口碑载道，到处欢迎起来。匡胤至此，才知道赵普果有才干，并非浪得虚名者可比！由此益加信任，凡有事情，必与商议。赵普也格外效忠，遇到疑难之事，尽力为匡胤筹划，处置莫不得宜。久而久之，匡胤竟倚仗他如左右手一般，时刻少他不得，所以对待赵普，也格外优厚，差不多和自己兄弟一样。
匡胤的父亲弘殷，也在滁州，父子同在一处，朝朝聚首，自然欢乐得很！不料乐极生悲，弘殷忽然生起病来，其势甚为沉重。匡胤好生着急。延医服药，日夕侍奉，自不消说。哪知事有凑巧，匡胤正因父病甚重，急得无可奈何，扬州的警报又纷纷到来。唐主因周兵异常厉害，已将滁州夺去，心内甚为恐惧，便遣李德明至周营求和，情愿割地罢兵。世宗因他没有削号称臣，不允求和。唐主李苙，见世宗不肯罢兵，不得不于死中求活，遂挑选精锐之士，共得六万人，命其弟齐王李景达为元帅，带领兵马，往江北进发，直抵扬州。那扬州距离六合，只有百余里远近，为江北最紧要的地方，本为南唐的境界。世宗观取形势，知道扬州为江北要塞，不可不取，早就命赵弘殷把扬州夺了过来。弘殷得了扬州，便命韩令坤率兵镇守，自己带了本部人马，到滁州来帮助匡胤。此时李景达兵到扬州，韩令坤见景达兵势极盛，深恐众寡不敌，飞章告急，请求救援。世宗见扬州危急，下诏命匡胤速趋六合，兼援扬州。军情十分紧急，促其从速进行，不得迟延。
匡胤接到旨意，觉得甚是为难。独自一人踱来踱去的想道：“遵着君命赶往六合，虽然免了违背之罪，但是父亲的病这样严重，自己离了滁州，无人侍奉，如何放心得下？倘有不测之事发生出来，非但抱恨终身，那不孝之罪，也就擢发难数了。如果顾着父亲的病，那旨意又来得非常紧急，违抗君命，贻误军机，两重罪命，如何承受得起？况且韩令坤又是少年时候的至友，此时被困扬州，急盼我发兵救援。倘若迁延下去，扬州有失，岂不得君命友谊都难保全么？”匡胤想来想去，公谊私情，两相感触，正在进退两难，苚徨无措的时候，恰值赵普走了进来。匡胤瞧见了他，不觉大喜道：“你来得正好，我有一件为难之事，无法两全，请你的高才，为我解决一下。”赵普便问：
“何事不能两全，要我解决？”匡胤让赵普坐下，把自己所虑的事情与他熟商。赵普毅然答道：“这样的事情何用商量？从来说‘君命诏’不俟驾而行。又道是公而忘私。如今扬州既在紧急，请公即日率兵前去。若因令尊有病，无人侍奉，不能放心，普可以代公侍疾，决不有负公的付托便了。”匡胤道：“侍奉父亲，乃人子份内之事，如何敢劳君替代！”赵普道：“公也未免拘于世俗之见了。普姓赵，公亦姓赵，彼此本属同宗，若不以名位为嫌，公父即我父，一切询寒问暖，进奉药饵，普当力尽其职，决不致言于心违，公请放心。”匡胤听了，拜谢不已道：“蒙君如此相待，此后当视同手足，决不相负。”赵普慌忙答礼道：“我是甚等之人，敢当明公这样重礼！”匡胤既已决定主张，一刻也不肯迁延，当下留赵普居守滁州，把公私诸事，都托付于他。简选了二千精兵，连夜启行，兼程并进。方抵六合，听说扬州守将韩令坤，已弃城西走。闻到这信，禁不住大怒道：“令坤如何这样畏葸？他的一生英名，从此丧失，固不足惜，但扬州为江北重镇，若被南唐重行夺去，我们所得的江北地方，随处震动了，我却不可以不设法挽回此事，一则为国尽力，二则保全令坤。”当下低头沉思，顿时得到一个主意，立刻派了一队兵，驻扎在扬州溃兵必经之路，并出令道：“倘有扬州兵从此经过，即行拿获，刖去双足，不准私放一人，如敢违令，立按军法。”又致书于令坤，大意是说：“与君总角之交，素知君勇武过人，今忽畏敌怯退，殊出意外，君若离扬州一步，上无以报国，下无以对友，昔日英名，而今尽丧矣。”令坤受此一激，遂即率兵回去，仍旧占住扬州，凭城坚守。其时南唐偏将陆孟俊，从泰州杀来，令坤乃齐集部下，大声说道：“我受国恩，今日敌兵前来，誓与决一死战。汝等亦宜同心戮力，有进无退，生死相共，方不愧为英雄好汉。如有临阵退缩者，立斩以徇，莫怪我言之不早也。”兵士们听了，齐声答应道：
“谨遵将令！”令坤见军士可用，即命开城出战。一声令下，城门开处，令坤一骑马，当先冲出，直扑敌阵。兵士见主将如此勇敢，也就精神奋发，努力向前，呐喊一声，舍命突阵。陆孟俊立马阵前，见一员周将，率领兵士，前来突阵，深恐被他冲动阵脚，难以抵御，连忙挥兵迎战。不料周兵舍命而来，个个如生龙活虎一般，见人杀人，遇马斫马，令坤一枝枪，如蛟龙出水，猛虎离山，所到处波翻浪涌，人仰马跌，周兵跟着乱杀，但见人头滚落，血雨横飞，霎时之间，唐兵阵势已经散乱，被周兵捣入中坚。孟俊如何抵挡得住？遂即策马逃命。唐兵见主将向后逃走，也就弃甲抛戈，各自飞奔逃命，到处乱窜。令坤遥见孟俊在前奔走，如何肯舍？便拍马追来，看看追得将近，立即取弓抽箭，“飕”的一声，将孟俊射下坐骑。周兵一拥而上，立将孟俊获住，捆绑好了。令坤擒了敌将，心下大喜，也