陈掌柜的心思其实很明显，命案和食物中出现死耗子的事情使得聚贤客栈元气大伤，一时半会儿难以缓过气来，让李汉臣免费食宿伤了元气的自家店里，一来可以增加人气，而来李汉臣是有功名的秀才，可以极大的助力客店的信誉回升，一举两得，何乐而不为。
掌柜的有掌柜的的心思，李汉臣有李汉臣的需要。眼下有了选择的权利，其一，书僮阿福不知死到哪里去了，堂堂少爷身无分文，连吃饭的银子的没有了，总不能舔着脸接受嗟来之食。第二，自己说出去的话如泼出去的水，信誓旦旦地鼓励过别人，如果一点小忙都懒得去帮一把，那还谈什么为人之道呢？
眼看陈掌柜忙着吩咐下人收拾店里店外，李汉臣不好打搅他们，暂辞之后上了楼去，进门发现自己的行李，还有装了猥琐男的包裹也在，心想阿福确实是在自己去惠民药坊之后回来过，凑合着吃了桌上的点心就着茶水，满足了饱腹之欲，紧接着躺上床小憩了一会儿。
休息了片刻，身体虽说是读书人的身体，毕竟是十几岁的年轻人的身体，精气恢复很快，加上自己乐观的态度，使得自己成为一个精神振作，精力充沛，情绪饱满的人，躺着睡不着，浑身不自在，起床之后并下了楼，一边想着阿福的事情，他能去哪里，为何有意无意地将盛有死鼠的汤碗打碎了？难道是巧合？
未时过半，李汉臣走到客栈柜台前，向正在盘点账目的陈掌柜表达出去四处走走天黑之前回来的意思，好让店里给自己准备吃食。
出了客栈，停住了脚步，看了看客栈屋檐下张灯结彩，又看了看刷了红漆的的大柱子，特别是早上掌柜的监督工人补刷红漆过的地方，高度在自身肩头一线，早晨李汉臣听闻陈掌柜指责工人昨晚刷的今早就发现这地方没刷好，之所以这么重视，还是因为聚贤客栈准备今晚的庆祝活动，门面肯定要让人耳目一新的隆重感觉，可是客栈受到打击，恐怕耗资不菲的庆祝活动也会成为泡影了。
一阵轻风拂过，一股植物的香味朝李汉臣扑面而来，似曾相识的味道，他闭着眼睛寻觅着味道的源头，鼻尖触碰到了柱子上，下意识的后退几步摸了摸鼻子。
没错，是红漆大柱上散发出来的香味，和他右手上早晨沾染上的红色物质气味相同，对比之后结果是别无二致，只是右手上的红漆变淡了，原来是拿这摸那给蹭掉了，所以只有淡淡一层颜色。
奇怪了，李汉臣在醒来之后直到第一个见的人阿福之前，手上都是白白净净，没有什么脏东西，更别谈楼下柱子上的红漆，从始至终都没有碰过这刚刷过的柱子。
原本之初没太在意手上的红漆，再者发生命案等一系列的变故，把手上是怎么沾上红漆的事情抛在了脑后，现在不得不重视起来了。
李汉臣托着下巴，顺着客栈前的街道边走边想，理一理思路，用逆向思维思考方法，做了个假设，如果不是自己碰到红漆，而自己又是在那就是在书僮阿福进门之后沾上的，自己有拍过阿福的后脑勺，阿福的后脑勺粘着红漆，自己碰过沾了红漆的阿福的后脑勺，阿福后脑勺上的红漆是昨天晚上刷过未干的红漆柱子上的，阿福后脑勺怎么会沾上客栈柱子上的红漆呢？难道那根柱子上留白被工人重刷过的地方是阿福用后脑勺蹭掉的？
瞪，通过李汉臣的假设之后，又是一条若隐若现的线索在脑海的飘荡。往前追溯，自己与阿福主仆二人是昨晚走在路上被匪类敲了闷棍，自己头上只有一个包。而书僮阿福后脑勺有两个大包，两个大包在同一个地方被重击了两次的可能性很低，只要不是迟钝到不知痛觉的程度绝对不会在同一个地方被敲了两次，如果受害者被一击之后还没有昏那么一定会下意识抱着头转过身，反之以抢匪的性格不会费事儿再找准同一个地方去敲打。
还有，匪徒只是匆匆抢走了身上的银子，而自己腰间玉佩、包袱里丝绸面料的衣物也颇有价值，为何能逃过一劫，如果是能下死手的匪徒一心一意只为财，会留下这么些有价值的东西么？不会，显然是说不通的。那么，匪徒只有两种人，第一种人，熟悉自己的人，第二种人，生手。
而只有拥有这两种情况的人合二为一才会出现如此结果，就是——熟悉自己的生手，说白了，日防夜防，家贼难防！
李汉臣的大脑进行着高速运转，将一条模糊的线索一点一点的往外牵扯出来。
线索的线头牵出来一半出现是一张熟悉的面孔，自己的书僮阿福。
难道是自己分析错了吗？不没有错吗？不，一切只是推测，既然是推测，那就要大胆，不能因为浅表的浮土而不去抚平，想深挖就更困难了。
匪徒、阿福、死鼠，三个重点，三条有形无形，若隐若现的红线，将其编织成一个大红等边三角，假设a点是匪徒，b点是阿福，c点是死鼠，中心的阴影位置就是利益的圆点，也就是真正的线索源头。
先不管三点之间的阴影部分，先进行初步线索相融推理：自己和阿福主仆二人昨晚赶到安溪县城中，天色已晚，书僮阿福趁自己这个主人不备，从背后下手随手捡