经济学感悟：效率的法则并不像我们想象的那么复杂，量化的标准是克制两极对抗的不二法门，不熟谙经济学的管理者有必要认识到这一点。
【6】选择工人的标准
意大利西里西亚一家纺织工厂招聘工人时，对于前来应聘的人没有过多的要求，通常只是给他们关在一间房子里一整天，中间不给任何食物和水。直到傍晚时，才命令送去一顿丰盛的食物，让这些人尽情享用，并观察所有人进食的情况。然后，老板满意的人将会被留下进入工厂工作。
说来好笑，这个老板选择工人的标准竟是看谁吃得又多又快，他对此的解释是：人在饿了一天后都极需补充食物和水，这是一种本能，吃得越多越快的人，说明他工作起来有很大的潜力，工作效率也比较高；而那些细嚼慢咽的人无论在什么时候都会是慢慢吞吞的不适合做一个有价值的工人。
经济学感悟：总会有些经济博弈法则让我们忍俊不禁，但只有最理性的经济思维，才能够认识到这种闹剧的实用价值。
【7】奴隶之争
拜占庭帝国时期，有一个将军的奴隶逃跑了，被元老院的一名元老收留。元老把他留在自己家中，让他为自己服务。将军得到了这个消息，向元老讨要奴隶，并说：“请你把那名奴隶还给我吧，他是我干活儿最快的奴隶，我的庭院里离不了他，作为报答，我将永记你的恩情。”
元老不同意，他矢口否认了此事，表示自己根本不知道发生了什么事。将军很是生气，在皇帝面前散布元老的谣言，说他对皇帝不敬。
后来将军带兵与波斯人交战，他的一个儿子被波斯人俘虏了，波斯允许他拿金钱来赎回。元老趁机诬陷他有背叛行为，妄图将帝国的财宝送给敌人。皇帝禁止他这样做，于是将军的儿子被波斯人杀害。愤怒的将军又派人在观看马车比赛时刺杀了元老。
经济学感悟：对效率的追求会让人迷失初衷，理性的经济行为必须要避免这一点，有时候，妥协也是维持效率不得已的办法。
【8】新惯例
17世纪以前，是没有老板允许工人将原材料带回自己家中加工的。不过到了17世纪时，这种情况得到了改变。当时德国一名叫做克罗歇尔的企业老板，迫于强烈的市场竞争，只得允许工人将原材料带回自己家中加工，然后根据工人的工作量来付报酬。这样显然改变了以工作日付报酬的惯例，而且令人们没有想到的是，这样做得到了很好的效果。
这些工人在自己家中加工，往往会选择自己最喜欢的工具使用，而且，多劳多得的模式有效地减少了他们偷懒的行为，从而积极性大大增加。仅这一项措施，克罗歇尔的企业每月的产量提高了20%。后来，很多工厂都采取了这种模式，并延伸到法国和意大利。
经济学感悟：一切的经济行为都在于最大程度发挥人的能动性，这种选择往往会遭到那些对人性缺乏了解的人的置疑，只有在你意识到我们每个人不过是经济行为的一个链结的时候，情况才会好转。
【9】珍妮织布机
珍妮是一名普通的纺织女工，每天在家中用老式的织布机织布，以此获得生活来源，贴补家用。由于生活压力巨大，珍妮每天不得不在织布机前工作10个小时以上，就这样，产量仍是不理想。珍妮的丈夫见妻子如此辛苦，就决心发明一种新的织布机，以替代老式的织布机，提高工作效率。在丈夫的心血浇灌下，这种织布机终于被制造出来了，丈夫将它作为礼物送给了妻子。后来，这种织布机在全英国流传开来，大大促进了英国的工业化革命。
经济学感悟：理性的效率追求必然会遭到非理性的现实的责难，如果谈到效率，我们就必须关注人性中最美好的一面。
【10】黑奴的命运
很长一段时间，非洲黑奴的命运是十分悲惨的，他们经常被人贩子贩卖到欧洲或其他地方的庄园里，劳累与早亡往往伴随他们一生。黑奴的主人们为了更多榨取他们的劳动力，用皮鞭等残酷的惩罚强迫他们从事高强度的劳动，最大化地提高黑奴们的工作效率。为了节省时间，黑奴们每天只能睡短短的6个小时，白天除了吃饭以外，他们没有休息的时候。即使是生病，他们也得在逼迫之下继续从事生产，没有看医生或者养病的可能。高强度的劳动使黑奴们的健康受到严重影响，随时都有人猝死。但那个时候对于主人们来说，死一个黑奴就好比死一只牲畜而已。主人们往往是将黑奴的尸体草草地埋在肮脏的坑里。
经济学感悟：丧失人性的效率追求，是我们这个社会最大的耻辱，任何时候我们都不能够忘掉经济学的最根本目标--人类的共同富裕。