，正要上疏论事。恰值因彗星出现，下令大赦。浚遂上表，极陈星变应先事预防，任贤黜邪，以固国家。秦桧见了，不禁大怒道：“我正要与他拼命，他竟敢来太岁头上动土么？”立即唆令中丞何若等，联名劾论张俊，遂放浚居于连州，又徙永州。
从此秦桧势焰冲天，略不如意，立即贬官，就是与他同党，也不能免。那万俟裑，本来附和秦桧谋杀岳飞的。
秦桧便引为参知政事，后因秦桧除拜私人不肯署名，当即斥罢。楼炤、李文会，皆由秦桧援引得副枢密，后因与桧略有违忤，相继罢免。
高宗待桧，恩遇更加隆重，封桧妻王氏为秦、魏两国夫人，养子熺举进士第一，授秘书少监，领国史。原来，熺本王裗子。王氏为裗之姊。桧素昔惧内，尝纳妾怀孕，为王氏所遂，重嫁仙游林氏，生下一子，取名一飞，冒姓林氏。桧虽知道，不敢收回，只得暗中提拔，官至侍郎，兼给事中。桧反无子。王熺之妻，亦甚嫉忌，也因妒宠；遂将熺出嗣秦桧为子。后来秦桧夫妇自金回南，即喜熺率妻往见桧夫妇，呼为父母。桧心甚为！立即以熺为嗣子。
熺既掌国史，进建炎元年至绍兴十二年日历，共五九十卷，所有从前诏书章疏，稍侵及桧，即改易焚弃，并自诵桧之功德，多至二千余言，请著作郎王扬郎、周执高进呈御览。王、周二人，因此得擢高位。秦桧又禁私家著述，凡有守正阙邪诸学说，一律查禁，不得梓行。
秦桧孙名埙，欲取科第，恐不能中式，桧欲以中书舍人程敦厚作主试，为损预备通关节，自觉不便启齿，因得一计，令人呼程敦厚至阁中谈话。敦厚奉命而来，不见秦桧，只得坐候，候人不至，无聊已极，忽见案头有书一册，以紫绫说成，极为美观，遂取来观看。书中端楷写赋一篇，乃是圣人以日星为纪赋，篇未有类贡进士学生秦埙呈文十字，其赋词像艳丽，大雅祕皇，敦厚心甚爱之，且因守候秦桧，遂儿坐窗下，仔细吟哦，几可背诵，砚童往来服侍，殷勤异常。守候至晚，秦桧竟不出外。敦厚见天色已是黄昏时候，未便再坐，只得退出，心内颇为诧异！未知秦桧是何命意，每一念及，尝为之惴惴不安。过了数日，即有诏下，命知贡举敦厚奉命，乃恍然大悟，即以前日所见者命题，秦埙果获第一。后人有诗咏秦埙以夙裚中选道：
砚童侍立大师窗，夙裛佳文未易降；
贡院无烦戴羞帽，紫绫册里士无双。
秦埙既擢上第，桧亦愈蒙恩礼。绍兴十五年，秦熺复升翰林学士，兼侍读，又赐桧甲第，并缗钱金帛。高宗亲幸桧第，封桧妻两国夫人，赐号冲正先生；自桧妻以下，皆加封赠；且御书“一德格天”四字，赐桧立匾于阁内；许桧立家庙，御赐祭器。那恩遇的隆重，比到徽宗时蔡京间无二致。至绍兴十八年，有诏命秦熺知枢密院事。桧问同僚胡宁道：“儿子进院枢密，外议如何？”胡宁答道：“外议谓相公谦冲，必不效蔡京父子。”桧听了这话，心内十分不快！表面上却不能不连声称是。回去与熺商议，只得由熺自疏乞辞，遂罢熺为观文殿学士，位次右仆射，旋又加阶少保。
是时中外官吏，揣摩桧意，专事迎合，意称桧为圣相，与皋、夔、稷、契比隆。因此祥瑞之说，又复纷起，雨雪称贺，海清称贺，连日食不见也说是嘉瑞休征，群臣又皆入贺。知虔州薛弼，且上言朽柱里面，忽然现出“天下太平天”五个字来。秦桧立即上闻，诏传史馆，因此高宗愈加视临安为乐士，目为桧之功劳，更加恩遇。秦桧又将洪皓、胡铨、郑刚中等再加贬逐，且必欲将赵鼎置之死地，吩咐吉阳军，随时查察，每月报告赵鼎生死。
赵鼎知道秦桧必不肯放过自己，遂致书其子赵汾道：“秦桧必欲杀我。我死，汝等尚可无虞；否则恐祸及全家。”发书之后，遂自书墓石，记乡里，及除拜年月，并写挽联一副，作为铭旌道：身骑箕尾归天下，气作山河壮本朝。
又亲自写了遗表，乞归葬乡里，遂绝粒而死。南宋贤相，以赵鼎为首，既死之后，远近哀之。参政段拂闻讣叹息，为秦桧所闻，遂降为资政殿大学士。未几，又褫其职，谪居兴国军。
秦桧心还不足，要将和自己反对的人，一网打尽，使他子子孙孙永远不得翻身，方才快意。当初第一次议和的时候，秦桧曾引李光为参政，赞助和议。李光只道他因和图治，所以很是赞成；后来见秦桧罢黜诸将，尽撤守备，方知他的主和并无好意，遂当廷与桧争论，因此去职。秦桧怒犹未已，累贬谪至琼州、藤州诸处；又令两浙转运副使曹咏，讦称李光次子孟坚录记李光所作私史，语多讪谤。秦桧奏请高宗，流孟坚至峡州，李光遇赦不赦。
又将胡寅、程、潘良贵等一十八人，坐为李光私党，一概贬谪。
这时候的秦桧真是气焰熏天，连高宗都惧怕他，凡有奏事，简直不能不从。秦桧也存了取而代之之意，所以要把平日和自己反对的人，一齐除去，方好将南宋的江山垂手取来。
这日秦桧上朝，奏事已毕，大踏步趋出朝来，登舆回府，行至中途，忽有一大汉，手执利丸向秦桧舆中刺来。
秦桧连忙