料慕容恪虽于廉台胜了我军，但兵法有云：‘伤敌一千自损八百。”燕军消耗势必也十分巨大，军队休整必假以时日。慕容恪沙场宿将，不会不懂强弩之末，势不能穿鲁缟的道理，必定不会调动疲惫之师再开大战。他定会派少数人马来牵制邺城，令我国人恐慌失措，以待燕军大军到来。末将已早有防御之策。”蒋干这才忧愁稍解，说道：“全仗大将军。”
荆钺立刻调动大军，做好战争部署。他料燕军此来，必会在城西三台之外驻扎，于是带领众将官来到城西静观其变。
荆钺刚刚来到城西登上城楼，就已听得城外人喊马嘶声不绝于耳，骋目远眺，只见数里外尘沙蔽日，马蹄声是越来越近。接着探马来报说，敌军约有一两千人，军旗上大书：前军大将——评。荆钺听报，已知与自己所料不差，果然是燕军先头军队赶到。“前军大将——评”，那必定是慕容评了。早知此人乃是前燕王慕容廆的幼子，当今燕王慕容俊的小叔叔，老谋深算善于用兵，实是一个劲敌。军情已明，荆钺传令全城戒严，多准备滚木礌石，弓箭手上城各就各位严阵以待。邺城军民见大敌当前，无不凛然遵命积极备战。
燕军的人马奔走甚快，顷刻间便已来到邺城外郊，离城郭约有一里开外就戛然而止。荆钺知道这是为了避开城上的弓弩射杀。燕军阵中旗幡招展，来的正是廉台大战中的铁甲连环马。这连环马阵黑压压如乌云袭来，排成一字长蛇的阵型。燕军个个盔明甲亮，战马匹匹膘肥体壮。
荆钺再次见到燕军的铁甲连环马，不由得眉头一皱，知道这铁甲连环马杀伤力极大，必须得想个破敌之计。心下正暗自筹划，丞相蒋干带着长水校尉马愿与龙骧将军田番急匆匆上得城来。蒋干见燕军人马并不是很多，心下稍安，又见燕军战马披甲带索不禁问道：“盾甲，这是什么阵法如此怪异？”
荆钺答道：“这是燕军的铁甲马阵，冲锋陷阵威力无穷。此次廉台一战，我军就曾与它交手，几乎吃了大亏。”
蒋干惊道：“这可如何是好？”
荆钺说道：“这马阵若是与人正面交锋则是极具威力，不过要是用来攻城拔寨用处却是不大。邺城，城高墙厚又有漳水护城，燕军若靠着铁甲连环马攻打，势必难如登天。我军现下只宜坚守城池，多备滚木礌石长弓硬弩，尽力拖延时日以待援军。”蒋干点头称是。
长水校尉马愿、龙骧将军田番这二人本是邺城禁军的头领，数日前接到相府命令，令二人交出兵符统归荆钺率领，二人不由得心怀不满，对荆钺起了怨恨嗔心。二人此刻听到荆钺讲这铁甲连环马的厉害，心中暗想：“荆钺随驾出征却单骑逃回，本已十分可疑，又不知耍了什么诡计哄骗丞相夺了我等的兵权听他调遣。在此危急时刻，这手里若是没有兵将又怎能保全自己一家老小的性命？这荆钺如此消极应战，看来若不是燕军的奸细内应，也必是被吓破了胆不敢出战。何不趁燕军刚到，立足未稳人困马乏，若是此时出城一战或可大胜一场。就算不大破敌军，燕军这点人马想来也翻不起什么大浪。若能首战得胜，也好让蒋老头儿知道荆钺非是可用之人，我二人也可重掌将印。”
想到这里，马愿哈哈大笑道：“荆将军言过其实了吧！我随大王征战多年，也曾数次与燕兵交战手大破敌军。想来这次廉台大战，若不是奸人误国，大王又怎会身陷囹圄？打仗嘛，靠的就是将士们的士气。今我军士气正盛，上下莫不同仇敌忾，燕军远道而来早已人困马乏。丞相，末将不才愿率军出城与燕军一战，一鼓作气定要斩杀燕军主将，将首级献于麾下。”
荆钺听得马愿大言不惭，眉头一皱心道：“这马愿定是怪我接管了他的兵马心中不服，这才要出城迎敌，好在众人面前邀功。他却不知这铁甲连环马岂是寻常的燕军可比，我军若战必定大败无疑。”
荆钺说道：“马将军艺高胆大用兵如神，那是众所周知，荆某十分佩服。可今日之敌非同寻常，我等还是只宜坚守不战的好。”
龙骧将军田番与马愿心思相通，见荆钺极力劝阻，高声喝道：“荆将军莫不是让燕狗吓破胆了吗？这般畏首畏尾，须知战机稍纵即逝，哪容你在此拖延。丞相，末将愿随马将军一同迎敌，定要大破敌军。”
荆钺见田番出言讥讽，心中大怒，却思大敌当前自家万万不可起了内讧。正色说道：“荆某何惧燕胡，只是这铁甲连环马阵确实难挡，还望二位将军三思。”
蒋干见三将起了争执，荆钺要守，马愿、田番要战，闹得自己也不知该如何决断。