绪帝亦抱病临座。傅提学入内叩首。西太后谕道：“你去视学，切戒学子浮嚣。近来一般学生，好谈革命，风气大坏，你须极力劝导，挽救颓风才好。”傅提学遵旨退出。傅去后，复召医生四人，入诊帝病。彼此悉心参酌，拟定一方，不料饮将下去，病且加重。西太后也于是日夜间，泻了好几次。
越宿天明，王大臣等入朝，只见禁门里面添着兵卫，严查出入，伺察非常。大家不胜诧异。俄有数宫监出来，由王大臣等探问消息，据言出去净发。王大臣惊问道：“宫中有甚么事情？”宫监悄语道：“两宫病甚。皇上更不得了。今日是罢朝哩。”王大臣等将信将疑，姑入朝房静候消息。未几果传旨辍朝。大众商议道：“倘有意外变故，那个敢担重任。看来不如电达庆王，请他速即返京，好决大计。”议既定，立即拟定电码，饬人发电，大众始分道归去。候至次日，幸没有什么耗闻。至午牌时候，庆王奕劻已经赶到，王大臣等接着，便与他谈着宫中状况，不知吉凶究竟。庆王道：“待我入宫，自有消息。”庆王进去约一小时，即由内监传着懿旨，宣召醇王载沣，耯军机大臣袁世凯、张之洞、鹿传霖、世续等人见。载沣以下奉命至宁寿宫，见西太后已出御宝座，庆王奕劻在侧。大家跪请慈安。西太后朗专道：“我看皇帝的病已大渐了。现时只好照皇帝即位的上谕，为同治皇帝立嗣。我意中已是有人了，但想跟你们商量，看你们是否同意？”庆王跪奏道：“溥伦年龄最长，且系宣宗成皇帝长支传下，理应嗣立。”西太后只是摇头。庆王复奏道：“其次莫如恭王溥伟。”西太后仍摇首不答。载沣亦下跪道：“庆王爷的奏语，请老祖宗采择。”西太后道：“你不记得你丈人荣禄的功劳么？庚子一役，亏他保护使馆，极力维持。我所以将他女儿与你指婚。今幸生了二子，长子溥仪，应入为嗣君，报你丈人一生的忠悃。”载沣碰头道：“浦仪年仅四龄，不足胜任。
恳老祖宗另择亲贤。”西太后沉着脸道：“我意已定，不必另择。”复问军机大臣道：“你等以为是否？”袁世凯等唯唯遵旨。西太后复谕载沣道：“溥仪年幼，你可为监国摄政王。国初曾有摄政王仪制，不妨援行。”载沣不敢固辞，方碰头谢恩。西太后又顾庆王道：“你去述与皇上知道。”庆王奉命去讫。西太后又令军机大臣拟旨，立溥仪为大阿哥，醇王载沣监国，当日颁发。并命载澄送溥仪，夤夜入宫。大家叩头告退。
时庆王已至瀛台，由老太监导入，趋近御榻前。只见光绪帝沉沉睡着，面目黯淡无光，呼吸之间，只觉出气多，进气少。寝侧也没有甚么妃嫔，连皇后也不曾侍着。庆王瞧这情形，也不禁凄然垂泪。看官听着！光绪帝与皇后，本是不甚和协。戊戌后因居瀛台，皇后且承西太后谆嘱，居了监察位置，督责皇帝，两下里益觉参商。某日帝后争论起来，闹动光绪帝性子，揪着皇后发髻，竟要下手动蛮。亏得宫监们从旁排解，方才罢休。惟皇后的玉簪儿已堕地敲碎。此簪系乾隆朝遗物，光彩莹莹，实是希世奇宝。无端敲断，皇后懊怅异常，竟奔至西太后前哭诉。西太后教他移居别室，免再淘气。自此帝后几同离异。就是光绪帝罹病，皇后也不甚顾着。况兼太后同时抱恙，自然陪着太后要紧。庆王越看越悲，竟泣涕有声。不意光绪帝竟猛然惊醒，睁起双目，向庆王瞧着。庆王忙向前请安。光绪帝气喘吁吁道：“难得你来看我。我病已不起了。”说了两语，喉中已是哽噎，扑簌簌的流下泪来。庆王勉强劝慰。光绪帝喘住了气，又道：“年将四十，后嗣尚虚，意欲请太后另立嗣子，仰承宗祧。”庆王才述及立溥仪事。光绪帝道：“时事多艰，何不择立长君？但太后有命不可少违。”庆王道：“已命醇王载沣为摄政王。”
光绪帝稍有喜色道：“这且很好。惟他何不进来一谈？半生手足恐要长别了。”庆王道：“他正奉召至慈宁宫。想奏对后定当谒见皇上。”光绪帝道：“你快去与他谈及，我命在旦夕，叫他进来，我有话说。”庆王方应声退出，转至慈宁宫。