—分销”的二分法。在探讨具体的媒体企业和领域时，我们将用本框架迅速将其定位，找到它所处的运营环境。这些行业地图再加上对长期收益和市场份额稳定性的分析，是我们评估竞争优势的首要工具。
让我们套用这一框架，先研究有线频道业的基本情况。如果只看特纳自己的公司，有线频道占了其中最大的分量。有线频道的核心功能在于日复一日地将大体上离散的内容打包成有主题的一连串内容，以吸引观众、广告商以及有线系统。一直以来，包装过程多半采用电子化的形式，不管该过程是整合娱乐内容，还是通过卫星将内容交付到各零售分销点。各种技术进步已经促使相关业务更加电子化，方便了频道内容的整合和节目的传输，也使频道更易于找到传输网点并从中赢利。在特纳刚刚进入该行业之际，接入有线网的家庭还寥寥无几，特纳不得不四处寻找卫星传输商家，建设相关的设备，好让自己的信号发上卫星。
有趣的是，尽管频道容量正日益扩大，频道数量也随之激增，电视频道的所有权却并没有因此迅速分散到更多人手中。相当一部分原因是，大部分增加的容量仍然归现存的频道所有，被其用于播放现有频道进行了时间调整的版本或高清版本，以及提供即点即播的视频等服务。因此，电视频道的绝对数目虽然不小，却仍然掌握在一小部分所有者手中；其中规模最大的电视频道商家占有极为广泛的收视率。前十大有线频道中有九家属于或部分属于电影制片集团所有，前30位有线频道有23家属于或部分属于电影制片集团所有。
如果某电视频道的业务以包装为主，通常该频道也至少会制作一部分内容，即制作一些原创节目。但大型电影公司、电视网以及数十个小型独立制作公司，也同样为有线电视频道提供内容。尽管大多数娱乐内容的制作在本质上属于“离散”型，但有线频道跟广播电视公司一样，二者播放的都是连续内容。从制作公司的角度讲，如果它幸运地拥有一个成功的系列产品，那该系列所涉及的内容创作是具有连续性的。但即使最成功的系列产品也不可能天长地久，因此总体而言，大多数内容制造业务仍然较为“离散”。虽然特纳拥有一些有线频道，但米高梅归到特纳麾下以后并没有改变其本质，它的业务仍然以制作“离散”的内容为主。
要将有线电视频道送达位于“零售”一端的最终消费者处，主要依靠的是电缆、卫星，还越来越依靠电话公司。听上去，可以提供“零售”功能的公司数不胜数，会给人们造成该领域过于拥挤的错觉。但这些都是地方性市场，而且有线电视公司之间互相并不存在竞争关系，电话公司之间也是一样，因为每个公司在各自的地区内运营。但是，“DirecTV”和“回声星”这两家主要的卫星公司确实在全国范围内互相较劲。不过归根结底，如果特定地区市场里的某一个人想要收到最喜爱的有线电视频道，这个人很可能只面临两个或三个切实可行的选择。