改革是历史条件的局限，因为当时还没有提出中国电信业对外开放、进入世贸组织的问题。问题是我们可以讨论，为什么恰恰在电信这样一个关键的基础性产业部门，关门改革难以收到预期的效果。
一般的回答是技术和资本。这当然有其显见的理由。电信业作为技术密集和资本密集的产业，没有雄厚的技术和资本支持，难以发展，是一个不争的事实。但是，中国电信业的实践也表明，技术和资本可以在其他条件下获得，并不一定要以进入世贸组织的基础电信协定（即开放基础电信服务和直接投资）作为前提条件。中国八九十年代以来电信业的高速增长，所需要的技术和资本支持，大体就是在维持原中国电信的垄断、未符合世贸组织条件的环境下获得的。因此，我们可以理解，仅仅为了技术和资本，并不一定需要加入世贸组织。
世贸组织电信协定的关键是将中国的电信服务市场和投资市场，直接向中国国有电信公司以外的境外跨国电信公司开放，并使后者可以在协定规定的条件和时间表内，与国有的垄断公司展开争夺中国电信客户的竞争。