色列及其支持者，石油输出国组织的阿拉伯成员国当年12月宣布收回石油标价权，并将其积存原油价格从每桶3.011美元提高到10.651美元，使油价猛然上涨了两倍多，从而触发了第二次世界大战之后最严重的全球经济危机。这就是著名的石油危机。
持续3年的石油危机对发达国家的经济造成了严重的冲击。在这场危机中，美国的工业生产下降了14%，日本的工业生产下降了20%以上，所有的工业化国家的经济增长都明显放慢。
1978年底，世界第二大石油出口国伊朗的政局发生了剧烈变化，伊朗亲美的温和派国王巴列维下台，引发第二次石油危机。此时又爆发了两伊战争，全球石油产量受到影响，从每天580万桶骤降到100万桶以下。随着产量的剧减，油价在1979年开始暴涨，从每桶13美元猛增至1980年的34美元。这种状态持续了半年多，此次危机成为20世纪70年代末西方经济全面衰退的一个主要原因。
在石油危机中，伴随???石油价格的上涨，以节能意识为主的环保主义得到了进一步发展。在北欧的丹麦等国，这种意识发展得更甚。思想决定出路，北欧国家在后来的低碳发展中，果然执世界低碳发展之牛耳，环境指数也长期排在全球最高位，成为了为数不多的低碳国家之一。这也是史上最重要的会议哥本哈根联合国气候变化大会落户丹麦的重要原因。
《寂静的春天》
不过，在对欧洲学生运动对环保主义推动的价值进行挖掘的同时，我们不能忘记一位美国的伟大女性。因为真正推动世界环保主义运动的除了欧洲，还有强大的美国。她的一本传世佳作《寂静的春天》成为了环保主义的奠基之作。因为她的伟大和坎坷，必须在这本书里面，拿出一部分篇幅介绍她。
她叫蕾切尔·卡逊（1907～1964），一位美国的海洋生物学家。生于宾夕法尼亚州匹兹堡市溪泉镇的蕾切尔·卡逊从小就对大自然、对野生动物有着浓厚的兴趣。她的大部分时间都是一个人在树林和小溪边度过的，观赏飞鸟、昆虫和花朵。而作为一位科学家，她也有着极强的敏锐感。
在她的印象里，春天是鲜花盛开、百鸟齐鸣的季节，春天不应该是寂静无声的，尤其是在春天的田野上。可是并不是人人都会注意到，从某一个时候起，突然地，在春天里就不再听到燕子的呢喃、黄莺的啁啾，田野里变得寂静无声了。
1958年1月，卡逊接到她的一位朋友，原《波士顿邮报》的作家奥尔加·欧文斯·哈金斯寄自马萨诸塞州的一封信。奥尔加在信中写到，1957年夏，州政府租用的一架飞机为消灭蚊子喷洒了DDT，喷洒区域包括她和她丈夫在达克斯伯里的两英亩私人禽鸟保护区。第二天，她的许多鸟儿都死了。她说，她为此感到十分震惊。于是，哈金斯女士给《波士顿先驱报》写了一封长信，又给卡逊写了一个便条，附上长信的复印件，请这位已经成名的作家朋友在首都华盛顿找找什么人帮她的忙，不要再发生像这类喷洒的事了。
DDT是一种合成的有机杀虫剂，作为多种昆虫的接触性毒剂，有很高的毒效，尤其适用于扑灭传播疟疾的蚊子。第二次世界大战期间，仅仅在美国军队当中，疟疾病人就多达100万，特效药金鸡纳霜（奎宁）供不应求，这也极大地影响了战争的进展。后来，有赖于DDT消灭了蚊子，才使疟疾的流行逐步得到了有效的控制。DDT及其毒性的发现者、瑞士化学家保罗·H.米勒因而获1948年诺贝尔生理学医学奖。但是应用DDT这类杀虫剂，就像是与魔鬼做交易：它杀灭了蚊子和其他害虫，也许还会使作物提高收益，但同时也杀灭了益虫。更可怕的是，在接受过DDT喷洒后，许多种昆虫能迅速繁殖出抗DDT的种群；还有，由于DDT会累积于昆虫的体内，这些昆虫成为其他动物的食物后，那些动物，尤其是鱼类、鸟类，则会中毒而被危害。所以喷洒DDT只是获得了近期的利益，却牺牲了长远的利益。