特授检校少保，兼武成感德军节度使，以示鼓励。世忠拜受了诏命，夫妇二人甚是欣慰！
且说兀术逃出了黄天荡，渡江北去，还道建康未失，直向那边而行。及至到了静安镇，忽见旌旗飘扬，上面大书“岳”字，不觉吃惊道：“岳飞在此，难道建康已失么？”忙令退兵。哪知后面一声炮响，岳飞已领大队杀到，吓得兀术，尽弃辎重，拍马飞奔，一直逃过宣化镇。到了六合县，收集残兵，已是失去无数兵马。兀术顿足叹道：“前日遇见岳飞，被他杀败，今日遇见了他，又折了许多兵马辎重，此仇必要报的。”正在说着，忽得挞懒军报道：“建康已为岳飞夺去，幸得孛堇太一，已将所有守兵，尽行救回。现在我军正攻楚州，请速来夹击。”兀术看了军报，便问来人：“楚州容易攻取么？”来人道：“楚州城池，并不坚固，只因守将赵立，很是了得，所以攻打不下。”兀术道：“我意欲北归，运还辎重，且向楚州借道。倘若赵立许我，便不去攻他；否则我去夹击便了。”遂写起假道的书信，差人赍往楚州，去了数日，并无回音。还是得了挞懒的报告，方知差人已为赵立斩首号令。兀术大怒道：“什么赵立！敢斩我使，此仇如何不报？”即对挞懒来使说道：“要破楚州，先要截他粮道，我愿担当此任。城内没了粮草，自然不攻而破了。你回去可把我的言语告知主帅。”来人领命而去。兀术率领人马，专截楚州粮道。楚州果然不能支持了。赵立见势已危急万分，只得向行在告急。
其时御史中丞赵鼎，正在参劾吕颐浩，说他专权自恣。吕颐浩亦劾赵鼎，阻挠国政。高宗改任赵鼎为翰林学士，赵鼎不拜；又改为吏部尚书，赵鼎又不受，更上章论吕颐浩过失，多至数千言。吕颐浩遂求去，有诏罢吕颐浩为镇南军节度使，兼醴泉观使，仍以赵鼎为御史中丞。未几，即令签书枢密院事，赵鼎得了楚州急报，命张俊往援。张俊素为吕颐浩友善，不愿受赵鼎的派遣，固辞不去，乃改令刘光世往援。那刘光世，本是碌碌无能，因人成事的懦夫。奉到诏命，如何敢去？他只是逍遥江西，逗留不进，朝廷屡次催促，还是迁廷拖宕，始终未往。赵立困守楚州，虽然危急万分，却是到底不懈。挞懒猛力来攻，即撤去城内沿墙房屋，掘一深坑、燃旺了火，城上用许多壮士，持了长矛，见金人缘梯登城，用矛立钩，投入火炕里面，烧死了不知多少。挞懒又令死士爬城，也被捉住，一一斩首。挞懒不觉大怒起来，立誓不破楚州，决不退兵。遂运了火炮，向城猛击。赵立随轰随补，仍是攻打不下。如此相持了多日，赵立闻得城东，炮声不绝，急忙上城防守。恰巧巨石飞来，击中赵立头颅，血流满面，尚是站在那里。左右忙去救他，赵立慨然叹道：“我伤甚重，不能为国灭贼，死亦不瞑目了！”言毕而死，身体仍旧立着，并不倒下，左右扶他下城，与他殖殓。金兵疑赵立诈死，不敢登城。守陴兵丁，也感赵立忠义，依然尽力守御，又相持了十日，粮尽援绝，城始被陷。赵立乃徐州人氏，忠义出自天性，恨金人入骨，捉到了金人，立刻处死，并不献首计功。高宗闻赵立死难，追赠奉国节度使，赐谧忠烈。岳飞引兵往救，行抵泰州，闻得楚州已失，不得已率军而回。
兀术见楚州攻下，北路已通，正要束装北返，忽然接到金主手札，命他入陕，援助娄室。兀术便从六合西行，得到陕西，与娄室相见。娄室说及攻下各处州县，皆被张俊夺了回去，因此奏闻主上，邀助一臂之力。兀术不觉惊诧道：“张俊也这样厉害么？待我与他决战一场，再作区处。”
原来张俊自从建康启行，直抵兴元，正值娄室攻下鄜延，及永兴军，关陇大震。张俊乃招延豪杰，修缮城池，以刘子羽为参议，赵开为随军转运使，曲端为都统制，吴为副将，整顿军马，防备敌人，兵气渐振。娄室进攻陕州，知州李彦仙，向张俊求救。张俊令曲端往救，曲端竟不奉命。陕州因援兵不至，城遂被陷，李彦仙自杀。娄室入关，攻取环庆。吴迎战获胜，约端前往援应。端又不往。吴再战而败，退归兴元，极言曲端之失。张俊本意要倚曲端自重，至此乃疑曲端不忠。后来闻得兀术入寇江淮，张俊要引军入卫。曲端又从中作梗，百端阻挡，推说西北士卒，不习水战，不便前往。张俊因疑而怒，罢曲端兵柄，贬为海州团练副使，安置万安军；亲自督兵到房州，克日南下入卫。
未知张俊能南下否？且看下回分解。