让他去关门闭户，郭嘉可以让他去读词念赋，张辽可以让他去击鼓鸣金，许褚可以让他去牧羊放马，乐进可以让他去朗读诏书，李典可以让他去传送书信，吕虔可以让他去磨刀铸剑，满宠可以让他去喝酒吃糟，于禁可以让他去背土垒墙，徐晃可以让他去屠猪杀狗，夏侯敦称为‘完体将军’，曹子孝叫做‘要钱太守’，其余的都是衣架、饭囊、酒桶、肉袋罢了！”
曹操听了这番话后很生气，说：“你有什么能耐？敢如此口出狂言！”祢衡说：“天文地理，无所不通，三教九流，无所不晓，上可以让皇帝成为尧、舜，下可以跟孔子、颜回媲美。怎能与凡夫俗子相提并论！”这时，张辽在旁边拔出剑要杀祢衡，曹操阻止了张辽，悄声对他说：“这人名气很大，远近闻名。要是杀了他，天下人必定说我容不得人。他自以为了不起，所以我要他任教吏，以便侮辱他。”一天，祢衡去面见曹操，曹操特意告诉看门人：“只要祢衡到了，就立刻让他进来。”没想到祢衡衣衫不整，还拿了一根大手杖。他没有进去，坐在营门外破口大骂，使曹操侮辱他的目的没能达到。有人又对曹操说：“祢衡这小子实在太狂了，把他押起来吧！”曹操当然很生气，但考虑后还是忍住了，说：“我要杀他还不容易？不过，他在外总算有一点儿名气。我把他送给刘表，看看结果又会怎么样吧。”就这样，曹操没有动祢衡一根毫毛，让人把他送到刘表那儿去了。
到了荆州，刘表对祢衡不但很客气，而且“文章言议，非衡不定”。但是，祢衡傲慢之习不改，多次奚落、怠慢刘表。刘表又出于和曹操一样的动机，把他送给了江夏太守黄祖。
到了江夏，黄祖也能“礼贤下士”，待祢衡很好，祢衡常常帮助黄祖起草文稿。有一次，黄祖握住他的手说：“大名士，大手笔！你真能体察我的心意，把我心里想说的话全写出来啦！”但是，后来在一条船上，祢衡又当众辱骂黄祖，说黄祖“就像庙宇里的神灵，尽管受大家的祭祀，可是一点儿也不灵验”。黄祖下不了台，恼怒之下把祢衡杀了，祢衡死时不到三十岁。曹操知道后说：“迂腐的儒士摇唇鼓舌，自己招来杀身之祸。”
人贵有自知之明，因此作为领导者千万不要卖弄聪明，狂妄自大，一副不可一世的样子。苏格拉底曾告诫他的门徒：“你只知道一件事，那就是你一无所知。”孔老夫子也说：“人不如，而不恨，不亦君子！”这些话都有一个共同的意思，就是一个人即使真的很聪明，也不要太出风头，要藏而不露，大智若愚。也就是说在为人处世中，不要卖弄自己的雕虫小技，不要故意显示自己比别人聪明，更不要因此就不能容纳他人，对于领导者而言更是如此。
那么，到底应该如何做，才能容人且为人所容呢？
首先，不要总是鹤立鸡群，要学会“从众”，跟着别人的步履前进。这种适当从众的做人方法，至少有两大实际意义：一是社会上的群居生活，需要大家互相合作。二是在某些情况下，当你茫然不知所措时，你该怎么办？当然是仿效他人的行为与见解，从而发掘正确的应对办法。
其次，俗话说：大智若愚，不要让别人总是感觉你比他聪明，即使你出于善意，别人也有可能误解。如果别人有过错，无论你采取什么方式指出别人的错误，一个蔑视的眼神、一种不满的腔调、一个不耐烦的手势，都可能给自己带来难堪的后果。
其实，你的下属和你一样，每个人都有自己的观点，都各有主张，不能把他们都看成是一无所知的人。但大多数领导都不喜欢采纳别人，尤其是下属的主张，因为这往往会被认为有失身份，有损体面。如果你把同事都看成是庸才，认为只有自己有真知灼见，那么在一个团体内，你很可能是最先被淘汰出局的人。聪明是相对的，是指在某一具体的方面或相对于某一具体的人而言的。你在这个人面前很聪明，而在另一个人面前很可能就不怎么样。因此，对于自己的下属，尤其是有才能的下属，要能容纳他并宽容地对待他，这样才能做好领导工作，成为一名出色的领导。