为姑侄，今为姑妇，也极望管你数年。可奈天下无不散的筵席，人间无不死的金丹。我欲生存，天偏不允你。不看见寝门左右已有人唤我么？”说着，把首摇了数摇，又晕厥过去。皇后等连忙呼着，不闻答应。那时西太后的神魂，已出离驱壳，似乎随着一个古装侍女，趋出西苑。苑门以外别有一天。约行了里许，即见有腨嬛福地，仿佛曾经到过。既而步入仙阙，由侍女入内通报，户辟帘开，有数仙姝出来相迓，各吐着清声道：“国母来了，尘世间的趣味如何？”西太后望将过去，多是面善得很。便答道：“好几年不见，诸位想统安好？”有两个丽妹嗤然道：“我辈是静处幽乡，不及你尘寰享福，什么西苑，什么南海，什么万牲园，什么颐和园，由你随处游览。醉生梦死的五六十年，你的威风也算使尽了，你的荣华也好享足了，我辈惭愧得多哩。”西太后道：
“那里说来，我的安乐虽是不少，我的患难恰也很多。”丽姝复笑道：“区区患难值得甚么。你是应着满清的数，要你去干一下子，好教覆清兴汉。现在清室已将亡了，你的功恰也不小。”说至此，举起纤手，拍西太后胸前道：“你难道还尘梦未醒么？”西太后猛叫一声，只听得众声嘈杂道：“好了！好了！”启目外视，方知此身尚在西苑，唾了一口痰，复回忆梦境，如在目前。
自知病必不起，遂命军机大臣草拟遗诏。军机奉旨属稿，不一时拟定上呈。西太后尚亲自过目，并谕以某处应改，某处应加入一二语。嘱咐毕，不觉痰壅气喘，又闭目静养了一歇。众人还道他从此归天，不意他复展目四瞧。见奕劻、载沣在旁，便逾道：“我临朝三次，实是出于不得已。以后勿再使妇人预政，有违祖制。尤不得令太监擅权，明末覆辙，可为殷鉴。”语罢复暝，未几鼻息沉寂，面色转变，一代威灵煊赫的老太后，竟尔西归。大众照例哭临。皇后、摄政王尤觉悲切，宫监中只有李莲英格外凄惨。是晚小殓，也由西苑移入禁中。当即颁发西太后遗诏道：
予以薄德，祗承文宗显皇帝册命，备位宫闱。迨穆宗毅皇帝冲年嗣统，适当寇乱未平、讨伐方殷之际，时则发、捻交讧，回苗俶扰，海疆多故，民生凋敞，满目疮痍。予与孝贞显皇后同心抚视，夙夜忧劳，秉承文宗显皇帝遗谟，策励内外臣工，暨各路统兵大臣，指授机宜，勤求治理，任贤纳谏，救灾恤民，遂得仰承天庥，削平大难，转危为安。及穆宗毅皇帝即世，今大行皇帝入嗣大统。时事愈艰，民生愈困，内忧外患，纷至沓来，不得不再行训政。前年宣布预备立宪诏书，本年颁示预备立宪年限。万几待理，心力俱殚，幸予气体素强，尚可支持。不期本年夏秋以来，时有不适，政务殷繁，无从静摄，眠食失宜，迁延日久，精力渐惫，尤未敢一日暇逸。本月二十一日，复遭大行皇帝之丧，悲从中来，不能自克，以致病势增剧，遂致弥留。回念五十年来，忧患迭经，兢业之心，无时或释。今举行新政，渐有端倪。嗣皇帝方在冲龄，正资启迪，摄政王及内外诸臣，尚其协心翊赞，固我邦基。嗣皇帝以国事为重，尤宜勉节哀思，孜孜典学。他日光大前谟，有厚望焉。丧服二十七日而除。布告天下，咸使闻知。
越日，嗣皇帝溥仪即位，以明年为宣统元年。溥仪登极时，又是哭泣不休。王大臣称他孝思，都人士已识不祥。寻复上光绪帝庙号，叫作德宗，上太皇太后尊谥，叫作孝钦，光绪皇后的徽号，叫作隆裕皇太后。监国摄政王礼节，亦一一制定。一朝天子一朝臣，又另是一番气象了。在下单述西太后事，便好就此收场。只宣统即位以后，仅仅三年，武昌革命，全国响应，好一座锦绣江山，完全退让。后人还记念西太后，说他老人家如尚在世，定不至这么迅速。哪里晓得祸因恶果，已自西太后造成，叶赫亡清的谶语，偏偏应着。这个道理，煞是难解。据心理学讲来，乃是暗示的作用，小子也不敢妄断。只好凑成两首歪诗，作为西太后演义的尾声。诗曰：碑文未必尽荒唐，母后亡时清亦亡。
六十年来成一瞥，空凭遗感话沧桑。
已覆前车戒后车，妇人预政祸非虚。
写残秃笔留殷鉴，敢附稗官作郢书。
两宫之崩仅隔一日，世人多疑词。著书人就事论事，未尝以无稽之言，羼入简端。名日小说，实同信史。是回前半叙帝崩事，多惨痛语，后半叙太后崩事，多讥讽语，借宾定主，彻始贯终。至若梦景迷离一段，并非无端附会，实是回顾首编，揭明作书之宗旨。西太后如是，非西太后亦何在不作如是观也！
富贵如浮云，繁华等泡影，我敢援笔以纪其后曰，是可作历史小说、政治小说、社会小说及醒世小说读。