为奸。于是悉心商酌，定与许多新法，乃是农田、水利、青苗、均输、保甲、免役、市易、保马、方田、种种搜括的方法无不施行。
安石素与刘恕是至好，又要叫他到条例司来办事。刘恕道：“我听你口口声声要致君尧、舜，自比皋、夔。现在所行的政策，却是非利不开口。皋、夔当年是这样么？”我向来不敢存做皋、夔的奢望，所以钱谷一道没有学过。
承蒙好意，实不敢领，还是去另请高明罢。”
安石碰了这个钉子，从此就与刘恕绝交，自去进行新法。但是这农田水利，乃是调查赋税徭役，恐有畸轻畸重和荒废隐匿的，却非派人四出察访不可。那些老成之士，都不赞成变法。安石索性不去请教他们，便奏派了刘彝、谢材、侯升献、程颢、卢秉、王汝翼、曾伉、王广廉八个人，分行各路。那些小人，就借此迎合意旨，搜剔骚扰的办了几年工夫，虽然查出荒田三十六万一千一百七十八顷有余，那民间已是受累不堪了。这还是新法里面最好的，至于均输一法，尤其可笑！条例司说是各省贡献物品，每年皆有定例，丰年不能多，荒年不能少，路远的未免吃亏，路近的太觉便宜，徒令一班富商大贾，操奇计赢，于中取利。即如江、浙、荆、淮等路，出产最多，凡应贡献之物，大可由官先备资本，在适中地方，设立局所，贱的时候买下，贵的时候卖出，好在京城仓库某时应办某物，总可预先得信，比民间消息自然灵通，从此货价涨落，由官主持，还怕国用不足么？神宗听信此言，简发、薛向为发运使，专管均输平均的事；领内库钱六百万缗，上供米三百万石，先从江、浙、荆、淮路办起。薛向到任后，又奏称责任繁重，请得设置属官，补吏役概仿衙署体制，神宗一一准奏。
此时苏轼正做开封府推官，遂上疏道：“开办之初，首先设官置吏，未免铺张过甚。簿书禀禄耗费既多，日后势必取偿于赢利？层层剥削官卖之价的，必比民间更贵。谁肯过问，买进之时亦必如是。臣恐所领六百万官本，永无收回之日。纵有稍获利益，征商之额所失必多，所得已不偿所失矣。此外如刘琦、钱眣等，皆上疏极谏。神宗此时已为王安石所迷，如何肯听，反把谏阻的几个人，一概贬谪远方。最可笔的是登州地方的一件谋杀案，在此略叙一番，也可见得王安石的奇僻怪张了。
登州乡下有个女子，小名阿云，很有几分姿色，每日对镜理妆，自以为天仙化人。不过如是，总要嫁个美貌郎君方才如意。无如那时自由平等的风气未开，婚姻都是专制，父母擅自作主，替他定了一门亲事。阿云暗中打听，得知未婚夫乃是邻村的田舍郎，心中好不气闷。再加同行姐姐一齐替他可惜，都说阿云妹嫁得这个丈夫，好似一朵鲜花插在牛粪堆里了。又有与他不和的人都嘲笑他，说他的丈夫像庙里的土地公公，将来就要做土地婆婆了。阿云听了，几乎气得没有寻死。
正在无可发泄的时候，恰巧男家已经择日迎娶。阿去暗想：“与其嫁了这个蠢牛一般的人，一生不得称心，不如死了倒还干净；与其我一个人死，不如大家同死。想了一会儿决定主意，便磨了一把快刀，乘着黑夜无人，独自一个蹑足潜行。走到邻村，正值十月内粮食登场的时候，他的未婚夫睡在草棚里面看守禾稼。阿云推门进去，举刀便砍，谁知男的还没睡着，见一把明晃晃的刀劈头砍下，连忙用手一挡，巧巧的碰在刀口上，五个指头，齐齐砍下，鲜血淋漓。阿云再想砍时，已无气力，男的也跳起身来，狂喊救命，惊动邻人，走将拢来，把阿云拿住送将官里去。
这时，知登州的乃是许遵，听说事关人命，不敢怠慢，立刻坐堂问讯。阿云到堂，毫不惧怯，从从容容，一字不加隐瞒，从头至尾说了一遍；说罢，伏地大哭。许遵见阿云一个娇滴滴的女子，被逼至此，未免动了可怜之心，就有意要开脱他，便引了一条例，说是因犯杀伤而自首的，得免所因之罪，请从末减。录了全案招供报进京去，奉旨交司马光、王安石议奏。
安石说许遵议得不错，应该照办。司马光愤然道：“妇谋杀夫，尚可末减么？”安石道：“妇既自首，应从末减。”
司马光道：“这例引得错了。当日定例之意，原是指因为别样罪致杀伤的，如果自首了，可以将别样罪减轻。现在此案，岂可以谋与杀分做两事。因他到案直供，就不办罪么？”两人相持不下，当即同请神宗判断。神宗正在信用安石，自然左袒安石，要从末减。文彦博、富弼等，一齐谏阻，均不听从，且将谋杀已伤，按问自首一条，增入律中，得减罪二等，发交刑部，垂为国法。
侍御史兼判刑部官刘述，封还诏旨，驳奏不已。安石大愤，暗唆王克臣参劾刘述。刘述索性连合刘琦、钱眣上了一本，说安石妄改祖宗成法，致害天下大公。这种人岂可久在政府，紊乱纲纪，请早罢免，以慰天下。安石大怒，遂奏请神宗，贬刘琦监处州盐酒务，钱眣监益州盐税，并将刘述拘禁狱中。司马光、范纯仁上书力争，才将刘述贬为江州通判。就此一事，已可见王安石的坚僻怪张和他缔结神宗的魔力了。
安石在朝，每事皆占胜利，自然意气扬扬，十分