合国际标准。自1994年以来，塔塔钢铁的产量已经提高了一倍多（从300万吨增长到640万吨），同时它裁减了超过一半的印度工人（从7.8万人减少到3万人）。一种乐观的自信已经取代了20世纪90年代的自我怀疑，然而，塔塔的变化只能到此为止了。部分原因是公司存在谨慎以及对传统的敬畏，还有部分原因是潜藏在该集团多元化经营中的思维定式。
由多元到广博
在印度贾姆谢德布尔身穿厚斜纹棉布衬衫，头戴安全帽的工作人员看着钢水从浇铸桶中倾泻而出；在孟买，穿着精致莎丽的印度少女端上全国最好的菜肴；在普纳（Pune），来自麻省理工学院的博士以及众多印度理工学院的毕业生为世界上最强大的私有超级计算机录入数据：他们都是塔塔集团的员工，塔塔集团的全球员工总数已经超过39.5万人。
尽管经历过疯狂的重组，按照国际标准该集团仍然保持着惊人的多元化：98家营业公司—其中28家公司在孟买股票交易所上市—涵盖了一系列让人眼花缭乱的行业。而让这些公司结合在一起的是复杂的互锁结构：多个中央机构—如塔塔基金（Tata Trusts）和塔塔圣子公司（Tata Sons）—持有公司的股票。但前提是：它是由一个共同的文化维系在一起的。员工们喜欢讲述塔塔如何打败英国统治者的故事；他们也热衷于指出，塔塔创办了印度众多最伟大的机构，例如印度科学理工学院和塔塔基础研究所；员工们对于公司创始人贾姆希德吉·塔塔的崇敬（大多数办公室都摆放有他戴着花环的铜像）近乎于祖先崇拜。
最重要的是，塔塔自豪于它的企业社会责任。塔塔圣子公司是集团的控股公司，其2\/3的股权由塔塔慈善基金持有。引领公司全球化的前塔塔执行董事艾伦·罗斯林喜欢说：“我们正在赚钱，因此我们的股东可以捐钱出去。”但塔塔集团对于企业社会责任的承担还远不止此。
比如，塔塔钢铁的驻地贾姆谢德布尔也许是世界上最成功的企业生活区。塔塔钢铁经营着几乎所有的城市设施：一家拥有980张床位的医院，一个动物园，一座巨型体育场馆，足球、箭术及田径学校，高尔夫球场和当地的公用事业公司等等。该公司还专门雇用250名工作人员协助当地部落居民改善农业、医疗保健和教育，并定期运送病员列车深入穷乡僻壤之地。塔塔钢铁用来调侃所有这些慈善行为的口号是“（除了做慈善）我们还会炼钢”（we also make steel）。
随着塔塔集团大步走上国际舞台，该集团不可避免地招来非议。怎能同时拥有豪华酒店和化工厂呢？塔塔集团的高管也许曾经被这些来自西方的批评所深深刺痛，但是他们现在会轻松地把这些批评甩到一边。他们一边让来自西方—崇尚个人独立—的记者去听关于印度大家庭的冗长讲座，一边宣称得到诸多管理思想家的支持，如哈佛商学院的塔伦·康纳以及《从优秀到卓越》一书的作者吉姆·柯林斯。康纳指出，多元化公司对于欠发达国家有着重大意义，那里市场分散、熟练劳动力短缺以及缺乏相互信任。塔塔集团的规模不仅让它更好地应对官僚体系以及填补各种制度漏洞，而且有利于它在现代印度发动两场最激烈的战争：人才战与信任战。塔塔集团可以与西方人才磁石—如通用电气和麦肯锡—一较高下（在印度这个迷恋奖励的国度里，塔塔行政管理学院的学位是人们最梦寐以求的奖项）。在2010年的全球最具价值品牌排名—全球金融品牌500强（Brand Finance Global 500）中，塔塔品牌的估价为112亿美元。对它而言，甚至连同时开拓底端和高端市场的双子战略也是合乎情理的：拥有豪华酒店和顶级顾问的塔塔集团，人们很难把它贬低为“廉价”公司。
柯林斯则认为，“文化”是企业界最宝贵的资源：他所研究的许多“卓越的”西方公司都有同样明显的领导人崇拜倾向。塔塔的正直名声有助于它摆脱印度国内的腐败泥潭。甚至当准则动摇时，它还能规正自己的行为：2001~2002财政年度，当公司发现塔塔金融存在大范围的违规行为时，主动对其检举揭发。
塔塔的多元化结构使它兼具灵活性与雄厚实力的优势。其旗下公司总能抓住机遇，例如塔塔钢铁收购泰国千年钢铁公司（Millennium Steel），以及塔塔汽车与巴西客车制造商马可波罗公司（Marcopolo）联合经营。当塔塔旗下公司想要发起雄心勃勃的并购时（泰特莱茶叶公司的规模是塔塔茶叶的两倍），或者当市场转向不利于这些子公司时（例如在收购康力斯钢铁集团以及捷豹陆虎汽车品牌之后），塔塔总部“孟买大厦”可以为它们提供强有力的支持。
2002年《财富》杂志的一篇报道将塔塔集团定性为：既是一家印度最受欢迎的公司，也是一家“乱糟糟”的公司。后者显然是错误的。然而随着塔塔集团与世界上最优秀的公司展开竞争，它将必须执行更高的标准。塔塔集团未来的成功将取决于它能否解答以下两个问题：它能否凭借自身的力量成为一