四天之后。
进攻赫顿玛尔的虚祖士兵已经全部撤回。在短期内彻底压制赫顿玛尔城的战略随着德罗斯军队的赶到已经彻底失败。现在德罗斯的战旗已经重新插上了赫顿玛尔的城头，德罗斯的士兵也再一次驻扎入赫顿玛尔城。
上一次他们来的时候，身份是侵略者。这一次则是保护者。
虚祖的营地暂时还处于一片平静之中。阿斯卡的伤势在外表上并不严重，但是她自己心里清楚，现在自己处于一个随时可能暴毙的状态之中。冰龙龙魂对身体的侵蚀非常严重，而暗黑龙造成的伤害更加致命。她的身体现在就是一具千疮百孔的空壳，只是看起来还算完好而已。
她并不后悔。她从来都不会为自己做过的事情后悔。
翡翠像一只小猫那样撩开帘子走进帐篷，低声道：“殿下，吉格大人回来了。”
当阿斯卡走进卡伊那金色的巨大帐篷里时，所有人的目光都集中在了她身上。这一次卡伊不但带来了身为虚祖武术界领袖的极皇拉奇，而且素喃家和辛家的大部分领袖人物都随军而来，所带的部队更是多达十万之众。
吉格正在和卡伊说话，阿斯卡进来之后，他看了她一眼，而后继续道：“这一次希丽亚和陛下一样带兵亲征，先头部队的人数就有八万，此外还有近三十万的部队已经集结完毕，就驻扎在德罗斯和贝尔玛的国境。”
“三十万。”卡伊轻轻重复了一次这个数字，而后道：“现在事情既然已经到了这个地步，吉格先生认为我们在战争中有几成的胜算呢？”
吉格笑了笑，道：“真打起来的话，虚祖最好的结局是能够体面的认输。”
坐在卡伊左手边的极皇拉奇道：“难道我们起虚祖全国之力，加上西岚先生和吉格先生之助，都无法和德罗斯一战吗？”
吉格摇摇头，道：“几个人的力量在战争之中是微不足道的。德罗斯是阿拉德最强的帝国，光剑皇族隐藏在幕后的力量深不可测。加上他们已经认定先代德罗斯皇帝里昂被刺这件事跟虚祖有关，全军含恨而来，锐气充盈，我们实在没什么胜算。”
阿斯卡从吉格身边走过，走到卡伊右手边坐下，那里是她的位置。坐下之后，她问道：“吉格先生，刚才你说‘真打起来的话’，那是不是说，虚祖和德罗斯之间还有什么余地呢？”
吉格眯起眼睛，道：“殿下真是聪明。德罗斯的摄政公主希丽亚也并不想发动战争，毕竟他们也面临着暗精灵的压力。所以，她提出了一个意见。”
明天，在赫顿玛尔的大圣堂，这个不允许存在暴力的中立之地，举行一次谈判。
吉格深沉地看着阿斯卡：“希丽亚提出的要求是，我们和德罗斯每方只去五个人，大圣堂方面也出五个人，十五个人来讨论德罗斯和虚祖的未来。”
极皇拉奇阴沉着脸，道：“如果我们不去呢？”
“那么，后天这里就变成战场，”吉格说。
拉奇冷冷地哼了一声，道：“打就打，难道虚祖还……”
宪安王卡伊竖起右掌，拦住他下面的话，道：“我想一个人想一下。”
这是一个关系到虚祖的未来，以致整个阿拉德大陆未来的决定，作这个决定之前他确实需要好好想一想。吉格行了个礼，转身出去，帐篷里素喃和辛两家的贵族也依次退出。拉奇走后，卡伊慢慢站起来，背对着阿斯卡，右手的手指轻轻揉着自己的额头。
阿斯卡坐在那里没有动。过了很久，她才轻声道：“陛下。”
卡伊是阿斯卡的堂兄。在他即位之前，阿斯卡和他的关系很亲近。那时候阿斯卡一直叫他“哥哥”|。但是自从卡伊即位为虚祖宪安王后，阿斯卡对他的称呼就变成了“陛下”。
一直是“陛下”。就算在非正式的场合中，就算只有两个人独处的时候，她都再没有叫过他“哥哥”。
阿斯卡并不尊重卡伊。在她眼中，卡伊一直是一个软弱而没有主见的人。她所尊敬的，是卡伊的身份。是传承了两千年的虚祖王权，是素喃一族伟大而光辉的历史。是她愿意付出一切代价来荣耀的虚祖国。
卡伊轻轻叹息一声，转过身来，看着阿斯卡。
他的目光中没有责备。事已至此，责备已然无用。
明天如果不去赴约，战争将不可避免。
如果去，德罗斯必然会提出令虚祖难以接受的条件。
“陛下。”阿斯卡的声音中带着不易察觉的疲惫：“记得小时候，无论我闯下多大的祸，陛下总能帮我善后。”
小时候的阿斯卡很调皮，大小祸确实闯了不计其数。而几乎每次闯祸，最后都是卡伊收拾烂摊子。卡伊的脸上露出一丝笑意，道：“我记得有一次，你跑去煌家的废园，把靖天公的石像涂了个大花脸。我带着四个下仆，洗了好久才洗干净。”
可是，这一次你闯的祸实在太大了。
“陛下。”阿斯卡的声音严肃起来，她改坐为跪，向卡伊俯下身：“素喃?阿斯卡待罪之身，有个不情之请。