒坚固沟深壕阔，护城河中漳水湍急，凭自己这点人马断不能攻取。如何才能扬长避短，引诱魏军出城来战？连环马到时方可大展神威。”正冥思苦想计策，却见邺城城门大开，魏军是鱼贯而出，在城下结集列阵就要冲锋。慕容评大喜过望，心道：“真是天助老夫。”传令连环马戒备应战。
马愿、田番率领的魏军全是邺城中的精锐人马，刀快马急训练有素，眨眼间便已冲到离连环马不足一箭之遥。
慕容评见魏军已到弓箭射程之内，令