一年之后，大批当初离港的商家和富豪们纷纷回流，房产价格随即急涨。李嘉诚趁机将廉价收购来的房产高价抛售获利，并继续收购具有发展潜力的楼盘及地皮。但是，他的策略仍是只买不卖，全部用来兴建出租楼盘。到了20世纪70年代初，李嘉诚拥有楼盘面积共191万平方米。出租物业超过11万平方米，每年单是收租，就有约400万港元的收入。
1971年6月，李嘉诚正式创办长江置业有限公司，翌年改组为长江实业【集团】有限公司，正式在地产事业上大展拳脚，并在后来多次石油危机和经济萧条的时期，趁楼价下滑，运用人退我进、人弃我取的战略入货，结果在楼市大升时获得巨利，使手上的资金暴增。
“长实”在地产业屡出大手笔。先是拿出六千多万元资金购买物业及地皮，并积极兴建高级住宅与商业楼宇。到一九六七年，又动用二亿三千万港元，买入美资集团、希尔顿酒店及凯悦酒店，开创了华资在港吞并外资机构的先河。而李嘉诚历时两年半之久，全面进军“和黄”的整个过程直如“蛇吞大象”，实为香港开埠以来华资收购英资的经典之作。“和黄”是老牌和记洋行及黄埔船坞的合作品。到一九八零年，“长实”终于持有“和黄”超过百分之四十的股票，李嘉诚当上了“和黄”董事会主席。至此，李嘉诚坐上了香港华资地产龙头的位置，“李超人”的绰号不胫而走。
二十世纪七十年代后期，香港股市热得烫手，他迅速投资入市炒作，毫不手软。他首先瞄准的目标是英资怡和集团的“九龙仓”，悄悄地买入，果断地抛出，净赚五千九百万港元。一九七八年，他又把目光对准了另一家老牌英资公司“青州英妮”，很快在股市上收购了“青州英妮”百分之二十五的股票，并出任该公司的董事。紧接着李嘉诚集中火力，对英资和记黄埔穷追不舍，在股市上大量吸纳和记黄埔的股票。通过整整一年不问断的努力，终于成功地拥有超过百分之四十的和记黄埔股权。一九八一年的元旦，他正式出任老牌英资洋行和记黄埔董事局主席。就这样，李嘉诚凭借超人的胆识与果敢，他的资产像吹气球一样膨胀起来，成为了香港首富，创造了商业奇迹。
李嘉诚的每一次发展都是一次机遇的实现，如果不具备独到的眼光，不具备冒险的精神，就永远不可能获得成功。风险是我们每个人都不愿意面对的事情，但是，如果因为不愿意冒险而放弃，你就永远不要想寻找什么机遇。
在经商的过程中，风险是不可避免的。但所有的机遇都蕴藏在风险之中。一个成功的商人关键是有在风险中把握机遇的眼光。如果因为怕面对风险就放弃，那就等于放弃了品尝成功的果实。
李嘉诚如是说：
创业的过程，实际上就是恒心和毅力坚持不懈的发展过程，其中并没有什么秘密，但要真正做到中国古老的格言所说的勤和俭也不太容易。而且，从创业之初开始，还要不断学习，把握时机。