砖四国”经济研究所的推算，从2005～2050年，西方七国集团的经济规模以美元计算，与现在相比最多扩大到2.5倍，金砖四国将扩大到20倍，而“展望五国”则可能扩大到28倍。
高盛集团作为一家国际领先的投资银行和证券公司，其预测结果有一定的权威性和专业性。这种预测结果证明了一个理论：那就是从世界体系论的角度看，大国兴衰的实质是：有的国家从世界的“中心”向“外围”滑落，有的国家则从“外围”走向“中心”。
新兴经济体，尤其“金砖四国”的崛起是“历史的复归”，正在逐渐改变世界经济现有版图和格局。世界经济发展新态势，必然导致国际经济关系、世界格局变化以及国际经济政治秩序调整的连锁反应。在这种经济新格局下，美国的第一经济强国地位、治理全球能力、美元特权地位以及美国主导的国际秩序等都受到挑战，世界格局不再以“单极世界”为主导。
如果没有新的游戏规则的改变，没有新的经济发展方式的出现。欧美等国在未来世界中可能会被边缘化。高盛集团的预测，更多的是给欧美国家一种巨大的警示。
欧美贵族的算盘
咄咄逼人的“金砖四国”的富豪们，就如同一伙从乡村里出来的暴发户，随着自己口袋里的钱包越来越鼓，就开始在城里耀武扬威了，开悍马、戴劳力士、提LV，更有甚者，可能横刀夺去欧美贵族喜欢的性感美女，一起生活在欧美贵族的别墅里。
面对此情此景，欧美贵族们的失落感、嫉妒心和反抗的欲望必定会油然而生。他们博览群书，充满智慧，正积累能量，等待时机，而后一举反攻。
欧美贵族们之所以能够成为长久屹立不倒的贵族，是因为他们有足够的智慧和力量。面对暴发户这种咄咄逼人的挑战，他们有着充分的应对经验。这一特点更多地体现在美国贵族们的身上，50年来他们所向披靡，硕果累累。
对气候变化兴趣不大的美国总统里根和老布什，在他们任期内完成了一件让美国人充满自豪的事情。那就是让苏联这个靠高度集中的命令型计划经济体制，形成强有力的国家控制的暴发户栽了一个跟头。苏联解体以后，世界重新回归到只有美国一个超级大国的单极世界时代，全世界的经济得到了快速的发展，中国也借势韬光养晦，大力发展国民经济，最终取得了不菲的成绩。
在里根、老布什执政时期，美国还成功教训了另一个暴发户，那就是日本。“二战”后处于一片废墟上的日本，由于在军事上有美国保护，一门心思发展经济，通过几十年的积累，到1980年，日本的国内生产总值总量达到10 279亿美元，接近1980年美国27 956亿美元国内生产总值总量的一半，一跃成为世界经济排行榜的第二名。对美国汽车业来说，20世纪80年代只能用残酷两字来形容。汽车战中，在以丰田公司为首的日本四大汽车制造公司潮水般的猛烈攻击下，美国通用、福特和克莱斯勒三大汽车巨头节节败退，颜面尽失。
不仅是美国汽车业失去了全球霸主地位，众多的美国品牌、著名的写字楼也被日本购买。以轰动一时的日本三菱土地公司收购洛克菲勒中心的14栋办公大楼为例。1989年，日本三菱土地公司花13.73亿美元的高价收购洛克菲勒中心的14栋办公大楼，按当时1美元兑160日元的汇率计算，三菱土地公司的投资额为2 188亿日元，成为拥有洛克菲勒中心80%股权的控股股东。现在的“金砖四国”比起那时的日本，可谓“小巫见大巫”。
财大气粗的日本，慢慢地就对美国缺乏了尊重。1989年1月，石原慎太郎和日本著名企业家、索尼公司社长盛田昭夫合作出版了一本书，书名为《日本可以说“不”》。该书认为：随着日美经济的大逆转，日本与美国的关系已经发展到了一个新阶段，日本应该从依从转为抗衡。日本不应再对美国唯唯诺诺，应在必要时坦率直言，与美国抗争。石原慎太郎明确提出，日本已成为世界上举足轻重的经济大国，完全可以和美国、苏联抗衡。
面对日本这个暴发户咄咄逼人的挑战，美国开始出手了。这次美国出手选择的工具是汇率。
1985年，由于日美贸易顺差过大，美国及其他七国集团成员逼迫日本签署了著名的《广场协议》，以“行政手段”迫使日元升值。不仅仅是升值，而且是加速升值！日元兑美元的汇率从协议前的1美元兑240日元上升到1986年5月时的1美元兑160日元，到了1988年，日元兑美元的汇率达到1美元兑120日元，正好比《广场协议》之前的汇率上升了1倍。