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1937年3月19日，包天笑以微妙笔名在《晶报》上发表《穆藕初斗鸟寄深意》一文：“此次藕翁约集饲养黄头之同志数人，组织一斗鸟之会，名曰适存社，定于国历四月二十五日，在上海南市半淞园，举行公开友谊竞赛，胜者赠花，不含金钱赌博性质。”“其所以曰适存社者，亦取赫胥黎《天演论》中之优胜劣败﹑适者生存之意欤！”同时刊发了穆给他的信，以及《黄头竞赛小启》全文。《小启》云：“慨自蝮蛇肆虐，既尽东封；胡马成群，还窥北塞。已迫鲸吞之境，忍为鱼烂之民。苟惕厉而有资，何妨法下；果观摩以化俗，愿与同群。是故志沼吴宫，式道旁之蛙怒；心存晋室，舞前半之鸡声。从来激越之情，多半感兴于物。粤有黄头小鸟者，紧毛突眼，顾盼生姿，啸侣呼群，樊篱共固。虽仅一拳之大，而具万夫之雄。倘来异族侵凌，不惜空群抵拒。当其振族高翔，众非鸟合，乘风竞越，气壮鹏搏。恃爪喙为戈矛，被羽衣为甲胄。纵使断胸绝脰，不胜无归；几曾铩羽垂头，曳兵而走。同人等痛鹑首之归秦，同仇共赋；盼龟阴之返鲁，我武维扬。趁兹婪尾春浓，恰喜苍头力健，定期竞赛；看谁家壮翮凌空，触目兴怀。冀或有懦夫克立，嗟！嗟！恨海难填，大风已起。点龙睛于画壁，终见升天；市骏骨于金石，卒收失地。会心别有，丧志何曾；傥表同情，惟希赴约。”联系此文刊登时间，可以说早已超出养宠物或游戏娱乐的范畴，实在是一篇不可多得的鼓舞人们斗志的抗日檄文。
1931年夏，穆藕初辞去南京国民政府实业部常务次长之职，回到上海，除继续担任华商纱布交易所理事长外，主要从事社会公益事业和抗日救亡运动。他自“一?二八”以来在报刊上发表了一系列论著，如《挽救国难之我见》﹑《最后之胜利属谁》﹑《如何使暴日屈服》﹑《和与战》﹑《中日经济提携之商榷》，等等，还翻译出版了《军火商人》一书。唤起民众抗日救国的热情，揭露日本帝国主义经济侵略﹑军事侵略的罪行，始终是穆藕初这些著译的主题。即使一些纵论中国经济或世界经济的经济论文，也离不开二次大战前夜帝国主义集团之间的矛盾冲突等现状，切中时弊，令人深思。上述“适存社”的骈体文小启，与这些抗日文章精神是一脉相通的。
黄头竞赛定于1937年4月25日在上海南市半淞园举行。前一日，“适存社”邀请各乡镇鸟友100余人于浦东同乡会聚餐。第二天清早，半淞园内一片热闹景象，携鸟参加“斗花会”的爱鸟族不下数千人，登记处记录下的黄头有三千多头。园内临时搭起了竞赛台，可谓鸟语喧哗，人气旺盛。“斗花会”开始，主持人宣布竞赛规则和奖励办法。
据当时在现场采访的《大公报》记者陆诒后来回忆，比赛前穆藕初发表了简短的演说：“斗黄头，是我们家乡的一种民间娱乐，现在我们重新来提倡这种古旧的娱乐，乃是希望大家在此国难日深的时候，应当摒弃赌博﹑烟酒﹑跳舞等不良嗜好，学习黄头鸟的合群﹑团结和战斗精神，以共赴国难。这次比赛，胜的负的，都可以获得奖品，没有赌博的意味在内。只是希望你们看一看这种鸟类，当两者交锋的时候，拼命战斗，绝不中途妥协，更不会见了对方气势稍壮，而就退缩不前，喊‘不抵抗’。看了鸟，还应该再来反省反省自己。”穆伯华在场照料，目睹了“斗花”全过程。他说：竞赛分几只台进行，鸟主人持鸟笼相对立于台的两侧，两笼靠拢，打开笼子门，两鸟相遇即开始搏斗。评判员在旁裁决，全场秩序良好。据说过去斗鸟场上常常会发生主人间的争吵甚至斗殴，而这一场规模如此之大的“斗花会”却始终无混乱现象。只有比赛者和观众的热烈掌声和叫好声，伴随着阵阵鸟鸣声此起彼伏，在滔滔不绝的黄浦江边回响……
据事后《晶报》所刊《半淞园黄头竞赛记》一文记比赛场面说：“有一斗即败者，有虽至羽毛纷落，翼折睛破，而不肯自己者。鸟主人每见其奋不顾身，必至两败俱伤者，则当战酣之际，不得不拆开，以各保全其势力。”“凡战而胜者，奖以插花一枝，但凡于斗时以和平解决者，亦各得赠插花一枝。”所谓插花，都是纸花而已。奖品由“适存社”六七位成员捐赠。这次竞赛所费三四千元经费也都是大家凑起来的，而穆藕初一人便承担了一半以上。从参赛者来说，大部分来自上海附近江浙一带各乡镇，也有远道来自汉口的，自贴旅费﹑栈房钿，除兴趣外，只能说被穆藕初“适存社”的宗旨所感动，显然并非为价值仅一元的插花奖品而来。“适存社”为大伙儿提供了一个发扬民气﹑激励斗志的场所。