由于数据库企业本质上具有专业性，每家此类企业都有自家独特的历史、产品和市场动态，因此最好是选择其中一家进行深入探讨。金融信息行业也许算是历史最悠久的数据库领域，而路透正是该行业的鼻祖。事实上，当保罗·朱利斯·路透（Paul Julius Reuter）于19世纪中叶开始在德国和比利时之间传送新闻和股票价格时，其操作还只算得上是一定程度的电子化：从德国亚琛发出的电报电波时有中断，中断的地方就用逾两百只信鸽来填补空缺。
许多人将金融信息之类的数据库企业视为“内容”业务，而非“包装”业务。然而，金融信息的核心内容是报道公司和公共主管当局发布的信息，以及实际的交易价格，不管是股票、债券、大宗商品还是货币的价格。尽管时至今日，此类金融信息企业旗下的新闻业务已经完全独立于数据收集业务之外，但这两类业务原本同出一源：报道一支证券易手时的价格，与报道其他市场动向并无多少区别。
金融数据内容的制造者通常是参与交易的各方。因此，上述内容掌握在交易各方手里，要不然就掌握在实施交易的商家或者交易所手中。金融信息供应商的基本业务是收集并整合上述内容。数据库企业可能会用自家的内容加上软件和分析工具来充实整合数据库，但其优势来源于包装功能。
需要注意的是：在金融信息行业中，有一些商家只扮演内容提供者的角色，其中包括个体投资者，也包括发布自家信息的公司。个体投资者所做的交易成了定价信息的来源，而公司发布的自家信息后来被他人整合进了不同的数据库。金融信息行业中也有一些参与者只扮演聚合作用的角色，其唯一功能是从各种不同的来源收集数据，再把数据以最宜于顾客的整合形式呈现出来。除此之外，不少参与者同时扮演了上述两种角色。
金融信息业这种宽泛的结构对于大多数专业数据库业务来说都颇为常见，不管该数据库业务是在法律界、科学界，还是工程界：这些业务领域总有两到四个基础广泛的内容型领军企业\/包装型领军企业（在金融信息业即为汤森路透和彭博），周围是一大堆从事细分内容包装的成功商家。这些内容包装商无论是大是小，都在某种程度上依赖纯粹的内容供应商提供的内容，与此同时又与一些专营包装业务的商家竞争。
数据的收集和包装需要可观的固定成本基础设施，而数据库业务的规模经济正是来源于这一基础设施。媒体巨头们经常对降低上述固定成本的技术进步大加赞颂，称其为提高赢利能力的契机，但事实上，此类技术进步却是竞争优势的最大威胁。当德国与比利时之间的电报电波不再有间断时，路透的成本结构无疑得到了改善：公司不再需要一支信鸽大军了。但路透也立刻遭受了某种损失：在此之前，竞争对手用当地邮政列车传递信息，而路透用信鸽赢来了七个小时的优势。从经济角度来说，这一损失远远超过成本结构的改善。路透终止了上述服务，很快搬到伦敦启动了现代路透。
路透在伦敦得到了蓬勃发展，靠的是率先使用新多佛–加莱电报电缆在伦敦的证券交易所和巴黎之间迅速地传输报价，随后不断开拓内容范围和经营范围。路透积极地创建旗下那些从事聚合业务的基础设施：在此之前，路透从金融资本网络中收集新闻和数据，此时路透将信息收集网络延伸到了全球各地的地方报纸，而地方报纸正是信息的主要输出渠道。相应的，路透还将销售和分销网络延伸到了全球各地的地方报纸。路透于1964年推出“股票大师”服务从而开创了现代金融信息业，到此为止，这一扩张和创新的过程已经持续了一个多世纪。
“股票大师”是第一款在国际范围内提供实时金融数据的产品。时至今日，将来自全球多个交易所和交易场的数据进行融汇整合已经不再是一项繁重的任务，但在当时，此功能所要求的固定成本基础设施却不容小视。继“股票大师”之后，这类产品的增强版本便源源不断地出现，其中纳入了专门的支撑软件和专为用户定制的终端。最先出现也最具流动性的全球市场是针对货币的市场，路透正是依靠这个领域奠定了最强最大的市场地位。1973年，该公司充分利用了自己在外汇交易中的市场地位，引进了第一个电子化交易平台：“路透资讯”。1984年路透上市，短短几年后推出了该公司标志性的“路透资讯交易服务”终端机，其中纳入了一整套信息和交易服务。
到上述时间段为止，路透一直都在致力于巩固进入门槛，借此保持在传播和操作大量实时数据中的技术优势，从而继续领先于其他竞争者。与此同时，路透也在基础设施上进行了投资，以支持日益全球化的市场和五花八门的复杂金融工具。与此同时，该公司不断地提高旗下产品及软件的功能和精密度，以此抵消以下两个因素的影响：第一个因素是，许多来自于交易所及做市商的金融数据随处可得，且该现象呈上升趋势；第二个因素是，数据存储和检索成本急剧下降。路透的举措几乎完全是内生性的，其目标一方面是在现有顾客和资产类别基础上发展产品和服务，另一方