”
卡伊道：“你说。”
“请陛下应允参加德罗斯的谈判，并请允许阿斯卡也位列五人之中。”
卡伊沉默了很久。最后只轻声道：“好吧。”
最后，卡伊定下的五个参加谈判者，是他自己，阿斯卡，西岚，吉格和拉奇。虽然德罗斯人说是在中立的大圣堂内进行谈判，但是希丽亚的父亲死于阿斯卡的阴谋，这种仇恨的驱使下，年轻的摄政公主很难说会做出什么样的举动来。卡伊权衡良久，还是拒绝了素喃一族两位宿老参加谈判的要求，而是安排眼下实力最强的四个人与阿斯卡一同前往。
无论为了什么原因，虚祖的王族都绝不可以被人轻看。
第二天的天气很好。翡翠为阿斯卡换上一套雪白的长袍，替她梳好头发。两个人一直没有交谈过，直到阿斯卡准备出发时，她才轻轻握住翡翠的手，用前所未有的温柔语气道：“这么多年以来，辛苦你了。我给你留下了一笔钱，去找个好男人嫁了吧。”
翡翠微微一笑，道：“公主殿下费心了。”
这是她的最后一句话。阿斯卡转身离开帐篷，翡翠站在门口，一直看着阿斯卡的身影和护送的士兵们消失在远处之后才走回帐篷里。她很从容地面朝着虚祖国的方向坐下，拔出护身的短剑，将剑尖抵在自己的喉咙上，然后用力刺进去。
不，这不是愚忠。
只是表达一种信念。
一直到最后，她也相信阿斯卡的做法是正确的。
天气很好，赫顿玛尔城被阿斯卡击毁的城墙已经修复一新。卡伊一行人在城门口下马，不行前往大圣堂。大街两边有很多贝尔玛人和德罗斯的士兵。阿斯卡没有去在意他们看着自己的目光。
她只是单纯地感到阳光很温暖，很舒适。她已经很久没有过这种感觉了。
大圣堂附近也有战斗过的痕迹，看来当时虚祖军至少打进了赫顿玛尔城的核心区域。如果没有吉格来组织的话，这场战斗的胜负或许真的未可预料。
只是这一场战斗的胜负而已。战争的结局已经很明显。德罗斯帝国的军力之雄厚，确实远远超出阿斯卡事先的预料。她或者有能力压制住贝尔玛一半的领土，但是不可能在短时间内战胜德罗斯。一旦爆发持久战，虚祖将因为国力的原因而处于绝对劣势。这种现在一眼就可以看清的形势，为什么当时自己看不到？
但是她依然不后悔。如果时光可以倒流回去，她还是会这样做。
只不过，做的更谨慎，更稳妥一些。
无论西岚还是吉格，一路上都没有跟她说一句话。阿斯卡也没在意。她知道这两个人的想法。
不，我并没有将虚祖带入深渊。或者说，就算我把虚祖带入深渊了，我也有办法将它再带出来。
大圣堂方面参加谈判的五人，分别是歌兰蒂斯，辛江，尼尔隆巴斯，以及作为马杰洛大主教特使刚刚赶到的欧贝斯。而第五个人，叫人惊讶的居然是布万加。
“他虽然是班图的领袖，但也曾经身为圣职者。无论是从大圣堂的角度来说，还是从世俗权力的角度来说，他都有资格参加这次谈判。”
对于歌兰蒂斯的这个解释，卡伊没有表示异议。事情到了这个地步，说什么都没用。他只是默默地跟在歌兰蒂斯身后走进大圣堂的正门。
谈判在大圣堂的正厅举行。德罗斯一方的五个人已经等在那里。
没有座椅，所有的人都站着。希丽亚穿着镀金的板甲，身披黑红两色的披风，略显稚气的脸上冷冰冰没有一点表情。德罗斯皇室的大部分人物阿斯卡都知晓，但是现在站在希丽亚身后的四个人，她却一个都不认识。
这四个人都是老人，最年轻的一个，恐怕也在六十开外。
这四个人都身披紫色长袍。
他们都垂手站在希丽亚背后，态度都很平和。卡伊向希丽亚点头致敬，希丽亚板着脸点点头，正要说话，阿斯卡忽然上前一步，道：“殿下。”
几乎同一时间，屋子里的空气一震，那四名紫袍老人虽然依旧一动未动，但是阿斯卡却感到一股巨大的压力已经直逼而来，四名老人的目光如同八柄无形利刃，直指自己全身要害。
布万加和西岚同时眯起眼睛。吉格只是眉毛略挑，并未动作。阿斯卡看着希丽亚，又叫了一声：“殿下。”
希丽亚轻轻举起右手，剑气压力骤然消失。阿斯卡这才能吸进一口气。她的个子比希丽亚高一些，希丽亚看着她的时候要略微仰着头。
阿斯卡发现希丽亚并没有注意自己的脸，她的目光看着的是自己的喉咙和胸膛。尽管极力掩饰，但希丽亚眼神中的仇恨与愤怒还是被她捕捉到了。
“你想说什么？”希丽亚的声音倒还稳重。阿斯卡道：“这件事情，和虚祖没有关系，是我一个人所为。”
希丽亚的目光如同毒蛇：“哪件事情？”
“所有的事情。”阿斯卡毫不畏惧地迎上对方的眼神：“刺杀你父亲，进攻贝尔玛，还有，更早的时候，针对你的