发育的程度很低，整个物流、商流和信息流不发达，商业活动交易成本非常高，而这些约束条件，恰恰又是现实的需求。我们对互联网技术的需求很大，因为它能够节约信息、交易成本，推动市场范围的扩展。新经济不单单是网络经济，关键是网络里流的什么东西，它可以扩大知识的扩散，这一点对中国非常重要。就此，有理由看重利用互联网扩大中国教育、贸易、知识等的扩散，而目前的商务模式还很少涉及这个东西。
第二个意义，发展互联网经济在短期内对扩大外资引进、带动内需和扩大就业有积极影响。很多人认为中国发展高科技，失业一定会增加。甚至有报告讲，加入世贸组织以后，中国要增加1000万失业人口—这是非常可怕的数字。但我们要根据经验仔细来考虑，因为很多人忽略了经济的连带作用。我的看法是：只要市场规模扩大，只要障碍性的体制和政策因素减少，就业一定会增加。这个结论基于过去的经验—改革开放以来，中国就业实质上是增加的，乡镇小企业增加了的就业机会大约就有1亿多。我认为互联网起来以后，对中小企业的发展也是非常有利的，因为原来最妨碍中小企业发展的，就是扩展市场的成本太高。
第三个意义，中国的资源问题很大，人均自然资源占有量很低，需要通过信息网络利用知识经济，改变增长模式。
当前急需抉择的三大问题
要不要民营企业充当先锋，要不要不失时机地利用外资，要不要改革现有的规制框架，这是中国发展互联网经济面临并需要解决的三大问题。
首先，发展中国互联网经济的主体是谁？是民营经济，而且是非常年轻的民营经济。最近一篇文章认为，传统经济那些人就是搞了网络经济，他们也很难丢掉原来的那些行为规则，这会产生抵触的。所以我对大学里的“孵化器”也有兴趣，觉得这里头是有机会的。可以想象，只有小学六年级文化水平的农民，只要放松让他创办企业，都能够闯出一批来，如果让大学毕业生放开创办企业，5年之间也一定会杀出一批来的。越年轻包袱越轻，越容易接受新的技术。看看孩子和电脑之间的关系，他们就好像天生是一伙儿的；现在很多家庭的电器都是孩子在管，家长根本搞不懂。中国人口老龄化问题已经来了，但是还有很大一部分是年轻人口。你看一代一代的大学生资源多么丰富，现在连北大学生找工作都很困难，我们必须闯出一条就业的新路子。我们回想一下1980年下乡知青回到城市，允许他们办个体经济，很短时间就出来了一批。农村包产到户以后，允许农民去办企业，又出来一批。中国目前已经受过高等教育的这一代，如果把创业精神放进去，这里面一定会有很大希望的。中国应给他们提供舞台，让他们好好地试一试。现在政策老是在考虑是不是国有经济应在新经济领域里占主体，等想清楚了，机会也就过去了。目前反应快的为什么是民营经济，这是由它的体制决定的。我们的政策，包括前些天中关村宣布的几个政策条款，还是很有潜力的，无形资本在中关村可以占到60%，这是新经济非常重要的特征。过去这样到工商是注册不下来的，不允许你这样评估。现在这个问题在突破，而且都是在高科技领域。为什么比较容易突破？原因之一是中国领导人一听到高科技，就容易开绿灯。我原来不大愿意谈高科技，认为那并不是根本。现在变成喜欢谈了，因为一讲高科技，社会阻力就小，于是就这也高科技，那也高科技。中国1840年的富国强兵，就认为中国技术落后；一代一代领导人都认为中国是技术落后，所以发展技术大家都同意。现在越来越明白，发展技术要用这样的办法发展—要承认人的产权，要承认知识的产权，要创造更活跃的气氛。现在从上到下，从中央政府到地方政府，在这一点上达成比较一致的认识，总是一件好事情。其实高科技本身不足以支持新经济，高科技要运用到经济当中去，还要很多其他环节。
总之，在一个新兴的产业方向上，面临技术和市场的高度不确定性，只有民营经济适宜充当发展中国互联网的先锋。事实上民营企业对互联网机会的反应更快捷，表现更为出色。他们做先锋，一旦创业失败，承受能力强。