什么事本性？本性即人们常说的人性，关于人性有四种说法。
人性本善（以儒家孟子为代表。《三字经》开篇即为“人之初，性本善，性相近，习相远”。）。
人性本恶（以儒家荀子为代表，有“人之性恶，其善伪也”的论断。）。
无善无恶（代表人物为告子，他认为人性无善无不善，“生之谓性”，“食色，性也”）。
既善既恶（代表人物是西汉的扬雄，他认为“人之性也，善恶混。修其善则为善人，修其恶则为恶人”）。
李汉臣一语道破高捕头的心机，使得她哑口无言，欲言又止。
“你设想一下，假如死者不是胡掌柜，而是你的亲人，死因不明，即使你不是衙门的中人，你会为了一己之私，袖手旁观么？”李汉臣想方设法，引导着问她道，使其设身处地的为死者一方着想。
“不会。”高捕头摇摇头，一点都不迟疑，坚决的回答。
“这不就是了，胡掌柜有无子女？”李汉臣心知肚明，迟迟没有助高捕头破案的意思，是因为他对胡掌柜这种背后给人下黑手的家伙很是讨厌，他取出项后纸扇，打开扇了扇，马上收拢，指着高捕头的鼻子，继续问她。
高捕头被李汉臣一通大道理憋屈得没有反驳余地，话题转到胡掌柜身上，她立刻打起了精神，回答李汉臣道：“有，正是胡掌柜的女儿胡学玉上的衙门报的官，胡掌柜也只有这么一个女儿，芳龄十五，和你的年纪差不多，长相比不你书女，但也是楚楚可人，人见人怜的，如不是你与那胡掌柜有过节，你也不会如此这般推脱，反倒骂了我一场，一个劲的说我的不是。”弦外之音是对于眼前指责自己，年纪比自己若三四岁的李汉臣怨言怨满满。
“现在假设你就是胡掌柜的女儿胡学玉，你怀疑自己父亲是被人谋害的，去官府报案，而官府一暴毙结论，草草了事，你心里会怎么想？”李汉臣看到了高捕头一脸的不悦，有些话不得不当面直抒，忠言逆耳利于行，他不吐不快：“勘验本来就是王知县的责任，王知县不擅长破案缉查，而你主动分担，为何以私心逡巡不前呢？”
“我只是一个捕快，验尸这事我之看过没有做过，你让我如何下手，再说，胡掌柜是死在自己的卧房，暴毙也说得过去，哎，我来找你真是多此一举，让人无缘无故一顿抢白，告辞。”高捕头听完了李汉臣又一顿指责，内心承受不住了，嗔目切齿，拍案起身，很是失望地对李汉臣反戈一击。
高捕头说完，冷眼一瞥，头也不回，气冲冲地摔门离开了，着实让李汉臣感到了出乎预料震撼，还以为一切尽在掌握之中，没想到高捕头的心里红线被触及了，一下子失控了。
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不多时，窗户被大风吹开了，大风呼呼地吹进来，夹带着水滴打在李汉臣脸颊。
李汉臣边思考边去关上了房门，又去关上了窗子，刚转身窗户被强风吹开了，被狂风卷进来的雨水撒了他一身，头脸也不例外。想必是台风过境，这场雨不会比前日来的弱。
总算是把窗户关严实了，这时灵巧在外头敲门，李汉臣许她进来了，因被突如其来的高捕头泼了一盆冷水，没有接着办好事的兴致，他坐在了桌边凳子上，觉得自己的脑袋重，左手胳膊肘，头侧着，手托下巴偏腮的地方，陷入沉思。灵巧观之，有些不解，学着李汉臣的样子，只不过是双手托着两腮，水汪汪的眼睛，一动不动地盯着李汉臣思考的样子。
一个人只是为了私欲，而失去同情心或者同理心，那么这个人就算不上一个善人。
高捕头明明知道胡掌柜之死有蹊跷，但为了自己的一己之私，没有考虑到他人的感受，她不是一个善人么？当然不是，她只是私心太过了，而并没有失去善念。
没有恶念，更谈不上是恶人，德旺酒楼胡掌柜有恶念，苏州吴家大少有恶念，难道不是恶人吗？
到底是怎么做才是正真的善，在李汉臣心中，坚信既善既恶的观点，‘修其善则为善人，修其恶则为恶人’，金无足赤，人无完人，做一个真正的善人需要修其善，心中有善念而没有去行，表里如一也难以称为善。
‘存天理，灭人欲’，李汉臣扪心自问，他也不能完全做到，也没有指望高捕头能做到无私奉献的精神，自己对高捕头的指责是错了吗？他不认为自己对高捕头所说的话是错的，这些话本来就是不容反驳的大道理。
李汉臣他自己本来就有私心，没有揭发胡掌柜和自己的书僮坑害李掌柜的事情，是为了自我保护。高捕头身为公门捕快也没有揭发，更没有追究自己的行为。还有父亲李推官、王知县他们所做的种种事情，哪一个没有私心呢？是错的么？
当然没有错，因为明朝是一个人治社会，讲人情无可厚非的事，再说也没有什么不妥，没有什么不善，恰恰是一种善，一种善意的私心。
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今古不可同日而语。
如果一个现代法制社会，缺乏正能量、积极的风气，比如慈爱、善良，包含所有正义性的人类