新经济的由来和发展
到底有没有新经济？什么叫新经济？对此意见分歧很大。下面是公认说话很保守的人—美国联邦储备委员会主席格林斯潘对这个问题的意见。现在包括美国的参议员们在内的很多人都挑战他，说他不断地暗示要加息，这对新经济打击很大，对纳斯达克股市打击很大。就此格林斯潘有他自己的看法，并在1998年他就已经谈到过新经济了。
他说，有没有新经济呢？如果新经济是因为我们的经济中每天有新的东西产生，那我们早已经是新经济了，而且永远是新经济，因为美国经济中总是不断有新的东西产生。那么有没有一种新经济可以维持经济的持续增长，可以避免过去传统经济带来的一些麻烦呢？他认为是没有的。
格林斯潘回答这个问题的时候，新经济主要还只是一幅宏观图景。事实上新经济这个概念最早不是从技术特征中来的，也不是从网络来的，而是从一组宏观数据来的。这组数据在战后看来很不寻常，其主要特征是：经济增长，通胀率下降，失业率也下降。这个特征不容易理解，因为原来流行的理论是：如果通货膨胀率下降，失业率就会上升；反之亦然。这是多少年来被验证的一个规律。但是美国经济不但出现了这样一个新的特征，而且保持了100多个月的持续增长，年度经济增长率非常少见地达到了3%~4%。所谓的“新经济”，开始指的就是这个反传统特征的宏观图景，而并没有多少具体的解释。
对于新经济，我们很多人只看到宏观数据、高科技这类表面特征，就此《商业周刊》里的一段话讲得很好：“仅靠手机和互联网账户本身不能使全球经济发展更为活跃，还需要对核心机构和部门实施巨大的改革，将技术转化为快速增长的生产力。这意味着增加金融市场资助革新的动力，提高公司和劳动力市场的灵活度，加快取消管制的步伐，扩大竞争。”这段话对于我们理解新经济，会有一定的校正作用。新经济不单单表现为到底有多少人上网；新经济不是技术本身；互联网本身也不能使全球的经济发展更迅速、 更活跃，还要对核心机构和部门实施巨大的改革。将技术快速转化为生产力，这才是真正的要害。总之，传统经济结构运行到一定的时候，肯定会有麻烦，怎么解决这个麻烦，只好靠大规模的改革去解决它。美国的办法，一个是管制改革，一个是企业重组。
新经济的主要特征
信息网络、知识经济和全球化，构成了新经济的主要特征。
它们各自的意义是：
信息网络—由数字技术支撑的交互式网络，构成了信息生产和传输、经济组织和交往的新基础。
知识经济—大规模应用知识，提高自然资源的利用率，或发现新的资源替代。
全球化—市场范围和规模前所未有地扩展。
新经济模式是否可在全球推广
美国领头，欧洲正在大步跟上。亚洲受到金融危机的拖累，但也开始积极反应，特别是韩国、中国香港及台湾地区、新加坡，印度也有非常不俗的表现。看来全球范围内谁也做不到置之不理。但是，新经济并不是单一的技术现象，可以简单移植或购买，它引起各国经济增长核心部分的变革，并由变革的程度来决定新经济发展的水平。“数字化差距”将对各国经济表现有重大影响，如何缩小国际间的数字化差距，已经成为国际性的热门话题。
中国面临的机会和挑战
新经济能够给中国带来多大机会，能够帮助中国经济解决多少问题，值得认真思考。先来讨论中国面临的问题。
中国经济面临的问题
中国经济有长期问题和短期问题。开发人力资本，提高自然资源利用效率并不断寻找替代，这是中国经济长期要解决的问题。通货紧缩、投资不足和失业压力则是短期要解决的问题。
从两个方面看，非注意新经济不可。中国最大的问题是人口压力。我们的自然资源总数还可以，但人均拥有量就少得可怜，而且实现工业化所付出的环境代价也相当高。优势是有大量的劳动力，要靠体制和政策、教育和科技来充分利用我国的人力资源。解决这些长期面临的问题，新经济带来了机会。从短期看，目前中国面临着传统经济结构调整的极大困难，1997年认为已经软着陆了，经济呈很高的增长速度，同时降低了通胀率，好像中国已经创造了一个奇迹。但接下来就是增长速度下滑，失业问题严重。为了提高增长速度，1998年提出了“保8”的口号，增长变成了一种压力。事实上我们的经济并没有想象的那种机制，可以真正实现软着陆。通货膨胀率一下降，经济增长速度也下降，失业率也上去了。官方统计的3.5%失业率是偏低的，这在全球也不算高，但没把大量的下岗职工包含在内。至少城市还有1200万下岗工人，农村没有充分就业的人口初步估计是1亿。几个数加起来，我们城市的失业率应在10%~15%，这个数字不算小。当然了，越是北方，越是苏联模式的老工业基地，越是国有经济比例大的地方，越麻烦。北大经济研究中