为，iPod热潮再次催生了人们对苹果电脑的兴趣。 iTunes商店于2003年4月开业时，苹果公司的每股股价不到10美元，到2008年年底则每股超过100美元。还有什么理由挑刺呢？要回答清楚这一问题，我们需要进一步仔细研究苹果的历史，以及该公司自2003年以来的遭遇。
苹果曾经多次拒绝与别家公司友好相处，从而让自己功败垂成。 20世纪80年代初，IBM推出应用了微软操作系统和英特尔芯片的个人电脑，苹果公司的市场份额随之瓦解。苹果认定其卓越的产品属性和市场营销足以抗衡其竞争对手具有的规模经济——这些竞争对手位于操作系统和半导体行业，其规模大大超过苹果公司；在将近20年里，苹果一直抵制与上述竞争对手的合作，直到该公司在全球个人电脑业的市场份额萎缩至2%~3％。
苹果针对上述两个市场作出了两个致命决策，二者之间颇有关联：没有更强大的的芯片，Mac产品就无法有效地支撑两套操作系统。2005年，苹果终于放弃了PowerPC芯片，转而接受英特尔芯片。16尽管该公司自1997年以来就与微软展开了合作——当时苹果接受了微软1.5亿美元的投资，而微软承诺将旗下核心软件产品开发出适用于Mac的版本，17但直到2006年，苹果才真正开始支持Windows系统。
要了解苹果公司新增的价值源自何方，该公司2008年的财报大有益处。尽管Mac电脑在公司收入中所占的份额不多，但苹果公司绝大多数的利润却仍然来源于该产品。iPod的利润率远远低于Mac，iTunes业务则勉强算得上收支相抵。自2006年到2008年，苹果公司的营业收入从24.53亿美元攀升至62.75亿美元，营业利润率从12.7％攀升至19.3％。在此期间，iPod的销售额仅上涨了19％，而iPod的价格下跌了14％。相比之下，Mac的销售额上涨94％，其价格上涨了6%。 此外，任何声称iPod具备“光环效应”的说法似乎都与事实不符：事实上，Mac的销售额上涨得越来越快，而iPod即使在大幅降价后，相对来说销售额也没有什么变化。22009年，即使iPod面临进一步降价，该产品的销售额据预计却将下跌；而Mac的销售额预计将继续强势增长。这一切表明，维护iPod的市场份额是有代价的。
iPod已经取得了成功，没有人可以否认史蒂夫·乔布斯的营销天才。但在一个一切终将沦为平庸的世界里，不少媒体巨头却和前总统布什一样具有一种“放马过来”的气质，这种气质无论在商业界还是政界都是一种自我毁灭。我们的目标应该是延迟不可避免的宿命，而不是加速宿命的到来。
本地媒体业务通常不会面临沦为平庸的宿命，但此类业务也必须保持警觉。要保持警觉，以下两个方面都具备重要的意义：不断加强优势的关键来源，以及努力跟广大竞争生态系统里的参与者进行合作。但如果一家非常卓越的媒体企业要加速毁灭的话，那么走以下这条路准错不了：屈服于巨头式的诱惑，试图占领更加广阔的地盘，而不愿清晰地划定自家的优势领域，同时向外界表明自己愿意开开心心地在自家地盘赢利。