没有商业热情了，更伟大更有诱惑力的事情在向他招手。而以被动方式退出公司，至少在利益上对自己有利，加德纳也乐于在这个时候退出。几年之后，加德纳竞选克里夫兰市市长，成了政治明星，那种风光远不是帆船赛所能相比的。当然，喜欢享受的加德纳，即使做了市长，也没忘帆船，没忘享受自由自在的海上风光。他是与洛克菲勒不同的人，分手是双赢之举。
洛克菲勒显示了做大事不拘小节的气质，在利益上尽量满足加德纳。从日后的加德纳市长较少或者没有说过洛克菲勒的坏话上看，在合伙人分手一事上，加德纳对洛克菲勒没有意见。也许，随着时间的推进，政客加德纳对商人洛克菲勒很有可能还很欣赏呢。
附录2我有一个甜心
附录2我有一个甜心
劳拉·斯蒂尔曼于1854年嫁给了洛克菲勒，从此成为职业家庭主妇。
因为与自己的志向差别很大，劳拉曾经为这桩婚姻犹豫过较长一段时间。在19世纪50年代，一位女性如果结婚，就不大可能外出工作。劳拉当时正在一所学校做老师，她非常喜欢这份工作。而一旦结婚，意味着这份工作将不得不中断，这让劳拉非常难过。
15岁时，劳拉在中学的毕业典礼上作演讲，题目是《我要划动自己的船》。当时她是那个小城里有钱商人的女儿，却用这样的演讲来追求妇女权利，说明劳拉有自己独特的价值观。正因为这样，很多研究专家都不理解，为何婚后的劳拉与过去判若两人。
在婚姻问题上，劳拉有着过人的眼光。作为同班同学，当班上所有同学都不看好洛克菲勒这个留级生时，劳拉却格外钟情于他。
约翰·D·洛克菲勒的妻子
劳拉·斯蒂尔曼
劳拉的父亲对宗教和政治非常感兴趣，热衷于废止运动。他帮助建立教会，是国家议会的成员，协助奴隶逃亡到加拿大；母亲则致力于教会工作，提倡禁欲。劳拉也因此深受影响，练就敏锐的头脑和坚定的意志，她要“划动自己的船”。
毕业后，劳拉成为一个出色的教师。她周围的人评价她是“一个严谨的自律者，一位完美的老师”。1862年，年仅22岁的劳拉被任命为校长助理。此时，洛克菲勒开始拜访她。
1864 年9月8 日，劳拉和约翰结婚了。那时，劳拉刚刚度过25岁生日。1866 年8月23日，他们的第一个孩子伊丽莎白出生。但直到结婚的第十个年头，劳拉才生了儿子约翰，史称“小洛克菲勒”。
在劳拉的操持下，洛克菲勒一家的生活简单而有规律。每天7∶30 开始家庭祷告，然后是读书和早餐，食物很简单。孩子们被灌输通过自己的劳动获得收入的观念。在学习和家务之外，他们还必须学习音乐。
洛克菲勒经常忙于纽约的事务，很少回家。但他们经常通信，充满着温情。洛克菲勒非常喜欢家庭的感觉，他曾写道：“多好的家庭晚餐，多好的奶油，满桌都是宁静和温馨！”
晚年，劳拉的健康每况愈下。从20世纪初期开始，她被迫大多数时间卧病在床，在痛苦中度过，但幸好有洛克菲勒这个忠实而周到的伴侣陪伴左右。
1914 年9月8 日，洛克菲勒和劳拉迎来了他们的金婚纪念日。所有的子孙都来为他们庆贺。“我有一个甜心，”洛克菲勒说，“并且我感激我仍然拥有她。”次日，是劳拉的75岁生日。
1915年春，劳拉不幸去世。
劳拉去世时，洛克菲勒与小洛克菲勒夫妇在外地。听到爱妻去世的消息后，洛克菲勒在餐桌上痛哭流涕。那情景，惊呆了儿子与儿媳。那一刻，小洛克菲勒真正领悟到了父亲与母亲之间的深厚感情，明白了母亲当年为何放弃自己的宗教门派，而改投到父亲所信仰的门派。
1863年及时投资炼油业，使洛克菲勒事业进入了腾飞期。由于在炼油上获得巨额收入，洛克菲勒得以进入石油开采、石油运输，并率先开创了海外销售络，成就石油帝国。
在这期间，有几件标志性事件：
第一，及时与目光短浅的克拉克兄弟分家，这就是著名的拍卖事件。洛克菲勒以几乎倾家荡产的勇气，拍下了属于自己的公司，这种勇气是成就大业的前提条件之一。
第二，大事业需要大人才。在买断安德鲁斯的股份后，洛克菲勒将弗拉格勒、阿奇博尔德、罗杰斯等一批牛人招揽帐下，使标准石油公司成为最优秀人才向往的公司。
第三，尽管托拉斯这种形式是图谋垄断的产物，在某种意义上扼杀了中小企业的成长，但客观地说，标准石油公司开创出托拉斯这种公司形式，确实是商业创举。
第四，洛克菲勒率领标准石油众多杰出人才，在19世纪70年代至80年代，率先进行了有组织有规划的产业兼并，开启了产业并购的先河，开创了美国大公司的成长模式。