周期性反复发作的经济危机是不断重复的、通过银行政策手段来降低市场上“自然”利率的各种尝试的必然和必要结果。
----路德维希·冯·米塞斯
在一个赚钱或亏钱的系统内，我们无法想象政府能救助银行，帮助其脱离自己制造的呆账泥潭，同时又允许它们保留赢利部分。
----米尔顿·弗里德曼
国有化的金融业
“散了吧，走吧走吧。这儿没什么好看的了。政府接管了。走吧！”
这是《纽约时报》上的文章《就金融危机给公众解疑》的中心思想。这篇文章发表于小布什总统签署7 000亿美元的救助方案后的第二天清早：
问：若纳税人资助这个经济复苏计划，那么社会保险和医疗保险是否会受影响？
答：不会。社会保险和医疗保险所需资金是从雇员的工资和雇主的税款中直接扣除的。没错，社会保险和医疗保险也面临一些问题，这些问题早晚都必须得到面对和解决，但是为了避免头疼，你应当将这些问题与当前的金融危机区分开来。不要把问题过度简单化，不要危言耸听。
作者以一种轻慢的、简而化之的态度，对人们关于“堆积如山的债务”还在膨胀的担忧，以及关于联邦政府用纳税人的开支进行投机的担忧均不置与否，而且对人们在美元的购买力、政府是否有能力兑现其承诺这些问题上的担忧相当不以为然。前一句他还警告说不要用这么沉重的话题来给你那容量狭小的大脑增加负担；后一句他又提醒说不要把问题看得太过简单了。那么，要是这些账单到期了，怎么办呢？我建议你要有“一些想法”，因为最终支付这笔钱的，不是我们，而是那些还在襁褓中的婴儿。是时候了，你该看看署名，确定是不是郝思嘉①在为《纽约时报》写文章：“此时我不能思考这个问题。要想了，我就疯了。明天再想吧。”
虽然有可能被人冠??“危言耸听者”的称号，但你还是应当从2008年年初发生的一些事件中看出那一年发生恐慌的苗头。美国银行（Bank of America）收购陷入困境的美国最大的抵押贷款公司--国家金融服务公司（Countrywide Financial），那时正是2月。
3月，投资银行贝尔斯登（Bear Stearns）由于受其次级抵押贷款对冲基金崩溃的冲击，被摩根大通（JP Morgan）收购，收购协议包括由美联储支付290亿美元的预付款。
一场“仲夏夜之梦”开始于印地麦克银行（IndyMac Bank）--一家位于加利福尼亚州的深陷抵押贷款业务的银行。其恩西诺分行不得不叫来警察维持秩序。短短几天之内，储户挤兑了13亿美元的现金，之后印地麦克银行被联邦存款保险公司（FDIC）收归旗下。
不过，即使是最不愿报道麻烦事的记者，也已被连续27天的疯狂干涉和庞大开销惊呆了，这场狂魔乱舞的场景始于9月，当时美国最大的两家抵押贷款金融公司被政府接管。正是这混乱的环境导致了美国金融业国有化进程的开始。
从那个星期天--2008年9月7日，小布什政府接管了房地美和房利美，并承诺拿纳税人的2 000亿美元去救助“两房”②起，这种癫狂更是坚定不移地继续着。那周结束时，美联储的官员们频繁地接触了高盛、摩根大通、摩根士丹利、花旗以及美林证券的头头们，试图从让他们越陷越深的泥潭中找一条出路。于是在又一个星期天，也就是9月14日的午夜后不久，雷曼兄弟宣布已经申请了破产保护。接下来，保险巨头美国国际集团（AIG）向美联储索要400亿美元的救助资金；之后如滚雪球般，一系列公司向联邦政府伸手求助，救助金额很快攀升至1 700亿美元。这一数额平摊到美国的四口之家，相当于平均每家要负担2 000美元。此外，美国银行同意接管美林证券，后者因抵押贷款支持证券损失了高达500亿美元，从而变得摇摇欲坠了。
美国最大的保险商美国国际集团和美国最大证券零售商美林证券陷于困境，是给美国人狠狠扇了一巴掌。这些金融巨头号称是有技巧的市场管理者、一切金融事务方面的顾问，以及替客户在证券和退休基金上出谋划策的可信赖的机构，然而在管理和处理自身事务时，却显得异常笨拙。很明显，华尔街的雄狮根本不知道自己在做什么。然而，不仅是他们在对你的投资组合指手画脚，华盛顿的“金融巫师”们也是从他们这些人中挑选出来的。思考个人投资者的命运和整个国家的经济健康程度时，这种感觉只能用痛不欲生来形容。
各种消息铺天盖地袭来，金融市场混乱不已。金价在9月17日星期三创下了单日涨幅的最高历史纪录，在交易时间内每盎司涨了70美元，而盘后交易价继续攀升，每盎司增幅扩至84美元；储备最初基金（Reserve Primary Fund），美国历史最悠久的货币市场基金公司，则“跌破本金”，也就是说其净值跌破每份1美元的货币市场基金标准，而原