宋朝文学家欧阳修看到一幅名为“正午牡丹”的古画，画中有一簇牡丹和一只猫，欧阳修觉得很奇怪，不知道这幅画为什么名叫“正午牡丹”，因为他不知道从哪里可以看出是正午。后来，他的亲家吴清看完后，笑着解释说：“牡丹在正午时的状态就如画中的牡丹，花瓣红艳；再看猫的眼睛，其瞳孔细小如线，正午时分的猫眼正是这个样子。”欧阳修听后十分佩服。这就是吴清在平时和看画时观察仔细，并抓住了事物的特征、要害，从而真正领会了画中的意境。
其实，观察力就是人们通过眼、耳、鼻、舌、身，积极主动、有目的、有计划地感知客观事物的能力。通过观察，不仅能了解事物的外部特征，而且还能概括出事物的本质特征，发现事物之间的有机联系。要知道，世界上没有两片相同的树叶，同样，世间的万物也都有不同于他物的独特特征。所以要提高观察能力，培养不凡的观察能力，就要努力发现此事物与彼事物不同之处。
法国著名作家莫泊桑初学写作时，曾向前辈作家福楼拜请教。福楼拜并没有面授机宜、指点要津，而是给莫泊桑布置了一道观察练习题：“你要用一句话就让我知道马车站有一匹和前前后后50匹不同的马。”就是这种观察能力的锻炼，使莫泊桑的短篇小说具有了简洁、有力、切中要害，而韵味无穷的写作魅力。
可以说，观察是一个人智力活动的源泉，是获得知识的重要环节。研究表明，人们获取信息，75%是通过眼睛的观察来获得的。正如英国教育家斯宾塞所说：“人类的一切学习活动都是由观察开始。”观察是人们认知世界、获取知识的主要途径之一。
一个人如果对周围的事物视而不见或听而不闻，他就会失去学习的基础，从而使他的精神世界变得贫乏。相反，如果一个人对周围的事物充满了兴趣，善于观察并从中发现问题，他就会在不知不觉中学到知识，体验快乐。
发现物理学中的电流的人不是物理学家，而是一位解剖学家——意大利医生、解剖学家伽伐尼。他在做青蛙解剖过程中，偶然地观察到，在放电火花附近或在雷雨来临的时候，与金属相接触的蛙腿会发生痉挛。这使他感到十分惊奇。于是他又做了其他一些实验，终于发现了电流。
观察既是一个用眼看，更是一个用心想的过程，所谓的“洞察力”，更多的是靠平时的积累和用心、留意，用“心”观察，才是真正对学习、对生活有价值的观察。这里所说的“心”就是思考。
因此，在看的过程中，还要不断地对对象进行分析、综合、比较、判断，只有这样，才能把握观察对象的特点，不断有所收获，并不断提高观察能力。
父母的话
孩子，观察是你追求成功学习所必须掌握的能力，也是认识周围世界的第一能力。学习知识需要从观察开始，即使是间接地从书本上获得知识，也离不开眼睛、耳朵等感官的观察活动。俗话说，事事留心皆学问。所以，要培养自己的观察能力，就要主动地去感知周围的事物。当你能看到别人不能看到的，并且能比他们看得更深入、更透彻，还能从多个角度去看，此时，你的观察力就是一流的了！
拥有良好的记忆力
牢固地记住某些已学会的或熟记过的东西，比再学某些新东西而忘掉以前所学的东西还重要些。
——（德国）第斯多惠